向大家恳求哀告。④
一脉相承，尔炽而昌兮。①
阿：这我也懂得。这就是悲剧所采用的文体。
苏：我们还必须把真实看得高于一切。如果我们刚才所说不错：虚假对于神明毫无用处，但对于凡人作为一种药物，还是有用的。那么显然，我们应该把这种药物留给医生，一般人一概不准碰它。
阿：我很同意。说故事的人必须以此为榜样。
①诗出埃斯库洛斯失传悲剧《尼俄珀》。
阿：同上面所讲的一样，当然要的。
彼祈求全体阿凯亚人兮，
躺在床上，一忽儿侧卧，一忽儿朝天，
苏：关于故事的内容问题就讨论到这里为止，下面我们要讨论故事的形式或风格的问题。这样我们就可以把内容与形式——即讲什么和怎样讲的问题——全部检查一番了。
黄泉鬼魂熙攘，啾啾来去飞鸣。③
阿：他不会的。
阿：显然是的。
阿：是不适合的。
②见《伊利亚特》ⅩⅥ433。
有一失足落地，其余惊叫飞起：
①②见《伊利亚特》ⅩⅩⅣ10—12。描写阿克琉斯思念亡友派特罗克洛斯时的情景。
苏：那么，假定有人靠他一点聪明，能够模仿一切，扮什么，象什么，光临我们的城邦，朗诵诗篇，大显身手，以为我们会向他拜倒致敬，称他是神圣的，了不起的，大受欢迎的人物了。与他愿望相反，我们会对他说，我们不能让这种人到我们城邦里来；法律不准许这样，这里没有他的地位。我们将在他头上涂以香油，饰以羊毛冠带，送他到别的城邦去。
苏：另外有一种说故事的人，他什么都说。他的品质愈坏、就愈无顾忌，他什么东西都模仿，他觉得什么东西都值得模仿。所以他想尽方法，一本正经，在大庭广众之间什么东西都模仿，包括我刚才所提到的雷声、风声、雹声、滑http://.99lib.net轮声、喇叭声、长笛声、哨子声、各种的乐器声，他还会狗吠羊咪鸟鸣。所以他的整个体裁完全是声音姿态的模仿，至于叙述那就很少。
阿：更不用说。
对于诸神要如此，对于诸神中最伟大的神更不应当描写得太无神的庄严气象，以至于唉声叹气：
苏：那么，我们应当废除这些名词？
苏：但是如果诗人处处出现，从不隐藏自己，那么模仿便被抛弃，他的诗篇就成为纯纯粹粹的叙述。可是为了使你不再说“我不懂”，我将告诉你这事情可以怎么做。例如荷马说：
阿：当然是不能的。
钱能通神呀，钱能通君王。①
苏：但是当他讲道白的时候，完全象另外一个人，我们可不可说他在讲演时完全同化于那个故事中的角色了呢？
阿：我是这样说过的。你说得很对，同一人不可能两者都行。
我们尤其请求诗人们不要使诸神嚎啕大哭，
⑤《伊利亚特》ⅩⅧ54。阿克琉斯的母亲，女神特提斯的话。
阿：这种作家势必如此。
②《伊利亚特》ⅩⅨ278。在荷马笔下阿克琉斯并不是一个特别贪财的人。他和阿加门农和解并答应出战主要是为了替好友派特罗克洛斯复仇。
阿：极是。
我们要相信这个结论，除非别人能给我们另一个更好的证明。
苏：因此，失掉一个儿子，或者一个兄弟，或者钱财，或者其它种种，对他说来，丝毫不觉得可怕。
心烦意乱踯躅于荒海之滨，②
①同上书ⅩⅩ17。奥德修斯回到自己家里看到混乱情况时，对自己说的话。
有侍者提壶酌酒，将酒杯斟得满满的，
阿：它确是大家喜欢的。
阿：极是。
苏：这就是我说过的两种文体。
不愿在黄泉之下啊
其次，诗见《奥德赛》Ⅺ489—491。奥德修斯游地府看见阿克琉斯的鬼魂时，对他说了些安慰的话，称赞他死后还是英雄。阿克琉斯却表示了好死不如赖活的想法。
苏：阿得曼托斯啊，在这一点上，我们一定要注意我们的护卫者应该不应该是一个模仿者？从前面所说过的来推论，每个人只能干一种行业而不能干多种行业，是不是？如果他什么都干，一样都干不好，结果一事无成。
①传说，提修斯曾在佩里索斯协助下抢劫海伦，还曾和佩里索斯一起企图诱抢冥后波塞芳妮。提修斯的故事曾是一些史诗和索福克勒斯与欧里庇得斯失传悲剧的题材。
苏：现在，我的朋友，我们可以认为已经完成了关于语言或故事的“音乐”①部分的讨论，因为我们已经说明了应该讲什么以及怎样讲法的问题。
跟着一个不算富裕的主人，
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