讲经师每天起得极早。他事情多，工作忙，只有通过早起晚睡才能挤出时间学点儿东西。他睡眠很少。他既是教区的管事，又是教会的学者，这双重身份忙得他连喘气的时间也没有。另外，他还是个交际很广的教士，送往迎来的事很多，这些事虽很烦人，却也非常要紧，这又占去了他不少时间。每天上午，他总是学习哲学和神学，还看看耶稣会创办的科学杂志，随后写点布道词和别的什么文章。他准备写一本书，标题是《斐都斯塔教区史》。这是一部严肃的专着，很有独到见解，它的问世，将对西班牙教会鲜为人知的弊端进行揭露。然而，堂萨图尔尼诺·贝尔穆德斯尽管还没有看过这本书，却在茶余饭后兴致勃勃地大说这本书的坏话。他还说有关这本书有不少奥秘，其中之一是“讲经师虽不愧是个学者，但在考古学方面却是个外行。当然，谁也不可能样样都行”。
堂费尔明在东方微微发白时便开始写作。清晨，天气寒冷，德·帕斯常常停笔，阿一呵冻得发僵的手指，同时思索着什么。他的双脚裹在他母亲的一条旧毯子里，头上戴一顶破旧的黑丝绒帽子，身上穿的褐色旧教士服是补过的，里面穿的那件呢上衣袖口也磨得闪闪发光，这和人们平时见到的那个高雅、阔绰、整洁的讲经师完全不一样。但是，接待来访者的时间一到，他便停止笔耕，脱去那一身寒酸的衣衫，将镶布边的拖鞋和满是油污的帽子往角落里一藏，披上一件舒适的、裁剪得很合身的新法衣。这位重要人物在脚上穿上让马车夫“俾斯麦”眼红的鞋子，在头上戴上像太阳一般闪闪发亮的便帽。
在他的书房里，他只接待那些试图以自己的博学使之叹服的人，但在斐都斯塔，甚至在全省，靠学识是没法让人信服的，因此，大部分来客他就在旁边的那间客厅里接待。
到过讲经师家里的人中很少有人自诩已见到了这个家的全貌。一般人只能见到前厅、楼梯、走廊、衣帽间和那间挂着绿色窗帘、摆着几把灰布面椅子的客厅。有时光线亮一点，还能见到中间的过厅。
说教区法官诚实的那些人的一条理由就是他家陈设简陋，生活朴素。
前一天下午正好有一群人在堤岸议论这方面的事情，他们中间既有教士，也有一般百姓。
“他们母子俩恐怕一年一万两千里亚尔①都花不完，”道貌岸然的大祭司里帕米兰神情严肃地说，“他穿着不含糊，很整洁，甚至有些阔气，这是事实，但他每件衣服都要穿很长时间。他把衣服保管得很好，刷洗得干干净净，因此，服装这笔开支就微不足道了。请诸位先生回忆一下，在政府不付给我们薪俸的那些令人气愤的日子里，一顶布帽子能戴多长时间。在其他方面，他们花什么钱呢？唐娜·保拉总是穿那件全毛哗叽黑法袍，背上披一块披肩，头上包一条丝巾，将两边太阳**全都蒙住，全年她都是这一身打扮。吃的方面呢？我虽没有见他们吃过饭，但情况还是非常清楚的。你们都知道，我有个好朋友，他是心理学、逻辑学和伦理学教授，而且还是属于什么英格兰学派的教授呢。他整天在集市上转来转去，仿佛那儿就是他的学院。据这位学者说，他从来没有见到讲经师家的女仆在市场上买过鲑鱼，鲷鱼也只是在价格非常低的时候才买。说起他家的住宅，想必诸位都非常清楚，那只是一所乡村小屋，只是干净一点儿而已。这是真正的耶稣教士的房子。这所房子最像样一点儿的要数我们大家都熟悉的那间客厅。天哪，那哪叫什么客厅！式样老得不能再老了，虽然很庄严，也非常整洁，这是事实，可暗得什么也看不清。那些绿锦缎的椅子呢，坐垫不全都裂开了吗？你们有谁见到过那些椅子去除椅套时的样子？那张靠墙放花瓶的桌子呢，金漆全没有了，早变成古董了。那只八音钟呢，早已没有音了，连弦都没有了。先生们，你们说说，讲经师是不是有钱？人们说他行贿受贿，买卖圣职，你们说，是不是无耻的诽谤？”
①西班牙辅币名。
“你说的这些都是事实。”佛哈说，这个前市长兼高利贷者凡是进行这一类谈话总是在场的。他这个人生下来仿佛就是为了议论他人的。“他们母子俩日子过得非常清贫，这是无可辩驳的事实。可是卡拉斯皮克先生不也是这样过日子的吗？而他却是个百万富翁呢。越小气的人越有钱，他们都是为攒钱而攒钱。唐娜·保拉有钱，而且数目还不小。讲经师在附近村镇里买了房子，又是怎么回事？还有唐娜·保拉在马塔赖莱霍、托拉塞思、卡涅多和索米埃达等村庄里买下的田地又怎样解释？还有银行里的那些股票……”
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