“别绕圈子了，亲爱的阿卡毕达，”病人有气无力地说，但声音十分慈祥，“我知道你的要求了。你要我做临终忏悔。就听你的吧，我的孩子。不忏悔怎么行呢？我早就等着这一天了。索摩萨是个好人，他不愿让我吃惊，但我早知道自己不行了。我一直在为你们着想，总想让你们高兴一些。我只请求你们办一件事：把讲经师请来。我希望德·帕斯先生亲自听我的忏悔。我需要他来听，并请他宽恕我……”
阿卡毕达趴在父亲骨瘦如柴的**上哭泣起来。客厅里传来了索摩萨和吉马兰小女儿贝尔贝杜娅的说话声。半小时后，整个斐都斯塔都知道了这个奇迹：无神论者派人去请讲经师，请他听自己忏悔。
堂费尔明卧病在床。他母亲像条狗一样躺在床前，一有什么情况，就会吹叫起来。讲经师得了神经官能症，不能听到声音，任何微弱的声音，他听起来就像在他脑袋上跺脚。唐娜·保拉不让家里发出任何声音。人们都是踏着脚尖走路，恨不得展翅飞起来。
特莱西纳觉得吉马兰家捎来的口信非同一般，便只好打破常规，进去通报。
“吉马兰的太太和**捎信来了。”
“吉马兰家捎信来了？你疯了吗？”唐娜·保拉轻声地说。
“吉马兰家捎信来了？”讲经师虽说闭上了眼睛，但没有睡着。
“是的，夫人，是堂庞佩约·吉马兰家捎信来了。他快不行了，希望少爷去他家听他临终忏悔。”
母子俩都吃了一惊。唐娜·保拉站起身，堂费尔明坐在床上。
捎信来的吉马兰家的女仆走进来，重述了口信。
女仆又是哭泣又是叹气地诉说着那一家人如何伤心，又说见老爷同意做临终圣事，她们又感到宽慰。
讲经师和唐娜·保拉互相看了一眼，都领会了对方的意思。妈妈的意思是问他：“你这样去行吗？”“没有问题，我马上就去。”这是他的回答。
“请你们俩离开这儿吧。少爷身体不好，但临终忏悔是件大事，他得马上就去。”
房间内只剩下母子俩。
“这个无赖不会在开玩笑吧？”
“不会的，妈妈。这是个可怜虫，应该是这样的结局。不过，我一直不知道他有病。”德·帕斯一面说话，一面在他母亲的帮助下穿上衣服。她打开箱子，从箱子底下取出一件厚厚的大衣。
“费尔莫，你如果真的不舒服，就别去了……你得当心点。”
“没有什么，你放心吧。这事不能延缓……我脑袋是有些发晕，不过，我一定得赶在那些人知道这个消息之前到达那儿。您明白吗？”
“明白，你说得对。”
母子俩没有再说什么。
讲经师扶着墙和他母亲的肩膀，站在地上。
他在自己的书房里坐了一会儿。
“我们叫辆马车，好吗？”
“好的，叫辆马车应该不成问题吧。叫街角的贝尼托来。”
特雷莎走了进来。
“这是少爷的信。”
唐娜·保拉接过信，她不认识信封上的笔迹。
费尔明认识，这是安娜的来信，由于写信时手发抖，字迹有些变样了。
“谁的来信？”见费尔明脸色发白，母亲问道。
“不知道……等会儿我再看。现在马上坐车去看看吉马兰。”
他站起身，将信放在内衣口袋里，便大步朝大门走去。
唐娜·保拉虽有怀疑，但不知什么原因，这次没有再问下去。也许她有些可怜自己的儿子，他拖着病体，精神萎靡不振，但仍然出去奔波，以便继续谱写自己辉煌的历史。他要创造一个响当当的奇迹，一个使人重新皈依宗教的奇迹，以便挽回自己失去了的威望。他真了不起！在这四旬斋期间他可受了不少罪。唐娜·保拉猜想她儿子和那个庭长夫人已不再往来了，显然，他们已经吵过嘴了。母亲出于私利，对他们关系的破裂感到高兴。她知道儿子的脾气，他宁可绝望地死去，也不会低三下四地乞求和解。前些日子他为了消除内心的苦闷，白天黑夜地在斐都斯塔城里城外转悠，最后终于病倒在床上。瞧自己的儿子不言不语，意志消沉，还得了一种怪病（这种病发展下去，会变成疯病），做母亲的心里也真不好受。她以自己特有的方式爱儿子。有几个夜晚，儿子头痛，她也没有睡觉，一直陪着他。有时她突发奇想，准备亲自去找那个对儿子的病负有责任的不要脸的女人，砍下她的头颅；或者揪住她的头发，将她拖到儿子的床前，让她也和她一样守着他，为他哭泣，千方百计地挽救他的生命，否则，就和他一起死去。后来，她冷静一些后，又打消了这种种荒唐的念头，然而，她心里的仇恨总消不掉，随后又出现另一种想法，她要设下圈套，让那个庭长夫人中计，将她擒来，让她满足她费尔莫的愿望，然后，再杀了她，或者割去她的舌头……安娜和德·帕斯分手的最初几天，讲经师常常装做若无其事的样子，没有让他母亲听到，偷偷跟特莱西纳打听，有没有人送信来。后来，唐娜·保拉也悄悄地问女仆，有没有人给少爷捎信或便条之类的东西。
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