“慢慢来！”他又恢复了临大事从容不乱的态度；比起他这两天的坐卧不宁来，判若两人，“你先说给我听听，怎么去法？”
“泅水上去——。”
“不是，不是！”第一句话就让他大摇其头，“湿淋淋一身，就不冻出病来，上了岸怎么办？难道还有客栈好投，让你烤干衣服？”
“原是要见机行事。”
“这时候做事，不能说碰运气了。要想停当再动手。”胡 雪岩说，“你听我告诉你。”
他也实在没有什么腹案，不过一向机变快，一路想，一路说，居然就有了一套办法——整套办法中，最主要的一点是，遇到长毛，如何应付？胡 雪岩教了他一条计策：冒充上海英商的代表，向长毛兜售军火 。
“好在你会说英文，上海洋行的情形也熟；人又聪明，一定装得象。”胡 雪岩说：“你要记住，长毛也是土里土气的，要拿外国人唬他。”
——交代停当，却不曾写信；这也是胡 雪岩细心之处，怕搜到了这封信，大事不成，反惹来杀身之祸。但见了王有龄，必须有一样信物为凭；手上那个金戒指本来是最真确的，又怕长毛起眼劫掠，胡 雪岩想了半天，只有用话来交代了。“我临走的时候，王抚台跟我谈了好些时候，他的后事都托了我。他最钟爱的小儿子，名叫苕云，今年才五岁，要寄在我名下；我说等我上海回来再说。这些话，没有第三个人晓得，你跟他说了，他自然会相信是我请你去的。”
这是最好的征信办法，萧家骥问清楚了“苕云”二字的写法，紧记在心。但是，一时还不能走；先要想办法找只小船。
小船是有，过往载运逃难的人的渡船，时有所见，但洋兵荷槍实弹，在沙船上往来侦伺，没有谁敢驶近。这就要靠李得隆了，借了孔联络官的望远镜，看准远远一只空船；泅水迎了上去，把着船舷，探头见了船老大，先不说话，身上**出水淋淋的一块马蹄银，递了过去；真是“重赏之下，必有勇夫”，很顺利地雇到了船。
这是天色将暮，视界不明，却更易混上岸去；胡 雪岩亲自指点了方向，就在将要开船时，他忽然想到了一件事。“喂，喂，船老大，你贵姓？”
船老大指指水面：“我就姓江 。”
“老江 ，亲苦你了。”胡 雪岩说：“你拿我这位朋友送到岸，回来通个信给我，我再送你十两银子。决不骗你；如果骗你，教我马上掉在钱塘江 里，不得好死。”
听他罚得这么重的咒，江 老大似乎颇为动容，“你老爷贵姓？”他问。
“我姓王。”
“王老爷，你老人家请放心；我拿这位少爷送到了，一定来报信。”
“拜托、拜托！”胡 雪岩在沙船上作揖，“我备好银子在这里等你，哪怕半夜里都不要紧，你一定要来！你船上有没有灯笼？”
“灯笼是有的。”江 老大也很灵活，知道他的用意，“晚上如果挂出来，江 风一吹，马上就灭了。”
“说得有理。来，来，索性‘六指头搔痒’，格外奉承你了。”胡 雪岩另外送他一盏燃用“美孚油”的马灯，作为报信时挂在船头的信号，免得到时洋兵不明就里，误伤了他。
等萧家骥一走，李得隆忍不住要问，何以要这样对待江 老大，甚至赌神罚咒，唯恐他不信似的。是不是不放心萧家骥？
“已经放他出去了，没有什么不放心。”胡 雪岩说，“我是防这个船老大；要防他将人送到了，又到长毛那里去密告讨赏。所以用十两银子拴住他的脚，好教他早早回来。这当然要罚咒，不然他不相信。”
“胡 先生，实在服了你了，真正算无遗策。不过，胡 先生，你为啥又说姓王呢？”
“这另外有个缘故，钱塘江 摆渡的都恨我；说了真姓要坏事。你听我说那个缘故给你听；二十年前——。”
二十年前的胡 雪岩，还在钱庄里学生意，有一次奉命到钱塘江 南岸的萧山县去收一笔帐款；帐款没有收到，有限的几个盘缠，却在小菜馆里掷骰子输得只剩十个摆渡所需的小钱。
“船到
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