尽管中国法文化里有人命关天之说，死刑的执行甚至要得到皇帝的批准，但在一些情况下，人的生命却很不值钱。尤其是一些党派或者秘密团体被认定有谋反之嫌时，人命可以如草芥杀戮。
中国人骂人的技巧提高到了只有东方人才能达到的完美程度，争吵一开始，一些脏字秽语便汇成一条肮脏的河流，这一现象在每个阶层都普遍存在，文人学士，各个级别的官员直至身居高位的重臣，一旦动怒，就随意破口大骂。“骂街”的方式则是妇女的常采用的方式，不择形式，上房上瓦的声嘶竭力对骂几个小时。
善于敲诈，上至皇帝下至乞丐，莫不如此，尤其在惹官司后，各级官吏不尽其勒索之机会和才能。诡诈的性格就使得“好心办好事”在中国人的生活中并不常见，人们在体现“仁”的美德时，虽其往往也很少带着诚心，但诡诈的性格往往会挟持了仁的实施，这导致了中国人即使想做好事，也常常怕带来意外的麻烦和纠纷。
中国人善于说谎，常常言行不一，表里不一、虚情假意、口是心非。假称、假尺、假钱、假货——这些现象在中国很难绝迹，甚至那些大商号也会挂出醒目的招牌，向公众宣示。他们一定能在这里买到“货真价实”、“绝无二价”的东西，可这些东西确实名不副实的。
中国人本能地承认他们互相之间存在着猜疑与普遍的不信任，中国与外国交往史就是一部猜疑和推诿的历史，因为彼此很难信任，因此在中国也是一个谣言泛滥的国家，互相不信任也会影响中国的复兴。
进入国家权力体系的官员，对待脚下的百姓他们是老虎，对待他们头上官员则是老鼠。对于一个有各种不轨行为的地方官员来说，他也许会平安无事，也可能因此惹祸上身，如果真有麻烦，他可以通过一些有影响的朋友斡旋，或者明智地花些音量，从而逍遥法外。
中国历史上一些“改革”，则是高一级官员指示低一级官员，应当采取某一步骤了。低一级官员恭敬的回禀道，该步骤已经完成，事实上呀更儿就没采取过任何行动。在许多情况下，事情也就到此为止了。但是如果某个部门一直施加压力，命令急如星火，低一级官员就会把压力转嫁给更低一级官员，并且把责骂传递过去，直到那压力的动量消耗殆尽，然后事情又像先前那样运转起来。起初看起来运动声势浩大，但结果不尽人意。
作者在书中引了一段话，太能说明中国特会演戏的超凡能耐了：“一位中国政治家的生活和国事文件，就像卢梭的忏悔录一样，充满着最高贵的情感和最卑鄙的行为。他杀了上万人，却还要引用孟子关于人的生命是神圣的那段话。他把修河堤的钱装进了自己的腰包，结果让洪水淹了全省，他却在悲叹耕者失去田地。他与人达成了一项协议，他私下里说这只是一个欺骗性的权宜之计，可是他却又在高调地反对伪证罪。” 一位聪明的道台则对一个外国人说：皇帝手下的官员全都是坏人，全部该杀，可杀了我们也没用，我们的继任者会像我们一样坏。
一百多年过去了，中国人许多性格已经改变，比如不再节俭，奢靡之分盛行；对孩子也很少家长制，相反宠的都成了小祖宗。就和作者说的，中国人所缺少的并不是智性能力，也不是忍耐精神，实践能力和乐观性格，他们这些品质都非常杰出，他们缺少的是品格和良知。
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