“当然是她。”
“胡 太太的这样菜，一定做得道地？”
“也不见得。”胡 雪岩说，“她不大会做菜，也不大喜欢下厨房。”
“那么喜欢什么呢？”
胡 雪岩有些猜到，她是在打听他太太的性情，因而想到她娘那天也可能借送食物为名，特意来观望风色。如果自己的猜想不错，只怕今天就要有个了断。
这是个难题，在自己这方面来说，对于阿珠的态度，根本还未到可以作最后决定的时候，那就得想个什么好办法来搪塞，既要达到自己的目的，又要不伤阿珠的感情。
“咦！怎么了，忽然变哑巴了？”阿珠见他久久不语，这样催问。
“我忽然想起一桩要紧事。”胡 雪岩顺口掩饰着，“刚才谈到什么地方了？”
阿珠倒又不关心他太太的爱好了，咬着嘴唇，微垂着眼，死瞪住他看。
“我要说你了，”胡 雪岩笑道，“莫非你也变了哑巴？”
“我也忽然想起一桩事，我要看你刚才说的话是真，是假？”
“你以为我说有要紧事是骗你？”
“不是什么骗我，你在打主意要走了！”
“你的心思真多。不过，”胡 雪岩望着窗外，“天快黑了，这地方上岸不便，而且看样子要下雨。我说句实话，你不说我倒记不起，你一说正好提醒我，我该走了。”
阿珠心里十分生气，明明早就想走了，还要说便宜话，于是转身向外，故意拉长了声音喊船伙计：“阿四，搭跳板，送客！”
“还早啊！”她娘马上应声，“胡 老爷再坐一歇。”
“不要留他！天黑了，要下雨了，路上不好走，等下滑一跤，都怪你！”明明负气，偏是呖呖莺声，入耳只觉好听有趣。胡 雪岩无论如何忍不下心来说要走，笑笑答道：“我不走，是阿珠在赶我。”
“阿珠又没规矩了。胡 老爷，你不要理她！等我收拾桌子泡茶来你吃。”等收拾了桌子，重新泡上一碗上品龙井新茶来，天气果然变了，船篷上滴滴答答响起了雨声。
“黄梅天，说睛就晴，一下工夫，天又好了。”
阿珠的娘说这话的用意，胡 雪岩当然知道，是唯恐他要走，或者虽不走而记挂着天黑雨滑，道路*，不能安心坐下来。他向来不肯让人有这种悬揣不安的感觉，心想既来之则安之，真的要走，哪怕三更半夜，天上下冰雹，总也得想出办法来脱身，那就不如放大方些。
于是他说，“随它下好了，反正不好走就不好走，你们船上我又不是没有住过。”
这一说，她们母女俩脸上的神色，立刻就都不同的。“是啊！”阿珠的娘的，“明天一早走也一样。”
“不过我今天晚上实在有件要紧事。也罢，”他慨然说道，“我写封信，请你们那位伙计，替我送一送。”
“好的！”阿珠的娘要吩咐她女儿去取笔砚，谁知阿珠的心里来得快，早就在动手了。
打开柜子取出一个红木盘，文房四宝，一应俱全。原是为客人预备的，只是久已不用，砚墨尘封，阿珠抹一抹干净，随手伸出春葱样的一只指头，在自己的茶碗里蘸了几滴水珠，注入砚中，替他磨墨。
她磨墨，他在腹中打草稿，此是胡 雪岩的一短，几句话想了好半天，把张信纸在桌上抹了又抹，取支笔在砚台中舐了又舐，才算想停当。
信是写给刘庆生的，请他去通知自己家里，只说：今夜因为王有龄有要紧公事，要彻夜会商，不能回家。其实这么两句话，叫船伙计阿四到自己家去送个口信，反倒简便，只是胡 雪岩怕阿四去了，会泄漏自己的行踪，所以特意转这样一道手。
办了这件事，胡 雪岩就轻松了，但阿珠看在眼里，却又不免猜疑，胡 雪岩怕是个怕老婆的人？转念又想，这正是胡 雪岩的好处，换了那些浪荡子弟，自己在外面花天酒地，把太太丢在家，独守空房，哪怕提心吊胆，一夜 坐等，也不会放在他心上。
“好了！”他喝着茶说，“有事，你就谈吧！”
明明有终身大事要谈，说破了，阿珠反倒不愿，“你这个人！”她说，“一定要有事谈，才留你在这里吗？”
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