红顶商人胡雪岩

作者:高阳

“再不睡要天亮了!”胡 雪岩说,“明天再谈吧。”

于是等丫头们收拾干净,胡 雪岩与螺蛳太太向乌先生道声“明朝会”,相偕上楼。

到了楼上,螺蛳太太还有好些话要跟胡 雪岩谈,顶要紧的一件是,十二楼中各房姨太太的私房,经过一整天的检查,收获极丰,现款、金条、珠宝等等,估计不下二三十万银子之多。她问胡 雪岩,这笔款子,作何处置?

“我没有意见。”胡 雪岩说:“现在已经轮不到我作主了。”

这句话听起来象牢騷,不过螺蛳太太明了他的本意,“你也不要这样说,现在你还可以作主。”她说:“过两三天,就难说了。”

“你说我现在还可以作主,那么,请你替我作个主看。”

“要我作主,我现在就要动手。”

“怎么动法?”

“趁天不亮,请乌先生把这些东西带出去。”螺蛳太太指着一口大箱子说:“喏,东西都装在里面。”

“喔!”胡 雪岩有些茫然,定定神说:“你刚才怎么不提起?”

“现在也还不迟。”

胡 雪岩重新考虑下来,认为不妥,此举有欠光明磊落,于心不安,因而很歉疚地表示不能同意。

“罗四姐,”他说,“我手里经过一百个二三十万都不止,如果要想留下一点来,早就应该筹划了,而且也决不止二三十万。算了,算了,不要做这种事。

螺蛳太太大失所望,同时听出胡 雪岩根本反对将财物寄顿他处,这就使得她担心的一件事,亦无法跟他谈了。

“我真的困了。”胡 雪岩说:“明天起码睡到中午。”

“你尽管睡。没有人吵醒你。”

螺蛳太太等他吃了炖在“五更鸡”上的燕窝粥,服侍他上床 ,放下帐子,移灯他处,胡 雪岩奇怪地问:“你怎么不睡?”

“我还有两笔帐要记。你先睡。”

“我眼睛都睁不开了!随你,不管你了。”

果然,片刻之后,帐子里鼾声渐起,螺蛳太太虽也疲乏不堪,可是心里有事,就是不想上床 。当然也不是记什么帐,靠在火盆旁边红丝绒安乐椅上,迷迷糊糊中突然惊醒,只觉一身冷汗。

到得清晨,只听房门微响,她睁开酸涩的眼睛,看是阿云蹑着脚走进来。

“怎么?”阿云诧异地问,“不上床 去睡?”

“啥辰光了?”螺蛳太太问。

“七点还不到。”

“乌先生起来了没有?”

“还没有。”

“你留心,等乌先生起来,伺候他吃了早饭,你请他等一等,上来叫我。”

“晓得了。”阿云取床 毛毯为她盖上,随即下楼而去。

一半是累了,一半是想到乌先生,浮起了解消心事的希望,螺蛳太太居然蜷缩在安乐椅上,好好睡了一觉,直到十点钟方由阿云来将她唤醒。

“乌先生起来一个钟头了。”阿云告诉她说:“他说尽管请你多睡一会,他可以等。我想想,让他多等也不好意思。”

“不错。”螺蛳太太转过身来让阿云看她的发髻“我的头毛不毛?”

“还好。”

“那就不必重新梳头了,你打盆脸水来,我洗了脸就下去。”

话虽如此,略事修饰,也还花了半个钟头,到得楼下,先问乌先生睡得如何,又问阿云,早饭吃的什么?寒暄了一会,使个眼色,让阿云退了出去,方始移一移椅子,向乌先生倾诉心事。

“朱宝如同我们大先生是“一表三千里,的表叔,他太太,我记得你见过的?”

“见过,也听说过,生得慈眉善目,大家都说她精明能干,做事情同场面上的男人一样,很上路。”乌先生紧接着说:“昨天晚上听大先生谈起,才晓得她是好厉害的一个角色。”

“我昨天听他一谈,心里七上八下。”螺蛳太太迟疑了好一会,放低了声间说:“乌先生,我有件事,只同你商量。我不晓得朱太太会不会起黑心,吞没我的东西?”

乌先生问,“你寄放在她那里的是啥东西?”

“是一个枕头。”

当然,枕头里面有花样,第一样是各色宝石,不下四五十枚,原来胡 雪岩是有一回在京里听人谈起,乾隆年间的权相和珅,一早起来,取一盘五色宝石要看好些辰光,名为“养眼”。回家以后,如法炮制,这一盘宝石,起码要值十万银子。

第二样是螺蛳太太顶名贵的两样首饰,一双钻镯、一个胸饰,中间一枚三十多克拉重的火油钻镯,周围所镶十二粒小钻,每粒最少亦有两克拉,是法国宫廷中流


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