红顶商人胡雪岩

作者:高阳

“也好!”尤五笑着对胡 雪岩说,“你也难得做一回洋盘,就带着她去好了。老二就不必了。”

“一起去,一起去!”胡 雪岩说。“打搅老二的地方很多,我本来想送她点东西,表示表示我的意思。”

“回来再说吧!”尤五不置可否。

于是喝着酒谈些夷场趣事。不久,看见怡情老二和阿巧姐一前一后走了出来,一个是春风满面,一个是故作矜持,反正神色之间,都显得不平常。

“都坐下来吃吧!”

怡情老二坐下来当女主人,阿巧则无论如何不肯,说“没有这个规矩”,侍立在旁,递菜热酒,三个男的主客,视线都断断续续地跟着她转,倒把她看得不好意思了。

“二**!”她说,“没有事情我就转去了。”

“不要走,不要走!”尤五首先就喊。

“让她走吧!”怡情老二向尤五抛过去一个眼色。

等阿巧姐走了,才便于说话,她说,阿巧姐把昨夜的事都告诉她了。阿巧姐不知道胡 雪岩是打的什么主意?如果真的喜欢她,她愿意陪着一起玩,倘或以为是尤五和怡情老二的面子,不能不对她敷衍敷衍,那就大可不必了。

“人在这里”,尤五指着胡 雪岩对怡情老二说,“你自己问他。”

“胡 老爷,”怡情老二笑嘻嘻地问道:“昨天夜里是怎么想了想,不愿意理她了?”

“我没有什么不愿意,我是怕她不愿,心想不必勉强。”

“怎么?”尤五大为诧异,“昨夜你没有理她?真的是‘干铺’?”

胡 雪岩点点头说:“这也是常事!”

“叫我就煞不住车。”尤五看一看怡情老二说,“我是怕她‘三礼拜、六点钟’,不然我早就动脑筋了。”

“你不要扯到我身上!”怡情老二讥嘲地说:“你动得上脑筋,尽管去动。阿巧姐眼界高得很,不见得看得上你,现在有胡 老爷一比,你更加‘鼻头上挂盐鱼——嗅鲞’!”

她这样一说,古应春和尤五都笑了,胡 雪岩却有点不明白,“什么叫‘三礼拜、六点钟’?”他问。

“这是夷场上兴出来的一句俗话,”古应春为他解释,“三礼拜‘廿一日’,六点钟‘酉’正,合起来是个什么字?你自己去想。”

“原来是说老二会吃醋!”胡 雪岩说:“老二不是那种人,再说,尤五哥也不会让老二吃醋,不然,我们在旁边的人也不服。”

由这两句话,怡情老二对胡 雪岩更有好感,决心要促成他与阿巧姐的姻缘,便趁尤五和古应春谈他们都相识的一个熟人,谈得起劲时,招招手把胡 雪岩找到一边,探问他的意思。

“胡 老爷,你是预备长局,还是短局?”

“长局如何,短局又如何?”

“短局呢?我另外用人,你借一处小房子,或者就在楼下,那家房客就要搬了,大家住在一起热闹些。长局呢?事情比较麻烦,阿巧姐是有男人的,在木渎种田,不过也不要紧,包皮在我身上,花个二三百两银子:就可了结。阿巧姐身上没有什么亏空,胡 老爷,”怡情老二很热心的说,“这件事,只要胡 太太那里没有麻烦,你大可做得。”

胡 雪岩一时无从回答,事情倒是好事,但窒碍甚多,必须好好打算,但直说了怕扫了怡情老二的兴,所以考虑了好半天这样答道:“长也好,短也好,总要成局。你的好意,我十分领情,哪一天空了,我们好好谈一谈。眼前请你放在心里好了。”

“我晓得。”怡情老二连连点头,“这件事本来也是急不得的。不过,胡 老爷,我还有句话。你不要多花冤枉钱。”这话与尤五的忠告,如出一辙,可见得大家都拿他当自己人看待,这一点是胡 雪岩最感到安慰的。

因此,他的兴致越发好了,“今天的天气实在不坏。”他怂恿着怡情老二说,“一起出去兜兜风,痛痛快快玩它半天。”

“到哪里去呢?总要想好一个地方。”

这时他们说话的声音响了,古应春已经听到,便插嘴提议:“到龙华去看桃花如何?”

“龙华?”胡 雪岩对上海还不熟,便即问道:“那里地方安静不安静?”

“怎么不安静?离着县城还有十八里路呢!再说,有五哥在,怕什么。”

“好吧!”尤五接口,“你们有兴,我就保驾。”


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