“她什么时候来呢？”奥布杜利娅问道。她舔了舔嘴唇，心里又羡慕又嫉妒。她这时突然产生一种欲念，一种极其荒唐难以解释的愿望，她奥布杜利娅这时真想当男人。
小学教师比纳格雷是个男人，地地道道的男人。在这样庄严的日子里，他总是身穿苦行衣，上街参加宗教游行。可在平时，他在学校里则是个可怕的混世魔王，孩子们都打心眼里讨厌他。每当这位教书先生给耶稣送葬时，孩子们就聚集在街道边、广场或阳台上，看他肩上扛着一个纸板做的十字架，头戴带刺的荆冠，从他皱着眉头的样子，可以想见，他准被冠上的刺扎得十分难受。孩子们都巴不得让那些刺扎穿他的脑壳。耶稣殉难日就成了孩子们出气的好机会。比纳格雷不仅喜欢体罚孩子，也喜欢折磨自己。他每年头戴荆冠上街游行，不仅由于他喜欢自我折磨，而且，在很大程度上也由于他有虚荣心。一想到他比纳格雷每年都有一次要成为公众注意的目标，心里就非常得意。在这方面谁也不敢学他的样，他是斐都斯塔独一无二的苦行者。多年来，他一直享有这种特权。
唐娜·安娜·奥索雷斯和他进行竞争，他不但不觉得讨厌，反而感到骄傲。见到安娜从圣伊西特罗教堂出来，他便过去和她走在一起，还彬彬有礼地向她问好。尽管肩上扛着十字架，朝耶稣殉难处走去，但他没有忘记自己的行为要像个知书达礼的绅士的样子。在路上他遇到泥水坑，就自己踩过去，免得污泥弄脏了他的伙伴——那位尊贵的夫人洁白如玉的双脚。安娜目无所视、充耳不闻地朝前走去。想到旁边突然出现这样一个伙伴，她感到羞愧，真想撒腿跑开。她想自己受了欺骗，人们根本没有对她说过，旁边有个这样的“圣人”。如果她有往日的虔诚，那么，遇到这样的场合，这样尴尬的处境，她反会感到高兴，因为这样一来，她做出的牺牲就更了不起，这种精神就更崇高。
比纳格雷和全城民众，特别是下层市民一样，特别赞赏庭长夫人赤脚行走。他自己却穿着一双闪闪发亮的漆皮靴。比纳格雷完全明白，奥古斯托时期没有漆皮靴子，即使有，耶稣也不会穿着它去受难处的。可他只是个普通的教徒，平时没有机会显示自己，应该原谅他在那样的场合下穿着光洁如镜的靴子炫耀一下自己，以满足他的虚荣心。
“他们来了，他们来了！”俱乐部阳台上的人和法院阳台上的贵夫人、**们都大声地说。这次送葬的队伍真的来了。阳台上的人不再议论纷纷，都瞪大着眼睛朝下观望。
这时，在场的斐都斯塔人没有一个在想着上帝。
可怜的无神论者堂庞佩约早已不在人世。
银行职员的妻子比西塔辛与众不同。她没有朝那条狭窄的街道观望，街口已经露出东倒西歪、悲惨凄凉的旗幡、十字架和高烛台。她在观察堂阿尔瓦罗·梅西亚的神情。他好像一个人站在俱乐部正面靠近街角的那个阳台上，全身黑衣，长礼服的扣子一直扣到脖颈。堂阿尔瓦罗脸色苍白，不时地咬一下嘴上的那根哈瓦那雪茄，有时微微一笑，还常常回过头对身后的那个人说一两句话。那人是谁，比西塔辛没有看清。
此人是堂维克多·金塔纳尔。在前庭长的请求下，这两个好朋友单独待在一个阳台上。用堂维克多自己的话来说，他是想偷偷地瞧瞧“自己的尊严如何殉难”。他站在梅西亚的后面，谁也瞧不见他。他心里焦躁不安，全身颤抖，想好好地看个究竟。
“我说呀，”他对梅西亚说，“我这时如果有一枚奥尔西尼①那样的炸弹，一定会朝这个得意洋洋的讲经师身上扔去。都是他捣的鬼！”
①十九世纪意大利一刺客，行刺拿破仑未遂。
“冷静点，堂维克多，冷静点！他快完蛋了。我可以肯定，安娜这时一定羞惭万分。他们将她一时迷住了，我们有什么办法呢？但是，她总有一天会看清事实真相的。物极必反嘛。这家伙把弦绷得太紧了。眼下他是取得了巨大的胜利，但是，安娜迟早总会明白，自己充当了此人显示自己的工具。”
“工具！这是可耻的工具！他就像罗马凯旋的将军在车后带回个女奴那样带着她！”
堂维克多不知道这个比喻是不是恰当，但他确实把站在纸板车上的堂费尔明看成这样一个角色：他一天晚上在皇家剧院舞台上看歌剧《波利多托》①时，一个男中音扮演的角色。
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