〔注释〕
1 禀：接受，引申为赋性。七情：指喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲七种感情。
2 葛天氏乐辞云：“氏”、“云”二字是衍字，应删去。葛天：即葛天氏，传说中的古代帝王。
3 《玄鸟》：《吕氏春秋·古乐》篇中说，葛天氏的时候，曾有人唱八首歌，《玄鸟》是其中第二首。“玄鸟”是燕子。
4 黄帝《云门》：《周礼·春官·大司乐》中讲到，周代曾用《云门舞》来教贵族子弟。汉代郑玄注，说《云门舞》是黄帝时的舞乐。
5 理不空绮（qǐ起）：“绮”应作“弦”。“不空弦”是说《云门》既已配上乐器，就必有乐词。这是刘勰为探究古代诗歌的原始状况而作的推断。
6 《大唐》：相传为对唐尧禅让的颂歌，载《尚书大传》。
7 《南风》：相传是虞舜作的诗，载《孔子家语·辩乐解》。
8 九序：指治理天下的各种工作都有秩序。
9 太康：是夏禹的孙子，因荒淫而失国。
10 五子：太康之弟。有两说：一说为太康弟五观，一说为太康的五个兄弟。刘勰说“五子咸怨”，是取后说。《尚书》中有《五子之歌》，共五首，是后人伪作。
11 匡：纠正，即规劝讽刺的意思。
12 暨（jì计）：及，到。
13 《雅》《颂》：这里没有提到《风》，是为了四字成句的原故，应该也包括《风》。圆：全。
14 四始：指《国风》、《小雅》、《大雅》、《颂》。彪炳：光彩。
15 六义：指风、雅、颂三种诗体和赋、比、兴三种作诗方法。环：围绕，引申为周密。
16 子夏：孔子的弟子。监：察看，明白。绚（xuàn渲）素：《论语·八佾（yì意）》中说子夏从“素以为绚兮”这句诗中，理解到必须先有忠信的本质，然后才学礼仪。“素以为绚兮”的意思是说绘画先有粉地，然后加彩饰。素：白色。绚：彩色。这句诗是《诗经》中没有的逸诗。
17 子贡：孔子弟子。琢磨：《论语·学而》中说，子贡从“如琢如磨”等诗句中，领会到孔子勉励他不要自满的意思。琢、磨是说治玉石的人精益求精。“如琢如磨”是《诗经·卫风·淇（qí奇）澳（ào傲）》中的一句。
18 商：子夏姓卜名商。赐：子贡姓端木名赐。
19 殄（tiǎn舔）：尽。
20 风人：采诗的人。传说周代统治者曾派人采集民间歌谣。辍（chuò龊）：停止。
21 观：示。
22 讽：诵读。
23 酬：主人劝酒。酢（zuò坐）：客人回敬。荣：荣宠。
24 吐纳：指诵诗。身文：本身的文采，这里指口才。
25 逮（dài代）：到，及。
26 《离骚》：这里是以《离骚》作为《楚辞》的代表。
27 典：五帝的书，这里泛指古代的书。
28 《仙诗》：据《史记·秦始皇本纪》，始皇曾使博士作《仙真人诗》，诗今不传。《汉书·艺文志》中说，名家有黄公疵，是作《仙真人诗》的博士之一。
（三）
汉初四言，韦孟首唱1；匡谏之义2，继轨周人3。孝武爱文，《柏梁》列韵4。严、马之徒5，属辞无方6。至成帝品录7，三百余篇8；朝章国采9，亦云周备。而辞人遗翰10，莫见五言；所以李陵、班婕妤11，见疑于后代也。按《召南·行露》12，始肇半章13；孺子《沧浪》14，亦有全曲15；《暇豫》优歌16，远见春秋；《邪径》童谣17，近在成世18。阅时取证19，则五言久矣。又《古诗》佳丽20，或称枚叔21；其《孤竹》一篇22，则傅毅之词23。比采而推，两汉之作乎？观其结体散文24，直而不野；婉转附物25，怊怅切情26：实五言之冠冕也27。至于张衡《怨篇》28，清典可味；《仙诗缓歌》29，雅有新声30。
〔译文〕
汉朝初年的四言诗，首先有韦孟的作品；它的规讽意义，是继承了周代的作家。汉武帝爱好文学，便出现《柏梁诗》。当时有严忌、司马相如等人，他们写诗没有一定的程式。成帝时对当时所有的诗歌进行了一番评论整理，共得三百多首；那时朝野的作品，该算是相当齐全丰富的了。但在这些作家所遗留下来的作品中，却没有见到五言诗；因此，李陵的《与苏武诗》和班婕妤的《怨诗》，就不免为后人所怀疑。不过在《诗经》中，《召南·行露》就开始有半章的五言；到《孟子·离娄》所载的《沧浪歌》，就全是五言的了。此外，较远的如春秋时晋国优施所唱的《暇豫歌》，较近的如汉成帝时的《邪径谣》，都是五言的。根据上述历史发展的情况，足证五言诗很早就有了。还有《古诗十九首》，写的很漂亮：但作者不易确定，有人说一部分是枚乘作的，而《冉冉孤生竹》一首，又说是傅毅所作。就这些诗的辞采的特色来推测，可能是两汉的作品吧？从行文风格上看，朴质而不粗野，能婉转如意地真实描写客观景物，也能哀感动人地深切表达作者的内心，实在可算是两汉五言诗的代表作品。至于张衡的《怨诗》，也还清新典雅，耐人寻味。《仙诗缓歌》，则颇有新的特点。
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