在强调全球化革命之后,很多历史学家也认为,理解不同文化与社会之间的异同显得更为重要,因此有必要从全球的视角对人类社会的进程重新进行一次审视与组构。在这个基础上,历史学研究在问题意识和方法论上产生了一个重要的改变。西方历史学界提出了“交叉史”的概念,这也引起了各学科学者越来越多的关注。“交叉史”(entangled histories)是指描述对人类不同文明发源之间内部的关系与交流的历史,通过研究不同文明相互的了解、反应、影响、**,进而形成了一个互动的网络体系,尤其注重研究文学艺术成就和哲学思想的传播研究。在这个研究意义下的历史,是全球化的,也是完整而且通透的。世界历史本就是一个成熟的系统,历史研究更应该具备“网罗世界、鸟瞰历史”的特性。
威廉•麦克尼尔和约翰•麦克尼尔父子合著的《人类之网:鸟瞰世界历史》就是这样一部着眼于世界历史系统的著作。它探讨连接人类的一系列关系,关注人类从这一系列关系中“彼此交换信息、彼此交换或传输各种有益的技术、物品、农作物、观念” 等事件。作者以人类历史进程为纲,以人类交往、合作、竞争与各个网络的扩张趋势等为目,分阶段见微知著地演绎着全球性网络,把彼此**、交错作用的世界历史清晰的展示在读者面前。著名历史学者克罗斯比称赞说:“如果你只想读一本书来了解世界历史,那么,《人类之网》就是你想要的。”
这本书不是一本简单的历史学著作,而更像是一本历史普及读物。它褪去了历史著作厚重的外衣,更为平易也更为亲民,所以才成为了畅销世界的新版历史著作。它的鲜明特色主要表现在:第一,去政治化。书中很少谈及国家之间的政治斗争和历史人物的作用,剥去了政治倾向的外衣,是站在一个系统论的角度对历史进行务实求真的描述。第二,原创权威。这是一本由两位具备影响力的历史学家联合著述的史学著作,是他们研究史学、究治历史的成果,突出了“网络”这一体系的应用关键,同时摒弃了很多以往教科书式的惯有看法,观点鲜明、重点突出。第三,通俗易懂。这本书是面向普通的历史爱好者的,写作语言简洁凝练,同时加插了大量的绘图和注释。它将全球人类几千年的历史浓缩在简单几百页的纸张之上,真可谓字字珠玑。
《人类之网》是一部全球网络不断连接与展开的历史,我们今天所处的全球化阶段也并不是是它的终点。作者从人类文化演进的图景中得出这样的推论:“生命的历程是复杂性逐步演进的历程,人类历史是一个由简单同质性向多样性,而后又朝着复杂同质性的演进过程”。他将人类之网理解为非统一体的多样性局面。
人类生活在自然世界中,创造了便于不同社会之间信息交流的诸多网络。人类网络化的过程经历了多次转型,目前正在迈向一个未知的、不可名状的全球化世界。在这种全球化的趋势中,如果我们能够清醒而客观的定位自己,采取遵循自然的协调措施,那么《人类之网》与我们而言就不会是灾难和危机,而是一种实现全球大同社会理想的过度状态。
(本文刊发信息时报,有删节)
《人类之网》读后感(九):[转] 因陀罗之网:去政治化的人类碰撞史
我们今天生活在一个全球化的时代。这也就意味着,经济、政治及文化上的相互碰撞变得不可避免。不过,强调全球化所带来的范式革命之后,理解不同文化与社会之间的异同显得很重要。因此,在民族国家未消解之前,有必要从全球转移的视角重新对人类社会的进程进行自我审视与辩护。当然,时代变迁所引导的历史学研究在问题意识和方法论上也都应有所转变。基于此,西方历史学界近年来尤为关注“交叉史”(entangledhistories)。这里所谓的“交叉史”,就是历史学家对异同点不大感兴趣,而对人类文明进程中的内部关系与遭遇,对相互了解与反应,对影响与**,对物质、人员、观念和知识的转移等感兴趣。威廉·麦克尼尔和约翰·麦克尼尔父子合著的《人类之网:鸟瞰世界历史》就是这样一部著作,它探讨连接人类的一系列关系,且人类从中“彼此交换信息”,“彼此交换或传输各种有益的技术、物品、农作物、观念等”。作者将这种交换称为人们所编织的“各种相互交往的网络”。这样,书中较少谈及国与国之间的政治斗争,或历史上重要人物的作用,因此“去政治化”表现得比较明显。
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