二十六
胡 雪岩到了上海，仍旧在投大兴客栈，行李还不曾安顿好，就写条子叫客栈专人送到七姑奶奶的寓所，请古应春来相会。
不到一个钟头，古应春亲自驾着他的那辆“亨斯美”赶到大兴客栈，一见面叫应了，什么话不说，先仔细打量胡 雪岩的行李。
“怎么回事，老古！”
“阿巧姐呢？”
“没有来！”胡 雪岩说，“事情大起变化，你想都想不到的。”
“怎么样呢？”
“说来话长。回头有空再谈。喂，”他问，“五哥回来了没有？”
“还没有。”古应春又问：“阿巧姐呢？怎么事情起了变化？你要言不烦说两句。”
胡 雪岩不知道他何以对阿巧姐特别关心，便反问一句：“你是不是派人到木渎去谈过？”
“你先不用管这个，只说阿巧姐怎么样了？”
“名花有主，是我一手经理。不久，就是何学台的姨太太了。”接着，便讲移植这株名花的经过，胡 雪岩虽长于口才，但经过太曲折，三言两语说不完，站着讲了一刻钟，才算说清楚。
“这样也好！”古应春拉着他的袖子说，“走！去晚了，七姐的急性子，我是晓得的，又要埋怨我。”
“慢来，慢来！”胡 雪岩按住他的手说，“我的话告诉你了，你一定也有话，怎么不告诉我？”
“当然要告诉你的。到家再说。”
等坐上马车，古应春承认曾派人到木渎去谈过阿巧姐的事，但一场无结果，派去的人下会办事，竟连未能成功的原因何在，都弄不清楚。
“我倒比你清楚。阿巧姐吃了一场惊吓，由此让我还交 了三个朋友，都是苏州的阔少，有一大笔款子要我替他们用出去。”胡 雪岩笑道：“老古，我这一趟苏州，辛苦真没有白吃，谈起个中的曲折，三天三夜都谈不完。”
事情大多，东一句，西一句，扯来扯去，古应春一时也听不清楚，只知道他这趟大有收获。彼此在生意上休戚相关，胡 雪岩有办法，他自然也感到兴奋。
转眼间到了七姑奶奶寓所，马蹄声音是她听熟的，亲自下楼来开门，老远就在喊：“小爷叔，你回来了。”
“回来了，回来了！”胡 雪岩说：“先告诉你一桩开心的事，你总说苏州的糖食好吃，我替你带了一大篓来，放在‘石灰缸，里，包皮你半年都吃不完。”
“谢谢，谢谢！”七姑奶奶口中是对胡 雪岩说话，眼睛却看着古应春。
“阿巧姐不来了！”古应春轻声对她说，“她也不会姓胡 了。”
“怎么闹翻了？”
“不是，不是。你不要乱猜，回头再跟你说。总而言之，可以放心了！”
“嗯，嗯！”七姑奶奶很高兴地拍拍胸。
胡 雪岩听他们这番对答，越觉困惑，“老古，”他用低沉的声音问：“到底是怎么回事？什么事可以放心？”
“现在不会‘白板对煞，了，”七姑奶奶搭腔，“大家都可以放心。小爷叔，快上楼来，看看哪个来了？”
上楼掀帘一看，合笑凝睇的竟是芙蓉，胡 雪岩惊喜之余，恍然大悟所谓“白板对煞”作何解。
“你是怎么来的？”
“我跟三叔一起来的。”芙蓉说，“一到就住在七姐这里。本来要写信告诉你，七姐说不必，你就要回来的。”
“那么三叔呢？”
“他就住在不远一家客栈。”古应春笑道：“这位先生真是妙人！从他一来，你晓得哪个最开心？”
“哪个最开心？”胡 雪岩想了想说：“照我看，只有他自己。”
大家都笑了，“还有一个，”古应春指着七姑奶奶：“她！”
这一说，胡 雪岩又大惑不解了，“何以七姐最开心？”
“你想呢？我们这位姑奶奶一刻都静不下来的，现在听了你小爷叔的话，要学做千金**，大门不出，二门不迈，叫她怎么坐得住？刘三爷一来算救了她了，他每天到各处去逛，看了希奇古怪的花样，回来讲给她听，真好比听大书。”
“听大书都没有听刘三叔说笑话来得发噱。”七姑奶奶也爽郎地笑着，“这个人真有趣。”
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