堂阿尔瓦罗明白，他已无力用“爱情”作为酬金支付给佩德拉了，因为他急需节省爱情方面耗去的精力。如果将佩德拉安排在客店里干活，那儿“饥肠辘辘”的顾客们一定会吃她这碟“小菜”，而她也可以得到满足。这样，阿尔瓦罗只要给点赏钱就可以将她打发过去。总之，从各方面看，佩德拉再在庭长夫人家待下去，已碍他的事了。当然，这话他是不会直接对佩德拉说的。
“先生，”佩德拉说，尽管她已做出决定，但听了他的话，自尊心还是受到了极大的伤害，“你何必这么急急忙忙地要让我离开这个家呢？”
“不是这个意思，亲爱的。你如果认为我在有意催你走，我就不坚持了……”
“先生，我也不是这个意思，您得让我把话说完……离开这儿我是愿意的，但要我上客店去，我不干，先生。人各有志，您懂吗？您将我像礼品一样送给自己的朋友，将我带到这儿，带到那儿……”
“不，亲爱的佩德拉，不是这么回事，我都是为你好……”
堂阿尔瓦罗压低了声音，佩德拉却提高了嗓门。
然而，这个狡黠的侍女善于控制自己的感情。她听说为自己好，便立即忍住气，改变了说话的语气，请他原谅，说这样的安排很好，她乐意离开主人家，不过，她不想去客店，想去另一户人家。她说找到了一个机会，但现在还不能说什么机会。另外，他们原本是好朋友，如果堂阿尔瓦罗先生需要她，随时可以去找她。关于需要她保密的事，她一定会守口如瓶的。她这样做，一方面出于对一个男人的爱，这点用不着隐瞒；另一方面，是出于对一个女人的同情，因为她嫁给一个疯疯傻傻、不中用的老头儿，真是够可怜的。
佩德拉又一次欺骗了梅西亚。他甚至答应再和她亲热一次，作为对她的酬谢。不过，他发誓这是最后的一次，因为他要节省精力。眼下他非常注意这一点。
堂维克多当天夜里在俱乐部里获悉，佩德拉次日要走，要找他把工钱算清。金塔纳尔终于松了一口气，还拥抱了他的朋友，说道：
“这一下家里终于太平了，这都应归功于堂阿尔瓦罗啊。”
堂费尔明在书房里工作，脚上包着他母亲的那条旧披肩。早晨乌云密布，他借助单调。白茫茫的微光在写着什么。听到声音，他抬起头，见唐娜·保拉站在门口，脸色比平时还苍白。
“有什么事吗，妈妈？”
“佩德拉来了，是金塔纳尔家的侍女，她有事找你谈。”
“有事找我……这么早？现在几点了？”
“九点……她说有急事，好像有点惊慌，声音发抖。”
讲经师的脸色也突然变白了。他机械地站起来说：
“让她进来吧，让她进来吧……”
唐娜·保拉回转身，朝走廊走去。临走前，对儿子看了一眼，表示对儿子的同情。
“进去吧。”她对佩德拉说。佩德拉一身黑衣，低着头，在门口等候。
唐娜·保拉的目光逼视着她。她究竟来干什么？她真想问她，但欲言又止。她又说：
“进去吧，我的孩子，进去吧。”
“我的孩子，”佩德拉想，“她欢迎我来，看来我的未来有望了。”
“有什么事吗？”讲经师大声地问道。他走到佩德拉的身边，好像想从她身上掏出什么消息似的。
佩德拉见室内只有他们俩，便哇的一声哭了起来。
堂费尔明露出不耐烦的神情，佩德拉出低着头，没有看见。他想说话，但没有说出来，喉咙口像有什么东西卡住了，两腿微微打着哆嗦。
“快说呀，究竟发生了什么事？”他终于开口说话了。
佩德拉一边哭，一边说要忏悔，因为她不知道自己要做的是善事还是罪孽。她愿为他，为自己的主人，为上帝效劳，因为归根到底，宗教是为他人的利益着想的。只是她心里害怕，不知该不该……“说吧，说吧！我让你快说！到底是什么事，佩德拉？”堂费尔明暗暗地将一只手按在桌子上。停了一会儿，他又说：“看在上帝分上，快说呀……”
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