“好！”胡 雪岩很慎重地点头，“我有数了。”
张胖子总算不虚此行，欣然告辞。胡 雪岩也随即赶到王有龄公馆里。他把张胖子的神态语言形容了一番，两人拊掌大笑，都觉得是件很痛快的事。
“闲话少说，我有件正事跟你商量。”
王有龄把上院谒见抚台，以及与藩司、粮道会议的结果都告诉了胡 雪岩，问他该如何办法？
“事情是有点麻烦。不过商人图利，只要划得来，刀头上的血也要去舐，风险总有人肯背的，要紧的是一定要有担保。”
“怎么样担保呢？”
“最好，当然是我们浙江 有公事给他们，这一层怕办不到，那就只有另想别法，法子总有的，我先要请问，要垫的漕米有多少？”
“我查过帐了，一共还缺十四万五千石。”
“这数目也还不大。”胡 雪岩说，“我来托钱庄保付，粮商总可以放心了。”
“好极了。是托信和？”
“请信和转托上海的钱庄，这一节一定可以办得到。不过抚台那里总要有句话，我劝你直接去看黄抚台，省得其中传话有周折。”
“这个，”王有龄有些不以为然，“既然藩台、粮道去请示，当然有确实回话给我。似乎不必多此一举。”
“其中另有道理。”胡 雪岩放低了声音说，“作兴抚合另有交代，譬如说，什么开销要打在里头，他不便自己开口，更不便跟藩台说，全靠你识趣，提他一个头，他才会有话交 下来！”
“啊！”王有龄恍然大悟，不断点头。
“还有一层，藩台跟粮道那里也要去安排好。就算他们自己清廉，手底下的人，个个眼红，谁不当你这一趟是可以‘吃饱’的好差使？没有好处，一定要出花样。”
王有龄越发惊奇了，“真正想不到！雪岩，”他说，“你做官这么内行！”“做官跟做生意的道理是一样的。”
听得这话，王有龄有些想笑。但仔细想一想，胡 雪岩的话虽话得直率，却是鞭辟入里的实情。反正这件事一开头就走的是小路，既然走了小路，就索性把它走通。只要浙江 的漕粮交 足，不误朝廷正用，其他都好商量。如果小路走得半途而废，中间出了乱子，虽有上司在上面顶着，但出面的是自己，首当其冲，必受大害。
这样一想，他就觉得胡 雪岩的话，真个是“金玉良言”。这个人也是自己万万少不得的。
“雪岩，我想这样，我马上替你报捐，有了‘实收’，谁也不能说你不是一个官。那一来，你在我局里的名义就好看了，起码是个委员，办事也方便些。”
“这慢慢来！等你这一趟差使弄好了再说。”
王有龄懂他的意思。自己盘算着这一趟差使，总可以弄个三五千两银子，那时候替胡 雪岩捐个官，可以捐大些。胡 雪岩大概是这样在希望，自然要依他。
“也许。”他把话说明了，“我有了钱，首先就替你办这件事。不过，眼前怎么样呢？总要有个名义，你才好替我出面。”
“不必。”胡 雪岩说，“我跟你的交 情，有张胖子到外面去一说，大家都知道了，替你出面办什么事，人家自然相信。”
“好，好，都随你！”就从这一刻起，王有龄对他便到了言听计从的地步。
当天夜里又把酒细谈，各抒抱负。王有龄幼聆庭训，深知州县官虽被视作“风尘俗吏”，其实颇可有所展布，而且读书不成，去而捐官，既然走上了这条路子，也就断了金马玉堂的想头，索性作个功名之士。胡 雪岩的想法比他还要实际，一个还脱不了“做官”的念头，一个则以为“行行出状元”，而以发财为第一，发了财照样亦可以做官，不过捐班至多捐一个三品的道员，没有红顶子戴而已。
因为气质相类，思路相近，所以越谈越投机，都觉得友朋之乐，胜过一切。当夜谈到三更过后，才由高升提着海运局的灯笼，送他回家。
胡 雪岩精力过人，睡得虽迟，第二天依旧一早起身。这天要办的一件大事，就是到信和去看张胖子。他心里在想，空手上门，面子上不好看，总得有所点缀才好。
胡 雪岩又想，送礼也不能送张胖子一个人。他为人素来“四海”，而现在正要展布手面，所以决定要博得个信和上下，皆大欢喜。
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