庭长夫人

作者:克拉林

    “我想从这座房子里搬出去。实际上,这房子不是我的,它是维克多的继承人的。它应该属于维克多的姐姐唐娜·帕基塔,她有孩子……”

    弗里西利斯生气了。这是怎么一回事?这件事他早已安排好了。他给萨拉戈萨的唐娜·帕基塔写了信。她回信说,她继承了堂戈迪诺庄园已心满意足了。奥索雷斯家的这所房子,无论从法律上,还是道义上讲,都是属于安娜的。看来对方态度很坚决,安娜就不再坚持了。

    可是,当弗里西利斯让她申请鳏寡抚恤金,并将申请表放在她面前让她签字时,她坚决拒绝了。

    “不行,不行,堂托马斯,我宁可饿死,也不申请!”

    的确,如果她不申请抚恤金,就会面临饥饿和贫困。

    安娜说,她是军人的女儿,可以申请孤儿抚恤金。

    “这怎么行?申请到了,也没有多少钱……我也不知道能不能申请……”

    弗里西利斯模仿安娜的笔迹替她在鳏寡抚恤金申请书上签了名。他这样做,不免有些脸红。几个月后,他将第一笔抚恤金交给安娜。

    安娜哭了。尽管她推辞了好多次,但由于生活所迫,她还是接受了这笔为数不多的款子。以后,她就自己在申请书上签字了。

    贝尼脱斯和弗里西利斯都从安娜这一行动中看出她的性格变了。“她的脾气不像过去那么犟了,”克雷斯波想道,“以往她宁可要饭也不会接受这笔钱的,眼下她让步了……”他流下了眼泪。“我如果有钱……可我也是个穷光蛋。当然,她领那几个钱也不是件丢人的事。她觉得不好意思,实际上她有资格领这笔钱。”

    安娜就这样生活着。

    自从安娜开始康复后,贝尼脱斯就不常来看望她了。

    塞万达和安塞尔莫对主人一向忠心耿耿,对女主人也很有感情,只是不善于表露出来。他们侍候着她,但很少说话,平时和她相伴的是那只猫。

    弗里西利斯仍然是她最好的朋友,在她苦闷时,总陪伴着她。他话不多,但只要想到克雷斯波就在身边,她就感到有所安慰。

    安娜终于慢慢地恢复了健康,她还是那么漂亮。

    尽管她在良心上仍感到不安,但她又开始热爱生活,想出去活动活动。她已不满足成天跟弗里西利斯在花园里育苗种树,觉得家庭这个天地太狭窄了,她决心出去走走。

    一天早晨,她醒来后,觉得自己好久没去教堂了,她现在已能离开这个凄凉的家去参加弥撒了。对,往后她要去做弥撒。她打算早点去,戴上面纱,到离家不远的维多利亚礼拜堂去做弥撒。她还准备去进行忏悔。

    既无虔诚的信仰,又没有完全失去信仰,只是出于已经养成的习惯,免得去胡思乱想,安娜·奥索雷斯重新开始了她的宗教活动。她发誓说,再也不会陷入那种她认为是耻辱的宗教狂热之中。见到了上帝呀,读圣特雷莎的书呀……这一切早已一去不复返了。她已不再对地狱感到害怕,尽管她认为自己罪孽深重,应该受到惩罚。过去想到对神灵的爱,她会受到鼓舞,现在她感受不到了。

    现在这一切都不存在了。为了避免苦恼,她很少进行思索。不过,每天机械地进行祈祷,过一些时候去进行忏悔,就像别的女人一样,她觉得这样还不错,她认为这样的宗教活动正适合自己那已经麻木的心灵。再说,这样的宗教活动也可以为她不实行自己当年许下的不再出门的诺言找到了借口。

    十月到了。一天下午,温暖的南风轻轻地刮着。安娜身穿黑衣,头戴面纱,离家走进寂静冷清的大教堂。这时,教士们的集体祈祷已经结束。

    几个神父和受俸牧师坐在各自的忏悔室里。这些忏悔室分布在大殿的两旁和大祭坛的后面。她已经好久没有上这儿来了。

    就像游子回故乡一样,安娜不禁热泪盈眶。但是,见到了大教堂的拱顶、柱子、大小祭坛,想起了往事,她又感到伤心。

    大教堂那种特有的气味,那种令人神清气爽的清新的气味进入她的肺腑,犹如一支无声的乐曲,没有经过她的听觉,直接进入了她的心灵。

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