虽说侯爵夫人早已吩咐过了，但帮厨还得听佩德罗的，这是佩德罗的权力。如果侯爵夫人要佩德罗干这个烹饪艺术家职责范围以外的事情，他便会提出辞职。这是他常说的一句话。他喜欢读报，那些报纸被他做成纸袋前，他全都读过。
奥布杜利娅碰到这个傲慢的厨师态度冷漠时，便用眼睛一个劲儿地膘他，也有意无意地碰他几下，用这个方法勾引他。佩德罗投降了，他开始以厨师的身份对做糕点的比西塔辛进行指导。
他越走越远了，竟然想在奥布杜利娅面前卖弄自己的烹饪技术以博取她的欢心。每次她提出理论上或实际操作上的问题时，他总过去帮忙。
“现在得放什么作料呀？”
“先烧烤什么呢？”
“煎鸡蛋需要翻几次？”
“这和好的面怎么个包法？”
“这要不要放辣椒？”
“这儿放点桂皮行吗？”
“糖浆放得合适吗？”
“鸡蛋怎么个打法？”
对所有这些问题，佩德罗都凭自己的智慧和掌握的技巧给她圆满的答复。如果靠讲解还不能解决问题，他就亲自动手。
奥布杜利娅早在马德里时，就从她堂姐塔尔西拉那儿学会了用什么手段嘉奖那些才子和科学、艺术方面的精英。昨天下午，她又用同样的手法奖励了在考古学方面博学多才的贝尔穆德斯先生，使他欣喜若狂，如醉如痴；这会儿她则以火热的眼神奖赏贝加亚纳家的厨师。她听到佩德罗讲到有关猪油的一套理论时，便决定给他一点意外的好处。每当他们在一起和面时，或者两人同时将手伸进某一容器时，奥布杜利娅就像出于偶然一般握一下对方的手。当奥布杜利娅来到佩德罗先生的跟前，微笑着把刚才她红宝石般的朱唇碰过的勺子塞进他的嘴里时，他仿佛吃到了甜美的桃酱，高兴得差一点仰面朝天跌倒在地。
这个系着围裙的人觉得征服这位夫人已经是眼前的事情，这仿佛是对他这半辈子为这么多先生和夫人做饭菜应有的奖赏。多亏了他，这些先生和夫人们在走向甜蜜的爱情道路上觉得更容易，或更有**力了。
佩德罗做了一件平时很少做的事：他居然允许侯爵府的女仆们也来插手烹饪方面的事情。他喜欢女人，喜欢所有的女人，但不相信她们烹调方面的才能。他认为，女人有另外的用处。烹饪和女人是两个不相容的概念，这句话是他从糊成纸袋的那些报纸上看来的。自由和统治是两个对立的概念，这是他从一份红颜色的报纸上读到的，现在他将这句话用到烹饪和女人的关系上。斐都斯塔人对那些女文人的看法和佩德罗对女厨师的看法是一样的，他称厨娘是具有男子气的女人。
如果有人对他说，男厨师费用大、消耗多，他便回答说：
“朋友，没有钱就别进饭店吃饭。”
此外，他还是个社会主义者，不过，这是另一回事了。
小侯爵和梅西亚这两个少爷走进厨房时，佩德罗又恢复了常态，露出日常对待女用人和对待那些从遥远的乡村给侯爵送来食物的佃户的那种冷漠的神情。炉灶是上帝，而他是大主教，其余的人都是在祭坛上敬献祭品的人，他佩德罗在默默地、神秘地主持着祭奠仪式。他再次显露出傲慢不恭的神情，他认为这就是对主子的尊重。谁要跟他说话，他几乎不加理睬。他很快就发现了“女人的水性杨花”①，就像他经常唱的那支歌说的那样。奥布杜利娅一见梅西亚和小侯爵进来，便立即将他忘得一干二净。以前她也是这样忘记堂萨图尔尼诺的。这个躺卧在“痛苦之床”上的考古学家，两边太阳**上贴着两块膏药，这时还在愉快地回味着那个甜蜜的下午呢。
①原文为意大利文。
梅西亚和巴科那一番有关色情的交谈刚结束，这时还不能立即领悟那两位夫人全力投入烹调的那种热情。吃饭的时间确实快到了，饭菜的香味也使人胃口大开，但梅西亚并不想吃饭。他这个人有这样的本领：进入煤窑不沾上煤粉，进入厨房不沾上油烟，进入磨坊不沾上面粉。无论在侯爵家的厨房里，还是在黄厅里，他均能伸展自如，不受环境的影响。就在上面说的这两个地方，他在不同的时期都和女人亲热过。对堂阿尔瓦罗来说，也许侯爵家的每一个角落都留下了这样的记忆。当然，对小巴科来说，就更不用说了。第一次同他**的是个女仆，当时她的卧室是眼下的储藏室。小侯爵能**黑瞒珊地走过厨房。炉灶边有一堆煤，白天他就记住了这堆煤的位置和大小。
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