有些女孩的父母胆小怕事，说有伤风化（侯爵夫人对此并不在乎），不让孩子去斐都斯塔，但最后还是虚荣心占了上风。每当城里有集市，贝加亚纳侯爵夫人家总有个把侄女来做客。来做客的侄女们就住在两个出嫁的女儿的房间里，埃玛的房间就一直空着，只是人来得太多时，偶尔住一住。姑娘们一来，说说笑笑，使那些没有人住时显得过分宽敞凄凉的厅堂、走廊、卧室和会客室充满了生气。当然，每天晚上，不管有没有侄女来做客，楼下还是相当热闹的。楼上呢，不管是白天，还是夜里，也常常会发生一些怪事，只是默默地发生的。干这些怪事的主角总是小巴科。每次他冷静下来，便发誓说，跟自家的侍女纠缠是最糟糕的事，但他还是控制不了自己。堂萨图尔诺对他说，我想这样更好①，只是巴科没有听懂他的话。侯爵夫人的聚谈会不管有没有自己的侄女，总是年轻人居多。出身豪门的姑娘们常常去和这个因女儿都不在身边而显得孤单的侯爵夫人做伴。姑娘们事先和自己的男友约好去参加聚谈会，如果男友去不了，她们就另外找朋友去。在聚谈会中，男女青年常常一见钟情，好多对夫妻就是在黄厅里定情的。用小巴科的话来说，这是非常有趣的结合。然而，黄厅里也常常传出丑闻。人们对侯爵家是尊重的，但对参加他家聚谈会的人却加以指责。人们讲到那儿的风流事时，总会说这样的话：
①原文为拉丁文。
“最可恨的是这些女人，她们已为自己选择好受人尊敬的体面的家庭……”
那些没有什么作为的极端自由派人士则认为，侯爵的家是最糟糕的地方。
然而，那些说坏话的人却一个劲儿地想挤进那个满是风流事的家。
虽说风俗习惯已发生了一些变化，“贵族阶级”的范围已不像唐娜·阿侬霞辛和唐娜·阿格达（愿她们在天之灵安息）那个时候那样狭窄，但也不是人人都能参加贝加亚纳家的无拘无束的聚谈会的。那些参加聚谈会的人竭力将门关得紧一些，这样可以提高自己的身份，也免得局外人知道自己的秘密。他们认为，最好不要让事情从原来的小圈子里传出去。
侯爵夫人那种宽容大度的精神对她的朋友们产生了影响，所以，大家各说各的，谁也不去过问别人的事。由于侯爵府的女主人对聚谈会具有足够的能力进行支配，那些已不再追求虚荣的女人们都让自己的女儿单独去参加聚谈会。另外，聚谈会上也有一些已婚女人，她们参加聚谈会的目的，一是为了保护自己孩子的名誉，二是为了消遣解闷。谁会怀疑这些女人不会受到尊重呢？比如，比西塔辛就是其中的一个。也有一些做母亲的不愿让孩子去参加聚谈会，可这样的女人为数不多，她们的丈夫也可能同她们持有相同的看法。聚谈会如有教士参加，就可在道德方面得到更大的保障，尽管这样的情况不常有。教士即使参加了，也待不了多长时间。大教堂里的那些教士喜欢白天去看望侯爵夫人。侯爵夫人将这些过分小心的人说成是伪君子。
侯爵夫人知道，年轻人在她家里谈情说爱，亲亲热热。有时，她在看书，发现有人轻轻地推门走了，一点声音也没有，生怕打搅了她。她抬头一看，发现屋里少了一个男孩子，就让他走吧。不一会儿，又出现同样的情况，她又抬头一看，发现少了一个女孩，让她走吧，有什么办法呢？她又继续看书，她想：“大伙儿都是正正经经的人，都知道在我家应该怎么干，至于出点小纰漏……那是他们自己的事了。”她耸了耸肩膀。她这个原则就在两个女儿跟她住在一起时，已开始实行了。“来我家的都是好姑娘，我了解她们。如果哪个小伙子行为有失检点，她们一定会给他一记响亮的耳光，这样，我也就知道了……其他方面的事，都是鸡毛蒜皮的小事；只要姑娘们不打耳光，那些事就是小事。”她继续这么思索着。情况也确实是这样。她两个女儿已经出嫁，婆家也没有因她们当年受到伤害而将她们退回来。如果她们身上出了点事，也只是小事一桩。第二个女儿死了，那是上帝的意愿，她得了痨病，那是流行病。当年人们议论她的女儿，她觉察到了某种危险的征兆时，她总能熟练地采取某种应对的措施，不声不响、直截了当地把问题解决。
然而，对夜里上她家来和她做伴的那些小姑娘，她就不进行任何防范了。
热门小说推荐：《重生野性时代》、《圣墟》、《武炼巅峰》、《飞剑问道》、《元尊》、《逆天邪神》、《都市超级医圣》、《都市奇门医圣》、《都市超级医仙》、《伏天氏》、《大道朝天》、《都市鬼谷医仙》、《明末好女婿》、《史上最强赘婿》、《三寸人间》、《凡人修仙之仙界篇》