〔译文〕
相传黄帝生而神异，能够得到鸿大的符瑞；曾在泰山上刻其功迹，在荆山上铸鼎。大舜巡视山岳的史迹，《尚书·舜典》中有显著的记载。周成王和周康王的封禅典礼，也见于纬书《乐·动声仪》之中。到东周时齐桓公称霸，曾打算按帝王之礼进行封禅；管仲婉转劝阻，认为当时有蓬草、恶鸟等怪异现象出现，不宜封禅。由此可见，只有帝王才能刻石封禅。但管仲所讲西海的比翼鸟、东海的比目鱼、南方的三脊茅、北方的黄米等祥瑞的出现，都是一些空谈，无以证验，主要还是帝王功德的大小而已。司马迁在《史记》中把《封禅书》列为《八书》之一，特地要讲述封禅，可见这的确是祭天的重大典礼；而铭刻功绩以进行祝祷，就是祭天的大观了。秦始皇刻石封禅于泰山，其《泰山刻石》文为李斯所写；法家文辞的特点，是缺乏弘大润泽的风格。它虽然比较粗疏，却颇有力量，也可算是当时最好的作品了。展望两汉，封禅之礼隆重而盛大，如西汉武帝在肃然山、东汉光武帝在梁父山封禅，歌功颂德的封禅文，都是名家大作：司马相如的《封禅文》，是汉代首先出现的佳篇。它说明封禅的开始，叙述历代帝王，显示美好的符瑞，反映盛大的功业，歌颂当今，超越往古，宣扬美德，贤于列圣；用吉祥的符瑞来歌颂，用泰山盼望帝王的临幸来赞美。这篇司马相如最后写成的《封禅文》，其实是汉代封禅文的新作。到东汉光武帝时的《泰山刻石文》，则是张纯所写。它的开始是学习《尚书》，末尾却写得如同祝辞；其中引用不少纬书，叙述西汉末年的离乱，赞扬光武帝的武功和文德等等；叙事核实而说理正确，虽然文采不足，内容却是有余了。以上二家之文，都是泰山上的刻石。至于扬雄的《剧秦美新》，班固的《典引》，虽然没有刻石，所写都是有关封禅的事。读《剧秦美新》，它的写作显然是模仿司马相如的《封禅文》；其中多用隐约诡诈的言辞，因而写了不少神怪之事。但它的整个结构相当严密，文辞有条理而圆和畅通。扬雄自己说写这篇作品已“极尽思考”，可见他是用尽全力了。《典引》的描写，雅正而优美；这是作者考察了前人的得失，因而能掌握得当；它表达意义、组成文章，写得富有文采而又巧妙。所以班固曾说：“《封禅文》虽然华丽却不典雅，《剧秦美新》虽然典雅但不核实。”这岂不是考察了前人的作品就易于认识明确，循其体势就容易收到功效吗？至于魏初邯郸淳的《受命述》，不过攀附前代名作，风力不足；写得好像颂体，虽然文理还有条不紊，却很平庸而不高超。到曹植的《魏德论》，是假设主客的议论，一问一答，文势迂缓，长达千言；费劲不小，却收效甚微，缺乏力量和光芒。
〔注释〕
1 黄帝神灵：《史记·五帝本纪》：“黄帝者，少典之子，姓公孙，名曰轩辕，生而神灵。”《正义》曰：神灵，“言神异也”。
2 克：能够。膺（yīng英）：接受。
3 乔岳：高山，指泰山。
4 铸鼎荆山：《史记·封禅书》引公孙卿的话：黄帝在泰山封禅后，“采首山铜铸鼎于荆山下，鼎既成，有龙垂胡髯下迎黄帝”。荆山：在今河南陕县西。
5 巡：指天子视察之行。
6 《虞典》：即《尚书·舜典》，其中讲到虞舜巡视泰山等四岳。
7 成康：指西周的成王和康王。
8 《乐纬》：指纬书《乐·动声仪》，其中讲到“成、康之间，郊配封禅”（见《后汉书·张纯传》）。
9 齐桓：指东周时齐桓公，春秋五霸之一。
10 爰（yuán员）：于是。窥：探视。王迹：帝王的事迹，指齐桓公打算举行帝王的封禅典礼。
11 夷吾：管仲的字，春秋时齐国著名政治家。谲（jué决）：诡诈。
12 距：即拒。怪物：《史记·封禅书》载，齐桓公自称：“九合诸侯，一匡天下，诸侯莫违我。昔三代受命，亦何以异乎！”认为他和古代帝王的功德一样，想要封禅。管仲反对他说：古代封禅，有很多祥瑞出现，如东海的比目鱼，西海的比翼鸟等。“今凤凰麒麟不来，嘉谷不生，而蓬蒿藜莠茂，鸱枭数至，而欲封禅，毋乃不可乎！”鸱枭（chīxiāo吃消）：猫头鹰之类恶鸟。鸱枭、蓬草等，即刘勰所说的“怪物”。
13 玉牒（dié蝶）金镂（lòu漏）：这里指刻石封禅。玉牒：封禅之文。牒：简。镂：刻。
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