斐都斯塔的俱乐部在与天主教大教堂毗邻的古老的圣彼得教堂附近，那是一幢坐落在又肮脏又凄凉的小广场上的孤孤单单的石砌房子，那些石头已被潮气侵蚀得发黑。俱乐部的年轻成员想迁出这座旧房子，可是，那些严肃的资深成员却认为，改变俱乐部的地址便意味着它的死亡。结果，俱乐部没有乔迁，只是对漏雨的地方和因年久失修而造成的其他破损的地方不断地进行修缮。整整有三代人在俱乐部那幢窄小、昏暗的房子里熬过夜。如果将俱乐部迁移到新区，即拉科罗尼亚区，在感情上人们也无法接受。此外，老人们还说，俱乐部一旦迁出恩西马达区，那就永别了。俱乐部也算得上是个贵族嘛。
一般地说，俱乐部的那座舞厅斐都斯塔人常常自豪地向外地人展示，其他的设施则没有多大价值。
俱乐部的侍者们都穿一身与城市里的警服相仿的制服。外地来的人因不懂当地的习惯，想叫个侍者，结果却以为来了个抓自己的警察。
这儿的侍者一般都缺乏教养，这也是从祖上遗传下来的。让他们身穿这样一套制服，是为了表明他们是仆人。
门厅里有两个门房坐在一张松木桌子的边上。他们不跟进进出出的俱乐部成员行礼已是多年来的习惯。
可是，自从隆萨尔当上俱乐部管理委员会的委员后，情况便发生了变化。他在外地见到过另外一种习俗，门房即使见到一个普通的俱乐部成员，也得点头致意，嘴里还得咕噜一声，意思是向对方问好。如果进门的是个管理委员会的委员，门房就该将屁股从座位上抬高半柞①；如果隆萨尔本人进来，则应抬高一样；如果俱乐部主任堂阿尔瓦罗·梅西亚本人进来，门房就应该像新兵那样立正致意。
①一样是大拇指和小指两端张开的距离，约二十公分。
走进门厅，有三四个过道，现在已变成会客室、休息室，或聊天、玩多米诺骨牌的场所。再往前去，是一间比较像样的大房间，里面有几个大壁炉，得烧掉不少木柴（当然没有侍者们说的那么多）。每到年终，俱乐部管理委员会全体委员开会时，总要为木柴问题展开一番争论。在那个大房间里禁止玩声音刺耳的多米诺骨牌，那是斐都斯塔要人们聚集的场所。那儿也不许大叫大嚷，因为东边隔着一扇庄重的大红天鹅绒门帘，就是玩牌的地方，大伙儿叫它红厅。厅内必须保持安静，如有可能，隔壁那房间也应该这样。过去，玩牌的地方与弹子房相毗邻，后来，用球棒打弹子的声音搅得玩牌的人心烦，他们便将牌室搬迁到以前曾是阅览室的那个红厅去了。现在的阅览室就在弹子房的旁边。牌室从来不见阳光，总是一片昏暗，惨淡的烛光得像矿井中的矿灯一样明亮。
堂庞佩约·吉马兰是个讨厌人家玩牌的哲学家，他将红厅里玩牌的那些人称为伪币制造商。他认为，他们在那个鸦雀无声、异常神秘、不能随意表示喜怒哀乐的角落里干的尽是非法的勾当。那些平时吵吵嚷嚷的年轻人一进入玩牌的这个红厅便显得一本正经，宛如信奉某种神秘宗教的教士。对斐都斯塔人来说，走进红厅便意味着从少年进入成年。总有个把脸色苍白的年轻人，或自己玩牌，或瞧着别人玩牌。他们玩起牌来苦思冥想，还瞧不起别的无聊的消遣方式（也许他们已经玩厌了），喜欢玩这种需要认真对付的抢分和吃牌①。人们只要仔仔细细地观察那些“神父”如何对“剑花”和“棒花”②进行顶礼膜拜，就能认识斐都斯塔知识界的一大特点。
①抢分和吃牌都是三人牌戏的术语。
②“剑花”和“棒花”都是西班牙纸牌的名称。
促进会的头头说，斐都斯塔人牌技并不高，只是靠运气好才赢钱的，但实际上这是为进“犯罪室”迅速发财制造的一种借口。其实，斐都斯塔俱乐部的人牌技已达到炉火纯青的地步，这是众所皆知的。当然，也有一些初出茅庐的新手，但这些人也是不可缺少的，否则，赢谁的钱呢？然而，事实的确和促进会会长的说法正好相反。那些玩三人纸牌的行家都是从斐都斯塔出去的，只有斐都斯塔才会出这样的人才。他们一旦进入政界，便平步青云，身居要职，掌管政务，而这一切都应归功于他们精湛的牌技。
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