“《御旗报》的这个年轻诗人为什么这样魂不守舍呢？他准是在考虑怎样让自己的诗能押韵。”她很快就忘记了世界上还有一个叫卡门纳斯的人。这么一来，世界上只有梅西亚才能理解诗人内心的痛苦，只有他才能领会他一首首情诗深沉的含意。他的哀歌犹如一个个字谜，只有掌握谜底的堂阿尔瓦罗才能猜得出来。梅西亚说，看了诗人的诗，有时感到非常生气，有时又觉得忍俊不禁。他真滑稽可笑！他就是特里封的情敌！他该发起进攻了。庭长夫人心里应该有所准备了。
俱乐部主任是根据这类事情进展的快慢来衡量文明发展的程度的。斐都斯塔是个相当原始的城市。情况确实是这样的，否则，他和安娜·奥索雷斯的关系就不会这样。在这两年时间里，他确实攻克了另外几座堡垒，但没有一次行动引起轰动，因此，庭长夫人对此一无所知。他这个小心谨慎的求爱者的一片真情和坚持不懈的毅力肯定会对她产生作用。谨慎和不对外声张是堂阿尔瓦罗在处理这类事情时值得肯定的做法。他眼下的这类风流韵事还很少有人知道。外面在进行议论的（甚至他本人也讲起过的）种种事情都已成为往事。由于这个原因，加上女人总以为自己真的给男人爱上了的那种固有的虚荣心，庭长夫人如果对他有意的话，那准会认为斐都斯塔这个唐璜式的人物已经改过自新，变成了拜倒在她绰约风姿下的温文尔雅、永不变心的柏拉图式的恋人。这点正是梅西亚希望确切知道的事情。她相信他吗？眼下她在自己体面的家庭里生活舒适，心里十分平静，她能为他牺牲这一切吗？
某些也许使他感到害怕的迹象表明他已失去了优势。这时，庭长夫人已更换了忏悔神父。
“一切都会付诸东流，”堂阿尔瓦罗想，“她对宗教的虔诚很可能是比卡门纳斯更可怕的对手。讲经师成了她的忏悔神父，他会比我的好朋友堂维克多·金塔纳尔将她看守得更紧。”
别无他法，看来只有孤注一掷了。收获的季节到了。他会遭到拒绝吗？他会吃闭门羹吗？他可没有这样的思想准备。显露出来的预兆是好的，但他总没有把握，缺乏信心，尽管他在外表上没有表示出来。因此，斐都斯塔人对那位夫人贞操的迷信使他十分生气；由于他自己也身不由己地相信了这一点，心里就更为恼火。
“不管怎么说，我手头上掌握一些材料，表明她的情况正好相反，”他想，“再说，我就不相信有什么贞妇。老兄啊，就连《圣经》也是这么说的：谁见过贞妇？”
如果巴科·贝加亚纳知道他朋友有这些足以证明他爱情虚假的想法，那他一定会拒绝为他提供征服庭长夫人的有效帮助的。只有强烈的、不可战胜的爱情才能原谅这一切，至少巴科的道德观是这样的。他认为，堂阿尔瓦罗是非常爱她的。正如梅西亚多次说的那样，可庭长夫人却未作丝毫答复。他认为，一个已婚女子犯了错误，她的罪孽应该比未婚女子小一些，因为很明显，已婚女子……是发现不了的。
“这就是讲求实际的道德观，”有人对他的论点提出异议时，小侯爵一本正经地说，“是的，先生，这就是当代的道德观，科学的道德观。实证主义就是讲这方面的事情。只有确实伤害了什么人，才是不道德的行为。妻子出了毛病，丈夫却一无所知，那对他会有什么伤害呢？”
巴科认为，自己是在谈论新近流行的哲学思想。尽管他很保守，也不赞成在大学里谈哲学，但是以为自己这次将哲学运用得很好。
为什么他不赞成在大学里谈哲学呢？因为他认为毛头小伙子不该知道这方面的事情。
当他们来到贝加亚纳家门口时，侯爵府未来的主人两眼噙着泪水。梅西亚的话语打动了他的心，他觉得堂阿尔瓦罗确实了不起，比以往任何时候都伟大。这个人表面上看是彻头彻尾的怀疑论者，是个冷冰冰的将一切都看透了的享乐主义者，但内心想的完全是另一回事。谁能想到这一点？他这个人从表面看，显得悲观，无动于衷，但内心却情炽似火，非常浪漫，而这一切又结合得非常协调。如果小巴科没有看《卖**的故事》，而读的是一些流行小说，那么，他就会发现，堂阿尔瓦罗的所作所为只是一种模仿，他是在仿效那些小说中的主人公，只是他学得相当笨拙，因为他是个搞政治的人。不过，巴科在自己读过的书里也看到过和梅西亚类似的人物，此人就是玛加里特·加蒂，也是个男人。他通过爱情进行自我赎罪。巴科认为，他也要帮梅西亚赎罪，千方百计帮助他。
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