晚上十时半他们俩走出咖啡店。堂庞佩约挽着堂桑托斯的胳膊，一直送他到离咖啡店很远的地方，因为不这样他就会回到咖啡店。走到一条街的拐弯处，他们握着手，过了好一会儿才分手。吉马兰得意洋洋地朝自己宁静的家里走去，他心爱的妻子和四个热爱他的女儿在家里等着他。
堂桑托斯已喝得酩酊大醉，头晕眼花，两腿打颤。他怕让人看出自己喝醉了，便竭力装做没事的样子，大模大样朝前走去，但结果还是像病夫一样跌跌撞撞，每走一步，都得费很大的劲儿，肩上的脑袋左右**……他喉咙里发出斑鸠叫似的咕噜声，好像还在抱怨什么，显然是在**深深地刻印在脑海里的怨恨。他对着墙壁和路灯的阴影倾诉自己如何破产，那条街道上每块石头都知道讲经师的那段丑恶的发家史。
如果说巴里纳加受了堂庞佩约的影响背叛了宗教的话，那么，吉马兰对讲经师和唐娜·保拉的憎恨则和桑托斯有关。“用那种方法做生意也太丢人了！”这两个老人成了毁坏教区法官名声的先锋。夜晚，堂桑托斯常常吵得邻居不得安宁，他拳打脚踢，或用棍子敲打红十字商店的大门，巡夜人来劝阻也不停歇。商店的主人告到市政府，事态越闹越大，讲经师的仇人乘机煽风点火，四处叫嚷：“怎么回事呀，把堂桑托斯搞得倾家荡产后，难道还想将他抓起来？当局还想对他进行镇压吗？”
在教士会里，副主教格洛塞斯特尔常常凑到教士们的耳边说：“这样吵吵闹闹的，败坏了我们大家，尤其是教会和教堂的名声。”受俸牧师堂库斯托蒂奥支持莫乌雷洛先生的看法。
“如果那是事实，那真不像话！”副主教说。
与此同时，又出现了另一种说法。
不管有没有根据，反正流言蜚语和某些表象有一定的联系。有人说，讲经师想勾引庭长夫人，而且此事正在进行。
“这不可能！”唱经班领班大声地说，“她都快成女圣徒了。她上次病后，她的行为堪称楷模！如果她过去和许多女子一样，是个品德高尚的夫人，那么，现在她已成为完美无缺的基督徒了。她比过去瘦了点，脸色苍白了一些，但更美了……我是说，她是个圣女……对，是个圣女。”
“先生，我需要事实。是不是圣女不是主要的，人们只信事实。”
于是，格洛塞斯特尔列举了许多事实：安娜·奥索雷斯常去忏悔；讲经师去安娜家拜访时，待的时间很长；庭长夫人常去唐娜·佩德罗尼拉家等。
“什么？登门拜访能说明什么问题？难道唐娜·佩德罗尼拉会从中撮合吗？”
“先生，我既信又不信……我只是列举一些事实，我说的这些大伙儿都在说。流言蜚语越来越多。”
这是事实，但这种流言蜚语正是格洛塞斯特尔、堂库斯托蒂奥和教士会的其他一些先生以及宗教法庭的某些职员散布的，佛哈和堂阿尔瓦罗也起了推波助澜的作用，他们指责教区法官买卖圣职。在俱乐部，人们都在谈论这件事。大伙儿都说自己亲眼见到堂桑托斯脚踢红十字商店的门，还大叫大嚷地向讲经师挑战，要进行决斗。关于这个问题，有两种不同看法：一部分人主张当局出来于预，另一部分人认为巴里纳加有权利这样做。
“塌鼻梁”东奔西走，四处打听。他每天要去讲经师家两三次，向讲经师和唐娜·保拉报告人们在议论些什么。唐娜·保拉给他丰厚的报酬。
唐娜·保拉老是有些提心吊胆，不过，她没有丧失信心。她认为自己能帮助儿子脱离险境。她觉得自己首先应去拜访主教，免得让流言蜚语传入主教大人的耳中。唐娜·保拉在主教府待了整整一天。当年代替她的主教家的女管家乌苏拉奉命往后不让闲人进入主教房间。主教府的人向来对唐娜·保拉言听计从，这次自然也不敢违背她的意愿。讲经师虽没有像他母亲那样做，但也提高了警觉性，保护自己的本能促使他支持唐娜·保拉的做法。
唐娜·保拉和堂费尔明言谈不多，但他们心照不宣，都在采取保护自己的措施。母亲有些不太高兴，她认为儿子没有对自己说真心话，在毁了她。在她眼里，庭长夫人唐娜·安娜·奥索雷斯已成了她儿子的“情妇”，当然，这话她从来没有说出来。她认为，这是个缺口，船就从这儿漏水。她还认为，人们为什么在红十字商店和堂桑托斯问题上大做文章呢，原因就在于另一笔“买卖’咄了偏差，而这笔买卖和女人有关。她是这样认为的。她觉得红十字商店的问题已是过去的事儿，这个问题早已老掉了牙，谁也不会去注意了。可是，由于出现了新的问题，出现了和那个虚伪、狡诈的**人有关的丑闻，促使大家旧事重提，将陈年老账又翻了出来。“如果让福尔图纳多知道了这些事儿，那我们就完蛋了。”她要红十字商店店主对醉汉堂桑托斯每晚的砸门声充耳不闻，也不要再去请求当局出来干预。她还买通巡夜人，叫他对此事不要大肆张扬。但这一切均无济于事。每到夜里，左邻右舍都在等着看热闹，一有动静，便会都出来观看。
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