红顶商人胡雪岩

作者:高阳

“运点啥呢?”

“啥都运。顶要紧的是槍炮,左大人打胜仗,全靠小爷叔替他在上海买西洋的槍炮。”

“还有呢?”

“多哩!”七姑奶奶屈着手指说:“军装、粮食、药—”“药也要运了去?”罗四姐打岔问说。

“怎么不要?尤其是夏天,藿香正气丸、辟瘟丹,一运就是几百上千箱。”

“怪不得。”罗四姐恍然有悟。

“怎么?”

“那天他同我谈,说要开药店。原来‘肥水不落外人田’。”

“肥水不落外人田的生意还多。不过,他也不敢放手去做。”

“为啥?”罗四姐问。

“要帮手。没有帮手怎么做?”

“七姐夫不是一等一的帮手?”

“那是外头的。内里还要个好帮手。”七姑奶奶举例以明,“譬如说,端午节到了,光是送节礼,就要花多少心思,上到京里的王公大老倌,下到穷亲戚,这一张单子开出来吓坏人。漏了一个得罪人,送得轻了也得罪。”

“送得重了也要得罪人。”罗四姐说,“而且得罪的怕还不止一个。”

“一点不错。”七姑奶奶没有再说下去。

到了为胡 雪岩饯行的那一天,七姑奶奶刚吃过午饭,罗四姐就到了。一到便问:“七姐,你有没有工夫?”“啥事情?”

“有工夫,我想请七姐陪我去买带到杭州的东西。还有,我想请人替我写封家信。”

七姑奶奶心想,现成有老马在,家信为什么要另外请人来写?显见得其中另有道理;当时便不提购物,只谈写信。“你要寻怎样的人替你写信?”

“顶好是—罗四姐说:“象七姐你这样的人。”“我肚子里这点墨水,不见得比你多,你写不来信,我也写不来。”七姑奶奶想了一下说:“这样,买东西就不必你亲自去了,要买啥你说了我叫人去办。写信,应春要回来了,我来抓他的差。”

“这样也好。”

于是,七姑奶奶把她的管家阿福叫了来,由罗四姐关照;吃的、用的,凡是上海的洋广杂货,在内地都算难得的珍贵之物,以至于阿富不能不找纸笔来开单子。

“多谢管家。”罗四姐取出一张五十两的银票,刚要递过去,便让七姑奶奶拦住了。

“不必。我有折子。”

阿福不肯接,要看主妇的意思。七姑奶奶已猜到她所说的那个取货的折子,必是胡 雪岩所送。既然她不肯用,又不愿要别人送,那就不必勉强了。

“好了,随你”

有她这句话,阿福才接了银票去采办。

恰好古应春亦已回家,稍微休息一下,便让七姑奶奶“抓差”,为罗四姐写家信。

“这桩差使不大好办。”古应春笑道:“是象测字先生替人写家信,你说一句我写一句呢?还是你把大意告诉我,我写好了给你看,不对再改。”

“哪种方便?”

“当然是说一句写一句来得方便。”

“那末,我们照方便的做。”

“好!你请过来。”

到得收房里,古应春铺纸吮笔,先写下一句:“母亲大人膝下敬禀者”,然后抬眼看着坐在书桌对面的罗四姐。“七姐夫,请你告诉我娘,我在上海**很好,请她不要记挂。她的肝气病好一点没有?药不可以断。我寄五十两银子给她,吃药的钱不可以省。”

“嗯,嗯。”古应春写完了问:“还有。”

“还有,托人带去洋广杂物一网篮,亲戚家要分送的,请老人家斟酌。糖食等等,千万不可让阿巧多吃—”“阿巧是什么人?”古应春问。

“是我女儿。”

“托什么人带去要不要写?”

“不要。”

“好。还有呢?”

“还有。”罗四姐想了一下说,“八月节,我回杭州去看她。”“还有?”

“接到信马上给我回信。”罗四姐又说:“这封信要请乌先生写。”

“古月胡 ,还是口天吴?”

“不是。是乌鸦的乌。”

“喔。还有呢?”

“没有了。”

古应春写完念了一遍,罗四姐表示满意,接下来开信封,他问:“怎么写法?”

“请问七姐夫,照规矩应该怎么写?”

“照规矩,应该写‘敬烦某人吉便带交 某某人’下面是‘某某人拜托’。”


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