红顶商人胡雪岩

作者:高阳

“也好!不过水路不平靖,我想走陆路,为了赶辰光我骑马去,你行不行?”

裘丰言不会骑马,无法同行,只得快快而罢。及至回到屋里,只见刘不才正为七姑奶奶在开备办礼物的单子,芙蓉则是七姑奶奶的参赞,两人商量着说一样,刘不才便提笔写一样。

开完长长的一张单子,七姑奶奶接到手里看了一遍,自言自语他说:“备齐总得六七百丙银子。”接着便叫一声:“小爷叔!”

“怎么样?”

“你有没有空?”她问,“我是说能不能抽出两天的工夫来?”

胡 雪岩面有难色,便先问一句:“你要我替你办什么事,说来商量。”

“我想请你陪我回一趟松江 。”

这一说,古应春不由得就要问:“回松江 干什么?”

“要去拿东西,天气热了,我的单衣夹服还在家里,还有些首饰,到杭州去也要用的。”

“那也用不着小爷叔陪你去啊?”

“这件大事,我总要跟老太爷说一声,还有,你的那件事。”

“我的?”古应春诧异地,“我自己倒不晓得!”

“你真是木头人!”七姑奶奶恨恨地说,“小爷叔是不是你的大媒老爷?”

“原来是这件事!”古应春笑着答道:“你不说是我们两个人的事,我怎么知道?”

谈到这里,裘丰言大为高兴地说了句:“这一下,我也去得成了。”

七姑奶奶自然不懂他的话,胡 雪岩便一半解释,一半掩饰地说:“老裘跟我提过好几次,想去见见老太爷,一直没有机会。现在可以一起去了。”

“喔,那太好了!”七姑奶奶也问道:“小爷叔,那么你呢?”

胡 雪岩还不曾开口,古应春和裘丰言相视而笑,神态诡秘。使得七姑奶奶大感困惑,睁圆了一双眼,直瞟着古应春。

“说实话吧!”胡 雪岩深伯引起误会,揭破了真相,“我原来就想去见老太爷,跟他要两个人,送老等到杭州。七姐,不是我不相信你有办法,是因为我觉得千斤重担,何必放在你肩膀上?万一出了事,五哥一定要怪我,说:‘老七是心热,做事为了朋友,不计后果。你们怎么也不仔细想一想。’这话我就没法交代了。七姐,你是明白人,一定体谅我跟老裘的处境!”

“那没有什么!只要把事情办通就是。小爷叔用不着这样子来解释的。”

听她如此谅解,胡 雪岩深感欣慰,“说你是明白人,真是明白人!”他转脸去问芙蓉:“你呢?”

“我们说好了。”七姑奶奶抢着答道:“一起到松江 去玩一趟。现在就挑日子好走!”

芙蓉取了皇历来看,第二天就是宜于长行的好日子,时间是太局促了些,但以芙蓉在这些上头很迷信,明天不走,就得再等五天,为了迁就她,只好大家赶一赶。

“你没事,替我们去雇船,要大,要好!”七姑奶奶这样吩咐古应春。听得七姑奶奶这一声,古应春赛如奉了将军令,答应着转身就走。

“等等,等等!”刘不才慌不迭地站起来,“我跟你一起走。”

这下芙蓉开了口,“三叔!”她也是极匆遽的语气,“你不要走!这里有好多事,要请你办。”

刘不才无可奈何地站定脚,转身答道:“你快说!我有要紧事。”

“咦!”芙蓉倒奇怪了,“忽然有要紧事,三叔,你倒说!”

“哎呀!”他着急地,“姑奶奶,你就少问了,只说要我办什么事就是。”

“我也要买点零碎东西带走,不是三言两语说得完的。”

“那就这样。你请雪岩开单子,我一下就回来,替你去买。夷场上市面迟,都买得到。买不齐的,明天上午再补。”

芙蓉见他行踪诡秘,还要留住他说个究竟。倒是胡 雪岩看不过,阻住了芙蓉,于是刘不才如逢皇恩大赦似地,跟着古应春匆匆走了。

“奇怪!”芙蓉咕哝着说,“我这三叔,尽做些别人不懂的事。我看不是好花样。”

“算了,算了!”胡 雪岩说,“我要去看两个钱庄朋友,你要买点啥,我替你带来。其实你不说我也晓得,无非胭脂花粉、衣料吃食,新奇实用的洋货。”


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