“可以进来吗？”
“原来是卡拉斯皮克，请进来吧。”他只好这样说。
卡拉斯皮克希望快点给圣谕代理处发一封信，还谈了一些与弥撒活动基金有关的事情……心不在焉的讲经师从办公室来到办事处。他一进去，那些打官司的人和谋求职位的人立即围了过来。这些人的脸都刮得干干净净，每个人都穿黑衣，有人穿长袍，有人穿礼服。办事处没有办公室那么豪华，又大又冷也很肮脏，陈设简陋，里面有圣器室那种气味，还夹杂着警卫队员身上的怪味。里面的职员像在节食或打坐那样脸色苍白。他们苍白的脸色完全是肮脏恶劣的环境造成的。
每个墙角都放着一张桌子，桌子周围聚集着神父和平民百姓。他们说着话，做着手势，走来走去，想要求办点事，却又怕遭到冷遇；那些职员比较平静，他们有的吸烟，有的在写什么；有人问他们什么，他们只回答行或不行，有时干脆不作回答。这个办事处和别的办事处没有什么两样，只是态度略好一些，但也更虚伪一些。
教区法官进来后，乱哄哄的声音小了点儿，大部分人都回头朝他看，但他却拿一只手捂住自己的脸，仿佛不喜欢大家这么瞧他。他走到一张桌子边，想问一问有关教堂领地的那些文件批复了没有。他说的事财政部没有做出解释，有关教堂领地的文件还躺在那儿睡大觉，上面积满了灰尘。
卡拉斯皮克先生在地上直跺脚。
“这些自由派真够呛！”他在讲经师身边嘀咕着。“还搞什么复兴！真是换汤不换药……”
“国家在耍弄教会，是的，先生，这是非常明显的。签了协议书也不管用，什么事都答应办，什么事也不办……”
两个神父谦恭地来到讲经师的身边。他们是乡村神父，也想了解有关教堂领地文件的情况……“没有什么新的情况，先生们，你们不都听到了吗？”讲经师大声说，好叫在场的人都能听到，免得他们再来打扰自己。省政府办事处的人说，那些文件以后要一份一份地批复，因为还没有一个统一的标准。这就是说，这些文件永远得不到批复。
德·帕斯日渐被繁忙的宗教事务缠住身，常常弄得精疲力竭。尽管与他本人的意愿相违，但他还是身不由己地陷入繁杂的教会事务中，这些事务几乎全都和他本人的利益以及他母亲的利益有关。“金钱”这个永恒的命题时时事事以各种伪装的名义出现，这些事情在教会初建时还是神父们追求的纯洁而富有诗意的目标，例如：主教俸禄、教职的空缺、赞助、神职人员的薪俸、弥撒基金、礼义酬金、弥撒许可证、特免证，等等……这样的名称还有几十个。它们今天这样说，明天那样说，有时几个名称合并在一起，有时又拆开，但变来变去，总脱不开一个丁当响的“钱”字，而最终得益的还是讲经师和他的老娘。唐娜·保拉尽管从来没有到过办事处，但她却好像是那儿的精神主宰，也是一位在幕后指挥那儿每天战斗的将军，讲经师只是她用来进行操纵的工具。
和平常一样，那天上午人们又列出了一大堆难题，但讲经师却习惯了，他仿佛用了机器似的，迅速、正确、得心应手地解决了这些问题，而解决问题的原则总是对他本人有利。不过，他在解决不公正、掠夺等方面的问题时，他的情绪会产生波动，不知什么原因，他会非常激动。这时，只要想起了他的母亲，再加上他一贯的沉着冷静，干练坚定，他总能稳住阵脚，像往常一样处理问题。谁也不会认为讲经师会发疯，而他也不用编造谎言欺骗自己的母亲。唐娜·保枝可以对自己的儿子感到满意，她感到满意的是自己的儿子，而不是那天上午读了那封无关紧要的信就惶惑不安，见到阳光灿烂、晴空万里就无缘无故地感到高兴的笨拙、轻浮、异想天开的人。阳光灿烂、晴空万里，这和斐都斯塔的代理主教有什么相干呢？他不就是个当百万富翁的小小的法官吗？不就是个为了报答母亲的养育之恩，也为了满足实现不了自己的野心而产生贪欲的小小的法官吗？
对，他就是这样的人，所以，他不必异想天开了，也不必去寻求新的生活方式。他应该感到满意，他也确实感到满意了。
“在办事处竟呆了一个半钟头！”走出主教府时他既羞愧又高兴地说，他还以为在里面只待了二十分钟呢。
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