科盲 — 一个错误的划分
科盲一词有明显的贬义色彩，相信很少人会称自己是科盲。的确，如书中所指，科盲一词多出自科学家对于缺乏科学素养的公众的称谓。然而作者认为，这种思路不但危险，而且大错特错：“正因为有了这么个惨淡的结果，才会有人在解释科学家与社会的冲突时，想到了这么个标准答案：错的是公众，公众需要更多教育、多学知识、多了解信息。然而，只要稍加分析，就会发现这条思路是大错特错的。”
作者认为“科盲”的问题是非常复杂的，先不考虑公众，“许多反对进化论、否认全球变暖的人士本身就是科学家”，而且，“如果将科学素养不足的现状归咎于群众，那就是在有意无意地为那些聪明人（科学家）开脱。科学家本来就负有让社会重视科学，善用科学的义务。”
本书强烈置疑了欠缺模型，“这个模型认为：正是民众在知识上的欠缺，才让他们无缘领略科学之妙，目前的窘境都是这种欠缺的产物。长久以来，欠缺模型都垄断了科学家和知识分子对于民众的看法。”作者还将欠缺模型比喻成“你个白痴”模型。
因此，尽管存在科学素养的差距，但本质上，并不存在科学家与科盲的划分。科学家不应该自绝于公众，科普也不应该只是单方面自上而下的信息传播。
卡尔·萨根的崛起与陨落
本书也浓墨重彩地介绍我非常喜爱的科学家/科普工作者卡尔·萨根，1977年至1984年，美国曾兴起一场科普复兴运动，而其中最闪亮的主角就属萨根了。而且，看得出两位作者也是非常钟爱萨根，花了很多篇幅来介绍他的成就。摘录部分如下：
“当时，NASA向火星发射了“海盗号”飞船，萨根觉得媒体的报道死气沉沉，于是决定越俎代庖，替新闻业者完成他们的分内工作。他很快就和朋友想出了一个创意，并将其发展成了《卡尔·萨根的宇宙》。”
“1980年，这部系列片在PBS电视台首播。”；“它在全世界约有5亿观众，激励了无数学生投身科研。”；“卡尔·萨根不害怕主流媒体，他经常在强尼·卡森的《今夜秀》中出镜，在十多年的时间里，每年都在节目中做两次嘉宾。”。
大陆从未出现过卡尔·萨根式的人物，即便在他最辉煌的时代，相信他的电视片也未能在大陆普及，这虽然是一种遗憾，不过在今天的互联网2.0时代，也许我们也不再需要偶像了。
萨根不仅热衷于科普，他同时也关心人类与地球的命运。里根执政时期，萨根反对星球大战计划，根据计算机模拟核战的结果，他提出“核冬天”假说，致力于反对核武器与维护世界和平。本书写道“他的这些言行和爱因斯坦一脉相承：身为科学家的同时广受瞩目，并利用这个政治资本投身伟业。”
然而，萨根在科普领域的贡献却引来科学界对其的置疑与处罚。在哈佛大学终身教职的评定中，有人写检举信抗议他在媒体上的工作。在美国科学院院士的评选中，对萨根的批评主要是他将科学“过度简化”。最后，他未获得哈佛的终身教职，也未能成为美国科学院院士。
本书对此总结道：“通过萨根的遭遇，我们可以看出当时的科研领袖对待科普和科普工作者的大致态度。这个态度是致命的。”可见，尽管萨根在公众层面取得了辉煌的成就，为科学的普及与推进作出了巨大贡献，而科学界由于自身的封闭和保守，反而要遏制萨根和萨根这类的人。
无神论并非科学
上世纪五十年代，科学与人文两种文化日益分裂，科学家与人文学者缺乏沟通。斯诺提出第三种文化。第三种文化提出的本义是为了弥补科学与人文之间的鸿沟。然而，一些第三种文化的思想家却似乎过于自大了。
书中写道：“但他们偶尔也会流露出高高在上，不可一世的姿态，从而将这场运动引入歧途。最有害的行动大概莫过于对宗教信仰的抨击。”；“威尔逊宣称，社会和人文学科都将归入科学。”；“比如牛津大学的教授理查德·道金斯就说过：“自然界本身就很奇妙，不需要人类的戏剧来增色。”据说，他还对《纽约时报》的记者发牢骚，说他搞不懂《侏罗纪公园》里为什么还要有人类角色，有恐龙就够了嘛！”
在9.11之后，更是出现了新无神论运动，并涌现了新无神论者的四大金刚：Sam Harris, Richard Dawkins, Christopher Hichens, Daniel Dennett. 然而，本书作者认为，新无神论者的战斗姿态是非常危险的。
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