正因为这样，弗里西利斯那天夜里要梅西亚离开斐都斯塔，梅西亚是绝对不会反对的。然而，正如华金·奥尔加斯说的那样，第二天堂阿尔瓦罗就收回原来作的保证。他走不了啦。金塔纳尔这个阿拉贡人已决心与他进行决斗。堂维克多是不会让步的。
“我不知道是谁让他改变了主意。昨天晚上似乎已决定和平解决，他同意让您离开这里。今天我去看他，在他的床边见到了隆萨尔先生……”弗里西利斯说。
隆萨尔点头致意。
梅西亚脸色苍白。当时他正在收拾行装，听了弗里西利斯的话，便停下来。
“这么说……”
“您得马上去找证人。”
弗里西利斯对堂维克多有些不满，因为他没有跟自己商量，就把隆萨尔叫来了。但金塔纳尔相信这个佩尔努埃塞斯议员的能力，也知道他不喜欢堂阿尔瓦罗。所以，他认为隆萨尔是个好证人。弗里西利斯却认为这是个大错误，但他又无法使金塔纳尔改变主意。
“决斗的事一天也不能再拖了。这件丢脸的事已众人皆知，只有决斗，才能挽回面子，而且得快点进行。”
“可您在发烧，身体不舒服……”
“不要紧，这样更好。如果你们不愿去找那家伙挑战，我起来另找证人。”
弗里西利斯只好来找梅西亚了。
梅西亚竭力掩饰内心的恐惧，也找来了两个证人。
双方商定，决斗用刀进行，可又找不到合适的刀；另外，在一些技节问题上又遇到了麻烦，这样就拖延了一天。
第二天早上，双方商定决斗改用手枪。堂维克多想好了决斗的办法，他喜欢用手枪。然而，手枪也没有合适的，这样又拖延了一天。
堂维克多因病卧床七十个小时后，终于起来了。这七十个小时中，有一整天在发烧，其余时间他有时焦躁不安，有时痛苦万分，但在安娜面前总是强忍着，没有表现出来。安娜在细心地照料他。
他躺在床上的这段时间里，由于发高烧，他身体很虚弱，但头脑里却想了不少问题，作了哲学和宗教方面的思考。堂维克多觉得自己有些精神不振，对这次决斗缺乏信心。他并不怜惜自己的生命，同时也知道跟堂阿尔瓦罗决斗不会有什么危险。他怕自己心慈手软。当他知道改用手枪进行决斗时，他便决定不把对手打死，只朝他腿上打，将他打成瘸子。相距二十步堂阿尔瓦罗不可能打伤自己，即使打中了，也是碰巧。
堂维克多出门时，安娜一点也不怀疑，因为梅西亚实现了对弗里西利斯的承诺，给安娜写了一封信，向她告别，说自己要作一次短暂却很紧急的选举旅行。她至少没有怀疑事情与丈夫和情人的生死有关。堂维克多在弗里西利斯的陪同下，在平时出去打猎的那个时候走出花园大门。
隆萨尔在后街等候。早晨天气寒冷，草地上积了厚厚的一层霜，像下了雪一样。
一辆马车等候在圣蒂安内斯公路上。马车里坐着安娜的医生贝尼脱斯。堂维克多一见，脸色发白了，但其他方面却看不出有什么改变。
一路上他们几乎没有说话，就这样来到了比维罗庄园的围墙外。下车后，他们绕过侯爵的庄园，走进橡树林。几个月前，堂维克多曾和讲经师一起在那里寻找过自己的妻子。有许多眼下一目了然的事情当时他却不明白。不过，这没有什么关系，堂费尔明那天夜里来访在他心里燃起的那股怒火现在只剩下一堆余烬了。他已不再恨堂阿尔瓦罗了，他也不再觉得梅西亚不死，自己便无法生存下去。哲学和宗教在堂维克多的心灵里取得了胜利。他决定不杀死对手。
他们来到了山顶。那儿有一块平地，有一块足以量出三十步的林间空地。决斗最后议定的条件是这样的：两人相距二十五步，每人开枪前可往前走五步。证人击掌时，可进行瞄准，但击掌的时间很短。上校富尔戈西奥虽说参加过不少次决斗，但用手枪决斗从未参加过；隆萨尔和贝多亚一辈子从未参加过决斗。弗里西利斯只参加过梅西亚那次没有进行到底的决斗。上述条件是上校从贝多亚借给他的那本法国小说中学来的。唯一的独创之处是富尔戈西奥以军人的荣誉发誓说，他绝对不允许进行毫无意义的假决斗，因为在他看来，在那样的距离之内，未经瞄准就下令射击，对两个新手（梅西亚用手枪决斗，也是第一次）来说，等于在闹着玩儿。贝多亚却认为，堂维克多是个神枪手，但他不敢对自己的同事提出异议。
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