红顶商人胡雪岩

作者:高阳

第二天一早便有人敲门,妙珠惊醒了问道:“是不是阿金?做啥?”“是我。”阿金高声相答:“古老爷来了。说有要紧事情,要跟胡 老爷说。”

于是妙珠推醒胡 雪岩说知究竟。他披衣起床 ,开出门来,古应春歉然说道:“对不起!吵醒了你们的好梦。有个消息,非马上来告诉你不可。”

胡 雪岩睡意犹在,定定神问道:“什么消息?不见得是好事吧?来,来,进来坐了谈。”

“不必!我直截了当说吧!五哥派了专人送信来,上海洋商那里,事情怕有变化,庞二那里的档手出了花样”

“是那个性朱的吗?”胡 雪岩打断他的话问。

“是的。就是那个外号‘猪八戒’的朱观宗。”

“这个人我早已看出他难弄。”胡 雪岩摇摇头,“你说,他出了什么花样?”

“五哥派来的那个人很能干,讲得很详细。是这么一回事”

原来“猪八戒”野心勃勃,想借庞二的实力,在上海夷场上做江 浙丝帮的头脑,因而对胡 雪岩表面上“看东家的面子”,不能不敷衍,暗地里却是处心积虑要打倒胡 雪岩。

自从古应春跟洋商的生意谈成功,由于事先有庞二的关照,猪八戒不能不跟着一起走。坏在胡 雪岩不在上海,一时不能签约,而古应春又到了同里,造成可乘之隙。据尤五打听来的消息,猪八戒预备出卖胡 雪岩,他已跟洋商接过头,劝洋商以他为交 涉的对手,他也愿意订约保证,以后三年的丝,都归此洋商收买,而眼前的货色则愿以低于胡 雪岩的价格,卖给洋商。

“这家伙是跟洋商这么说:你不必担心杀了价,胡 某人不肯卖给你!你不知道他在实力,我知道,他是空架子,资本都是别处地方挪来的,本钱搁熬在那里,还要吃拆息,这把算盘怎么打得通?不要说杀了价,他还有钱可赚,就是没有钱赚,只要能保本,他已经求之不得。再说,新丝一上市,陈丝一定跌价,更卖不掉。”古应春越说越气,声音提得很高,象吵架似地:“你看,这个忘八蛋的猪八戒,是不是汉奸?”

“你不必生气。我自有治汉奸的法子。”胡 雪岩好整以暇地喊道,“妙珠:你叫阿金先弄些点心来给古老爷呢。”

“不必,不必!我吃不下,气都气饱了。小爷叔,”古应春说,“我看只有一个法子,一面你或者请刘三爷,赶到南浔去一趟,请庞二出来说话,一面我赶回上海,联络散户对付猪八戒。”

“庞二是孙悟空,治猪八戒倒是一帖药。不过,还没有到要搬请齐天大圣出来的时候。”胡 雪岩又说:“至于联络散户对付猪八戒,打狗要看主人面,庞二面上不好交代,”

“小爷叔!”古应春真的有点着急,“你处处请交 情,爱面子,你不想想人家跟你不讲交 情,不讲面子,”

胡 雪岩想了想,笑了,“我已经有了法子。”他说,“猪八戒识相的,我们善罢干休,他如果不识相,那就真正是‘猪八戒照镜子’,我要搞得他‘里外不是人’。”

“好啊!小爷叔,你说!”

“不忙,不忙,先坐下来。”

等胡 雪岩拖他进了“新房”,妙珠已经草草妆成,一夜 之隔,身分不同,古应春笑嘻嘻地叫一声:“阿姨,恭喜,恭喜!”

“不敢当。”妙珠娇羞满面,“古老爷请坐,啥事体生气?听你喉咙好晌。”

“现在不气了。”胡 雪岩接口说:“快弄点茶水来,我渴得要命。”

于是妙珠唤来阿金,一面伺候胡 雪岩漱洗,一面张罗着招待客人。胡 雪岩说“有了法子”是宽古应春的心的话,直到慢慢洗完了脸,才真的筹划出一个办法。

于是胡 雪岩一面陪着古应春吃早点,一面授以对付“猪八戒”的秘计。

古应春心领神会,不断称是。等谈妥当,古应春即时动身,赶回上海,照计行事。

依照预定的步骤,他首先去看洋商,怡和洋行的大班吉伯特,那个原在东印度公司任职的英国人,极善于做作,一见古应春的面,首先表示惋惜,当初谈成交 后,不曾先签下一张草约,于今接到欧洲的信息,丝价已跌,所以不能照原定的价格成交 ,他个人表示非常抱歉。又说:如果当初订下草约,则此刻照约行


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