5 目：称。
6 近代：指晋、宋期间。“文笔”连用成词，早在汉代已经出现，晋代用的更多，但以“文笔”对举而明确其区别，则始于南朝宋代：“宋文帝间（颜）延之诸子才能。延之曰：‘竣得臣笔，测得臣文。’”（《南史·颜延之传》）
7 颜延年：名延之，晋宋之间的作家。他主张把作品分成“文”、“笔”、“言”三种。
8 “言”之文：颜延之认为“文”的文采比“笔”多，而“笔”的文采又比“言”多，所以说“笔”是有文采的“言”。
9 “经典”句：颜延之认为经书（如《尚书》）文采很少，所以属于“言”。
10 “传记”句：颜延之认为传注（如《左传》）的文采稍多，所以属于“笔”。颜延之上述意见的原文今不存。
11 矛：长柄有刃的兵器。
12 楯（dùn盾）：即盾，打仗时防御用的盾牌。
13 《文言》：《周易》中的一部分，相传为孔子阐述《易经》所作。
14 岂非“言”文：颜延之认为经书都属无文采的“言”，但刘勰认为《文言》却有文采，所以用来反驳他。
15 不：黄侃认为是“为”字之误。王利器校作“果”。此句是复述颜延之所论“笔”是“‘言’之文”的意思。
16 予：刘勰自称。他反对颜延之以文采多少来做“经”、“传”、“言”、“笔”的区别。
17 属笔曰翰：杨明照校注：“按《论衡·书解》篇：‘出口为言，集札为文。’又：‘出口为言，著文为篇。’又按以下‘出言入笔，笔为言使，及‘非以言笔为优劣也’验之，属笔曰翰，疑当乙作属翰曰笔。”翰：笔。属翰：就是用笔来写。
18 “常道”二句：张华《博物志·文籍考》：“圣人制作曰经，贤者著述曰传。”
19 出“言”入“笔”：因为经传都是书面作品，所以不应属于“言”（指不属“发口为言”的“言”），而应属于“笔”（指“属翰曰笔”的“笔”。这是刘勰所理解的“言”和“笔”，不是颜延之的所谓“言”和“笔”）。
20 使：用。
21 强、弱：指文采的多、少。
22 分经：应为“六经”。典：常。奥：深。不刊：不可磨灭。刊：削去。
（二）
昔陆氏《文赋》1，号为曲尽2；然泛论纤悉3，而实体未该4。故知九变之贯匪穷5，知言之选难备矣6。凡精虑造文，各竞新丽；多欲练辞7，莫肯研术8。落落之玉9，或乱乎石；碌碌之石10，时似乎玉。精者要约11，匮者亦鲜12。博者该赡13，芜者亦繁14。辩者昭晰15，浅者亦露。奥者复隐16，诡者亦典17。或义华而声悴18，或理拙而文泽。知夫调钟未易19，张琴实难20。伶人告和21，不必尽窕槬桍之中22；动用挥扇23，何必穷初终之韵24？魏文比篇章于音乐25，盖有征矣26。夫不截盘根27，无以验利器；不剖文奥28，无以辨通才29。才之能通，必资晓术30。自非圆鉴区域31，大判条例32，岂能控引情源33，制胜文苑哉？
〔译文〕
从前陆机的《文赋》，据说谈得很详细；但是里边多讲琐碎的问题，却没有抓住要点。可见事物的变化是无穷的，而真正懂得写作的人却较少。一般作家精心撰文，都努力争取新奇华丽，常常只注意文辞的选择，而不去钻研写作的方法。譬如在成堆的玉中，不免有些和石块相类；在稀有的石头中，偶然也有好像玉的。同样，用心写作的人，文章比较简洁；可是文思贫乏的人，篇幅也多短小。才华丰富的人，常常下笔千言；但是文风杂乱的人，也写得非常冗长。善于雄辩的人，条理十分清楚；不过学识浅薄的人，辞句也极显露。思想深刻的人，写出来有时难懂；可是故作怪僻的人，也有晦涩的毛病。有的文章意义丰富，而声调音节显得较差；有的文章讲道理比较拙劣，而文句却很润泽。正如音乐一样，敲钟弹琴都不容易。一个乐师要演奏得音调和谐，不必大小乐器都会掌握；要能运用乐器，发挥作用，何须兼通一切曲调？曹丕把写作比作音乐，是有根据的，因为都要求掌握法则。如果不能截断弯曲的树根，那就无法考验刀锯是否锋利；同样，如果不能分析深刻的写作道理，也就不能看出作者是否有妙才。要使文才妙用无碍，就必须依靠通晓写作方法。若非全面考察各种体裁，普遍明确各种法则，怎能掌握思想情感的来龙去脉，在文坛上获得成功呢？
〔注释〕
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