“胡 先生实在忙！”陈世龙说，“好在事情都交代清楚了。我们十三开船，有什么事，到杭州再问他也不迟。”
话是不错，但照道理说，至少要替胡 雪岩饯个行。这件事她前两夭就在筹划了，心里在想，动身之前这顿晚饭，总要在“家里”吃，所以一直也不曾提。现在看样子非先说好不可了。
“世龙，我拜托你件事情，请你现在就替我劳步走一趟，跟你胡 先生说，今天晚上无论如何要请好回来吃饭。”
陈世龙自然照办不误。可是这一去到下午四点钟才回张家，阿珠和她娘已经悬念不已，嘀嘀咕咕半天了。
“怎么到这时候才回来？”阿珠大为埋怨。
“我心里也急呀！”陈世龙平静地回答，“胡 先生在王大老爷签押房里谈公事，叫我等一等；一等就等了个把时辰，我怕你们等得心急，想先回来说一声。刚刚抬起脚，胡 先生出来了，话还说不到三句，王大老爷叫听差又来请。胡 先生说马上就出来，叫我千万不要走，哪晓得又是半个时辰。”
“这倒错怪你了！”阿珠歉意的笑笑。
“胡 先生说，来是一定要来的，就不知道啥时候？只怕顶早也要到七点。”
“七点就七点。”阿珠的娘说，“十二点也要等。不过有两样菜，耽误了辰光，就不好吃了。”
“那我到丝行里去了，还有好多事在那里。”
“你晚上也要来吃饭。”阿珠的娘还有些不放心，“最好到衙门里等着你胡 先生一起来。”
陈世龙答应着刚刚走出门，只听阿珠在后面喊道：“等等！我跟你一起去。”
于是两个人同行从张家走向大经丝厅，陈世龙的朋友很多，一路走一路打招呼，有些人就打量阿珠，他总替人很郑重的介绍：“这位是张**！”这样介绍了两三次，阿珠又怪他了：“不要‘**、**’的，哪有个大**在街上乱跑的呢？”
“那么叫你啥呢？”
阿珠不响。“**”的称呼，在家里听听倒很过瘾，在人面前叫，就不大好意思了。但也不愿他叫自己的小名，其实也没有关系，不过这样叫惯了，将来改口很困难，而由“张**”改称“胡 太太”或者“胡 师母”，却是顺理成章的事。
一想到将来的身分，她不由得有些脸上发热，怕陈世龙发觉，偷眼去觑他。不过他也在窥伺，视线相接，他倒不在乎，她却慌忙避了开去，脸更加红了。
心里慌乱，天气又热，迎着西晒的太陽，额上沁出好些汗珠，偏偏走得匆忙，忘了带手绢。陈世龙只要她手一动，便知道她要什么，从袖子里取出自己的一方白杭纺手绢，悄悄塞了过去。
看手绢雪白，仿佛还未用过，阿珠正在需要，便也不客气了。但一擦到脸上，便闻得一股特异的气味，是只有男人才有，俗名“脑油臭”的气味。那股气味不好闻，但阿珠却舍不得不闻，闻一闻，心里就是一阵荡意，有说不出来的那种难受，也有说不出来的那种好过。
因此她就不肯把它还他，捏在手里，不时装着擦汗，送到鼻子上去闻一闻。一直走到大经门口，才把手绢还了他。
大经丝行里堆满了打成包皮的“七里丝”，黄仪和老张正在点数算总帐。
陈世龙和阿珠去得正好，堆在后面容房里的丝，就归他们帮忙。于是阵世龙点数，阿珠记帐，忙到天黑，还没有点完，阿珠提醒他说：“你该到衙门里去了！点不完的，晚上再来点。”
看样子一时真个点不完了，陈世龙只得歇手，赶到知府衙门，接着胡 雪岩一起到了张家。
等胡 雪岩刚刚宽衣坐定，捧着一杯茶在手，老张手持一张单子，来请他看帐：
“确数虽还没有点完，约数已经有了，大概八百五十包皮左右，连水脚在内，每包皮成本，总要合成番洋二百八十块左右。”他说，“这票货色，已经二十万两银子的本钱下去了。”
胡 雪岩便问陈世龙：“八百五十包皮，每包皮二百八十块番洋，总数该多少？”“二十三万八。”陈世龙很快地回答。
胡 雪岩等了一下：“不错！”他又问老张：“可晓得这几天洋庄的行情，有没有涨落。”
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