3 鸣玉：古代诸侯朝见天子时，身上佩玉，进退有声。
4 敷：陈述。奏：进言。
5 试：检验。这两句是借用《尚书·舜典》中的话：“敷奏以言，明试以功，车服以庸。”孔疏：“敷者，布散之言，与陈设义同，故为陈也。奏是进上之语，故为进也。诸侯四处来朝，每朝之处，舜各使陈进其治理之言，令自说己之治政。既得其言，乃依其言明试之，以要其功，以如其言。即功实成，则赐之车服，以表显其人有才能可用也。”
6 咨（zī姿）：商议，询问。四岳：传为古代四方诸侯之长。汉代孔安国认为：“四岳即上羲和之四子，分掌四岳之诸侯。”（见《尚书·尧典》传）明代杨慎认为四岳是一人。（见《升菴经说·四岳为一人》）
7 八元：传为高辛氏的八个好儿子。元：善。《左传·文公十八年》：“高辛氏有才子八人：伯奋、仲堪、叔献、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸，……天下之民，谓之八元。”
8 固辞再让：臣下对帝王的任命，再三表示推让。《尚书·舜典》中说舜、禹、垂、益、伯等人受到任命时，都曾表示辞让。
9 俞：表示同意、肯定的应答之词。钦：敬佩。《尧典》、《舜典》中常用“钦哉”、“俞，往哉”等话。
10 匪：非。假：借用。
11 典：仪式。
12 太甲：商王，商汤王的孙子。
13 伊尹：商汤王的大臣，名挚。相传汤死后，太甲昏庸，伊挚作《伊训》以教导太甲。今存《尚书》中的《伊训》是后人伪托的。
14 思庸归毫（bó博）：《尚书·太甲序》中说：“太甲既立，不明，伊尹放诸桐。三年，复归于毫，思庸。伊尹作《太甲》三篇。”庸：常，这里指常道。毫：商都，在今河南商邱。
15 作书以赞：《史记·殷本纪》详载其事：“帝太甲居桐三年，悔过自责反善，于是伊尹乃迎帝太甲而授之政。帝太甲修德，诸侯咸归殷，百姓以宁。伊尹嘉之，乃作《太甲训》三篇。”现存《尚书》中的三篇《太甲》，也是后人的伪托。
16 献替：指劝善规过。献：进。替：弃。
17 周监二代：这句是借用《论语·八佾（yì义）》中的：“周监于二代，郁郁乎文哉，吾从周。”监（jiàn践）：借鉴。二代：指夏、商两代。
18 文理：这里指礼仪。《荀子·礼论》：“文理繁，情用省，是礼之隆也；文理省，情用繁，是礼之杀也。”弥：更加。
19 再拜稽首，对扬休命：《尚书·说命下》载商王任命傅说（yuè悦）为相，“说拜稽首曰：敢对扬天子之休命”。稽首：引首至地的跪拜礼。对：答。休：美好。
20 册：册命，帝王封爵的命令。
21 丕（pī批）：大。
22 言笔：刘勰的解释是“发口为言，属翰曰笔”（《总术》）。即口头上说出来的是“言”，用文字写成的是“笔”。
23 七国：指战国时期。
24 品：类。蔡邕《独断》：“凡群臣上书于天子者有四名：一曰章，二曰奏，三曰表，四曰驳议。”
25 按、劾（hé河）：都是检举揭发的意思。
26 《诗》：指《诗经·大雅·棫（yù遇）朴》。
27 为章于天：原诗是“倬（大）彼云汉，为章于天。”指银河成为天的文章。这里的“章”有文而明之的意思。
28 文物：指有文采的事物。
29 章：《考工记·画缋（huì汇）之事》：“青与赤，谓之文；赤与白，谓之章。”
30 《礼》：指《礼记》，《表记》是其中的一篇。
31 仪：仪表。郑玄《三礼目录》：“名曰《表记》者，以其记君子之德见于仪表”（《礼记正义》卷五十四引）
32 器式：指用作标志的器具。式：法。
33 揆（kuí葵）：察度。景：日光。表：古代用以测日影的计时器。《史记·司马穰直列传》：“立表下漏。”索隐：“谓立木为表以视日景。” （二）
按《七略》、《艺文》1，谣咏必录；章、表、奏、议，经国之枢机2，然阙而不纂者3，乃各有故事而在职司也4。前汉表谢，遗篇寡存。及后汉察举5，必试章奏。左雄奏议6，台阁为式7；胡广章奏8，天下第一：并当时之杰笔也。观伯始谒陵之章9，足见其典文之美焉10。昔晋文受册11，三辞从命12，是以汉末让表，以三为断。曹公称13：“为表不必三让，又勿得浮华。”所以魏初表章，指事造实；求其靡丽14，则未足美矣。至于文举之《荐祢衡》15，气扬采飞；孔明之《辞后主》16，志尽文畅：虽华实异旨，并表之英也。琳、瑀章表17，有誉当时；孔璋称健18，则其标也19。陈思之表20，独冠群才。观其体赡而律调21，辞清而志显，应物掣巧22，随变生趣；执辔有余23，故能缓急应节矣24。逮晋初笔札25，则张华为俊26。其三让公封27，理周辞要，引义比事28，必得其偶，世珍《鹪鹩》29，莫顾章表。及羊公之《辞开府》30，有誉于前谈31；庾公之《让中书》32，信美于往载33：序志显类34，有文雅焉。刘琨《劝进》35，张骏自序36，文致耿介37，并陈事之美表也。
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