“说得对，一点不错。”安娜悔恨地想。
可是，她需要另一种东西。空虚的心灵还能得到填补吗？这种缺乏刺激、过去和将来都暗淡无光、障碍重重、荒唐透顶、毫无意义的生活会有尽头吗？“会有的。”她觉得脑海里突然做出了这样肯定的回答，它犹如一声巨响，随即又迸发出一阵耀眼的火星。这一切都是在她看书的过程中发生的。当她因听到刚才这一巨大的声音还惊魂未定时，又读到这圣徒在一个花园里散步，忽听到一个声音对他说“读书吧”，他便跑去读了一段《圣经》。她大叫一声，觉得全身皮肉发抖，像被风吹起一样，头发根都竖立起来，一直竖立了好几秒钟。
安娜害怕鬼神，以为眼前会出现……但这可怕的情景很快就过去了，这个可怜的没有母亲的孩子热泪盈眶，心里流过一股甜蜜的暖流，眼泪使视线都模糊了。
她像伏在母亲的怀抱里一样，趴在《圣奥古斯丁的忏悔》这本书上哭泣。在这一瞬间，她在心灵方面已变成成年女子了。
一直到下午她才看完那本书，最后几章她看不懂，就不看了。
晚上，堂卡洛斯和洛雷托的一个教士，还有几个爱好哲学和美酒（已破产的奥索雷斯只要有人跟他讨论问题，一定会慷慨提供美酒）的人在书房里争论着什么。堂卡洛斯常常说，一个人静思默想是没法进行思考的，思考时，要能听到反面意见。那个教士也非常喜欢离开教堂，到这儿来愉快地度过一个个夜晚。在洛雷托尽管已是春天，黑夜还是长得没有尽头。
安娜总是远远地坐在一把包着防水布的很大的扶手椅上。那耳朵状的扶手特别大，安娜深深地埋在椅子里，常常睁着眼睛胡思乱想。这会儿她也将眼睛睁得大大的，眼珠一动不动地思索着。她在想圣奥古斯丁：他戴着金色主教帽，身穿镶金边的绸缎法衣，正在非洲沙漠巡视。那儿到处是野兽和高耸入云的椰枣树。
和童年时期一样，她非常喜欢愉快的遐想，这是她生命之诗的另一个篇章。她想，圣奥古斯丁跟他一个住在外地前来听他宣讲教义的朋友在讲道台上言归于好，他现出一种亲热的感情。只要想起这些，安娜就非常感动，她爱上了这个主教的整个精神世界。
与此同时，堂卡洛斯却在赌咒发誓地说，基督教是从巴克特里亚纳①传入国内的。是不是真的从巴克特里亚纳传入，他也没有把握，不过，他在乡下和人讨论问题时引用的史料一般不会有人提出异议，因为参加讨论的那些人都没有什么历史知识。
①今阿富汗北部地区。
那个教士虽然不知巴克特里亚纳在什么地方，但他认为基督教从巴克特里亚纳传入的说法实在是太可笑了。
他忍俊不禁地说：
“什么巴克特里亚纳呀？奥索雷斯先生，您是从哪本书上读到的？”
“这个教士绝对不是圣奥古斯丁式的人物，”小安娜想，“绝对不是，因为圣奥古斯丁是不喝酒的，也不会对父亲那毫无根据的说法进行反驳的。不过，这位教士说的还是对的，这就够了。他说的是很有道理的。”
这时，堂卡洛斯又开始为摩尼教①徒进行辩护了：
①摩尼教是公元三世纪在波斯兴起的宗教，因创始人摩尼得名。其根本教义称为“二宗三际论”。二宗指光明和黑暗，即善与恶；三际指过去、现在和将来。
“在我看来，信奉耶和华比信奉一个好上帝、一个坏上帝更荒唐。耶和华是个暴君、独裁者，是个波兰人！”
她父亲准是个摩尼教徒！圣奥古斯丁当年也认为摩尼教徒是好人，他也曾经相信过错误的东西。不过，她父亲一定会变的，一定会像她那样博爱众生，信奉上帝和那位伊波纳①的神圣主教。
①圣奥古斯丁墓地名。
随后，她在书房里找书时，见到了《基督教真谛》一书。这本书对她来说是一种启示。从美学的角度来验证宗教，她认为是世界上最好的办法。如果她在理智上能抵抗夏多布里昂①的理论，那么，她的幻想和她随心所欲的脾性都会被战胜。
①十九世纪法国浪漫主义作家，《基督教真谛》的作者。
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