“呀！吴老爷真正在说笑话了！”阿珠笑道：“这关我什么事啊？”
“你不是替他代酒吗？既会你跟周老爷好，为什么不可以替他求情呢？”
这算是哪一方的道理？阿珠让他缠糊除了，虽知他的话不对，却无法驳他。不过，说她跟周老爷“好”，她却不肯承认。
“我伺候各位老爷都是一样的，要好大家都好”
下面那半句话不能再出口，偏偏张胖子促狭，故意要拆穿：“要不好大家都不好，是不是？”
“啊呀呀！不作兴这样子说的。”阿珠有些窘，面泛**，越发妩媚，“各位老爷都好，只有一位不好。”
“哪一个？”
“就是你张老板！”阿珠说了这一句，自己倒又笑了，接着把**一扭，到船梢上去取热酒。
取来热洒，吴委员开始打通关。个个逸兴遗飞，加以有阿珠如蛱蝶穿花般，周旋在席间，周、吴二人乐不可支，欢饮大醉。
就这样天天打牌饮酒，跟阿珠调笑，船走得极慢，但船中的客人还嫌快！
第四天才到嘉兴，吴委员向胡 雪岩暗示，连日在船上，气闷之至，想到岸上走走。
这是托词，实在是想多停留一天。胡 雪岩自然明白，便跟王有龄说了，在嘉兴停一天。
既到嘉兴，不能不逛南湖，连王有龄一起，在烟雨楼头品茗。那天恰好是个陰天，春陰漠漠，柳色迷离 ，王有龄的诗兴又发了。
张胖子却坐不住，”找只船去划划？”他提议。
“何必？”吴委员反对，“一路来都是坐船，也坐腻了。坐这里的船，倒不如坐自家的船。”
自家的船上有阿珠，南湖的船上也有不少船娘，但未见得胜过阿珠，就算胜得过，片时邂逅，也没有什么主意好打。
“我倒有个主意了。”张胖子失声说了这一句，发觉王有龄在注意，不便再说，悄悄把胡 雪岩一拉，到一旁去密语。
张胖子是想去访“空门艳迹”，嘉兴有些玷辱佛门的花样，胡 雪岩也知道，但王有龄的身分不便去，当时商定，张胖子带周、吴去结“欢喜缘”，胡 雪岩陪着王有龄去闲逛。
于是分道扬镳，胡 雪岩掉了个花槍，陪着王有龄先走，两顶小轿到了闹市，下轿浏览，信步走进一家书坊。
王有龄想买部诗集子，胡 雪岩随手翻着新到的京报，看见一道上谕，上有黄宗汉的名字，便定睛看了下去。
上面除了黄宗汉奏复椿寿自尽原因的原折，说“该司因库款不敷，漕务棘手，致肝疾举发，因而自尽，并无别情。”皇帝批的是，“知道了。”胡 雪岩知道，黄宗汉的那个麻烦已经没有了。这是否何桂清的功劳呢。
王有龄买了诗集子，胡 雪岩也买了京报，无处可去，正好乘周、吴两人不在，回到船上去密谈。
看完京报上那道上谕，王有龄的心情，可说是一则以喜，一则以惧，喜的是黄字汉脱然无累，圣眷正隆，今后浙江 的公事，好办得多，惧的是久闻他刻薄奸狡，说不定过河拆桥，不再买何桂清的帐，那就失去了一座靠山。
“雪公！”胡 雪岩对他，新近改了这样一个公私两宜的称呼，“我说你是过虑。黄抚台想做事，要表功，我们照他的意思来做，做得比他自己所想的还要好，那还有什么话说？俗语说得好，‘师父领进门，修行在各人’，何学台把你领进门就够了，自己修行不到家，靠山再硬也不中用。你看！”
他指着京报中的一道上谕让王有龄看，写的是：“谕内阁大学士、军机大臣会同刑部定拟徐广缙罪名一折，己革署湖广总督徐广缙，经朕简派钦差大臣，接办军务，沿途行走，已属迟延；迫贼由湖南下窜，汉陽、武昌相继失守，犹复株守岳州，一筹莫展，实属调度失机，徐广缙着即照裕诚等所拟，按定律为斩监候；秋后处决。”
“这位徐大帅，皇帝特派的钦差大臣，靠山算得硬了！自己不好还是靠不住，还是要杀头。”胡 雪岩似乎很感慨他说，“一切都是假的，靠自己是真的，人缘也是靠自己，自己是个半吊子，哪里来的朋友？”
这番话听得王有龄连连点头，“雪岩，”他说：“不是我恭维你，你可惜少读两句书，不然一定比何根云、黄抚台还要得意。”
“我不是这么想，做生意的见了官，好象委屈些，其实做生意有做生意的乐趣。做官许多拘束，做生意发达了才快活！”
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