用不到12万字，写尽二十世纪美国历史的人世沧桑，仅凭这一点，E.L.多克托罗的小说《纽约兄弟》就值得一读。
《纽约兄弟》读后感(九)：“飞越疯人院”
1975年，道克托罗（E.L.Doctorow）出版长篇小说《拉格泰姆音乐》，因其将头版新闻与虚构小说情节糅合一处描摹大时代的特色，来年荣获美国图书评论奖。这本书被当作美国当代文学经典，列入大学文学课程的必读书目，而小说作者道克托罗也自此迈入美国一流小说家行列。之后他的多部严肃文学作品陆续登上畅销书榜。
三十四年之后，七十八岁的道克托罗出版长篇小说《纽约兄弟》，仍是借一则旧新闻为由，经过虚构的再创造，引得广大读者趋之若鹜。
1947年某一天，有人举报纽约第五大道一套豪宅里有人死了。巡警破门而入，眼前场景令人瞠目结舌：客厅里旧报纸从下到上堆成了墙，折叠床、沙发、残缺的缝纫机……各种破烂儿塞满整套公寓，几乎寸步难行。巡警在破烂儿堆里搜了两个小时，发现一具尸体，死因是营养不良、脱水加心脏停搏。经过工人两个多星期的清理，又在杂物下找到另一具尸体。
尸体是科里尔兄弟，俩人都毕业于哥伦比亚大学，二十年代父母相继去世后，他们继承遗产，守着这份家业。盗贼听闻他们家中藏有财宝，纷至沓来。兄弟俩开始安装铁栅栏，设置防盗陷阱。自己也大门不出二门不迈，越来越封闭。后来甚至因为拒付各种账单，被切断水、电、煤气供应，电话也不通。学工程、爱发明的弟弟一度拆下福特汽车引擎，试图改装成发电机。哥哥患有风湿病无法走路，视力也逐渐衰退直至于盲，食物和水全靠弟弟每天晚上偷偷外出搜罗。在外面看到什么感兴趣的东西便搬回家。几十年下来，这幢毫宅里保存了一百多吨破烂儿。
此事曾被当时媒体大肆报道，几十年来，科里尔兄弟成了心理学的“强迫性囤积症”(pulsive hoarding)患者典型案例，并作为“**怪人”被写入小说、电影、电视剧、话剧。可是，两个怪人这是为什么？他们到底经历了些什么？他们的内心世界又是怎样？
经过道克托罗的虚构、重组，这是一对颇具贵族气质的兄弟，他们喜欢宅在家中，家装趣味是舒适、扎实、可靠；他们无时不在阅读，阅读趣味是吉本《罗马帝国衰亡史》之类；他们弹得一手好钢琴，音乐趣味是《耶稣，人类期待的欢愉》这样的巴赫清唱剧；他们被警局拘留，在“号儿”里聊流行音乐与古典音乐的区别；对大千世界，他们从不在乎别人怎么说，总有自己独特的看法，哥哥经过研究总结，得出“替代品理论”，意指这世界所有的事情无非不断重复发生，因此他想办一份《永恒当下无日期报》……
上述这些结论是我阅读时总结出来的，作者可不会用这么蠢笨的总结陈词笔法，他把兄弟俩的性格、爱好、心理，全都埋藏在一个又一个细节里。
当然，作者绝不仅只是要抒写这些细节，就如同，尽管故事原型相当诡异，但一个将近八十岁的文坛巨擘，不会仅为猎奇抒写，他是要借这兄弟俩，借这桩陈年旧事，来探讨将逝的人生和生存了一辈子的这个世界。
物质富足的兄弟俩，在日常生活中体味到的是无尽悲伤与绝望，他们开始思考，我们看见的这个世界究竟是真实的世界，还是只是我们脑子里的想象，抑或这二者是一回事？盲人的眼睛和普通人的眼睛，到底谁更好一些？不错，爱因斯坦替代了牛顿，达尔文的理论替代了创世纪，但这并不意味着有任何事比以前解释得更清楚了，黑暗仍然存在。人生永恒不变的条件是日常生活而不是死亡……
这同样是我的总结，作者可不会用如此蠢笨的宣讲式笔法。他要通过兄弟俩的对话，探讨如此两个人，到底是我们常说的败家子，还是人类的“金字塔尖”。
小说里，科里尔兄弟这幢毫宅被人悄悄称为“疯人院”，不妨把这房子比做我们的肉体，里边的人比做我们的内心，那么，到底是科里尔兄弟这样的人叫疯子，还是那些悄悄管别人叫疯子的人是疯子？
《纽约兄弟》读后感(十)：无可替代
故事的开始只是一份报纸。E·L·多克托罗从报上读到科里尔兄弟死在他们装满垃圾的大房子里，产生了想要重新书写这个故事的念头。于是，多年以后，《霍黙与兰利》（即（《纽约兄弟》）出版了。
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