“您是得去看看，堂费尔明，看在上帝分上，”唐娜·卢西娅合起手掌大声说。“可以肯定，您如果能给她一番安慰，那可爱的孩子一定能康复。”
她不敢称她是自己的女儿，她认为女儿已属上帝，是上帝的人了。
接着，他们又谈了另一件事。虽说他们从来没有直接谈起过这件事，但仿佛已有了默契，两个小一些的女儿不再去当修女，除非她们特别想当修女，阻挡也阻挡不住。这个默契的达成是因为受了良心的谴责，也可能害怕公众舆论。这两个女儿中，大一点的那个亲事已定，但讲经师却不赞成这门亲事，说：“未婚夫是个不敬神的人。”
“隆萨尔不敬神？他可是您的朋友！”卡拉斯皮克说。
“没错，堂弗朗西斯科，他是我的朋友。可是，在重要的问题上不能让步。考虑到令媛的幸福，我只好牺牲自己的朋友了。”
很少流泪的女主人脸上竟滚下一大滴眼泪。如果两只眼睛都流下一滴眼泪，那就比较好看、对称，可偏偏只淌下一滴，另一只眼睛淌下的那滴眼泪太小，还没有流出就让一向干涩的眼皮吸收了。
这是感激的眼泪。讲经师为他们牺牲了自己的名声，甚至还牺牲了一个朋友——一个了不起的朋友的利益。这个朋友就是议员隆萨尔，他是讲经师的辩护人和同伙。跟这样的人——这样的圣人推心置腹，她认为自己做得很对。
“火枪”隆萨尔千方百计想娶卡拉斯皮克的一个女儿为妻，因为他眼下收入减少，支出增加，而堂弗朗西斯科·德·阿西斯是个教女有方的百万富翁。然而讲经师却另有打算。
“隆萨尔真的是个不敬神的人？”卡拉斯皮克吃惊地问道。
“他确实是不敬神……当然是相对的。光在口头上讲宗教是不够的，光尊重、维护教会也是不够的。在政治上，在社交方面如能做到这一点也就可以了，尤其在我们这个不幸的时代，但我要说的是另一种情况。和别人相比，例如和梅西亚比一比，他是个好的基督徒；就是梅西亚吧，他也没有脱离教会，还是个天主教徒嘛。如果和无神论者堂庞佩约·吉马兰相比，他也算是个信教的。可是，无论是隆萨尔还是梅西亚都算不上有信仰的人，更谈不上虔诚两字了。您难道会将女儿许配给堂阿尔瓦罗吗？”
“就是死了也不许配给他！”
“虽然隆萨尔自称是个保守派，也拥护天主教的团结和我们政策的其他原则，但他不是个好的基督徒。卡拉斯皮克家的女婿应该是个好的基督徒，但他不够格。”
讲经师那种维护这个家庭“精神利益”的热忱深深地打动了男女主人的心。
隆萨尔当不成卡拉斯皮克家的女婿了。
讲经师还谈了些其他的事情，说还需要捐几大笔款子给罗马慈善会，因为这个慈善机构打算买一幢房子；还得给教义问答圣慈会和圣母**九日祭捐一笔款项，因为要对从远道来的那个耶稣会讲道士重金相酬。这几笔捐款数额确实相当可观，但如果家境颇丰的那些好基督徒不做出点牺牲，信仰又有什么意思呢？如果别的基督徒能出资捐助，那当然最好不过了。
唐娜·卢西娘听了，叹了一口气。她明白讲经师的意思。他是想说，如果他是个富翁，他的钱财就全部捐给圣彼得教堂和慈善机构。可有人还诽谤这样的圣人，说他腰缠万贯，真可恨！
堂费尔明在离开这个家（他在那儿有极大的权威）前，再次表示要去访修会看看那姑娘。
“不过，你们千万别惊慌失措，也不要失去耐心。”
“万一她不行了，”他觉得时机已到，才敢说出这样的话来，“这也是上帝的安排。为了信仰，如果需要承受一次巨大的考验，那就得承受。每个基督徒都应该这样做，还应该做得更多。”
这时，堂费尔明又说了说拥有美德不是件容易的事。
一个人的灵魂得到拯救需要经历许多磨难，这样做是非常困难的，达到目的的人少得可怜。讲经师无论讲美好的事物还是讲让人害怕的事情，声音总是甜润的。讲到拯救灵魂时，他的声音像潘神①的笛声：“上帝是慈悲的，也是公正的。”它也像晨风在花间吹拂的瑟瑟声。
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