红顶商人胡雪岩

作者:高阳

“你来得正好!”王有龄一见他便这样说:“我正要找你,有两件事跟你商量。先说一件,要你捐钱。”

这句话没头没脑,听不明白,但不管是捐什么,没有推辞的道理,所以他很豪爽地答道:“雪公说好了,捐多少?一句话。”

“是这样,我想给书院里加此‘膏火’银子,你看如何?”

寒士多靠书院月课得奖的少数银子,名为夜来读书的“膏火”所需,实在是用来养家活口的。“这是好事!”胡 雪岩也懂这些名堂,“我赞成!捐二百两够不够?”

“你出手倒真阔!”王有龄笑道,“你一共捐二百两银子。一百两书院

膏火,另外一百两捐给育婴堂,让他们多置几亩田。”

“好,就这样。银子缴到哪里?”

“这不忙。我谈第二件。”王有龄又说,“本县的团 练,已经谈妥当了。现在局势越来越紧,保境安民,耽误不得,所以我马上要到省里去一趟,说停当了,好动手。预备明天就走,你来不来得及?”

“明天就走哪里来得及?”胡 雪岩想了想答道:“最快也得三天以后,我才能动身。”

“那么,你一到省就来看我。还有件事,解省的公款怎么样了?上面问起来,我好有句话交代。”

这是个难题。王有龄不上省,延到月底缴没有关系,既已上省,藩司会问:怎么不顺便报解?这话在王有龄很难回答,自己要替他设想。

“讲是讲好了,月底解清。不过雪公不能空手上省。我看这样,”胡 雪岩说:“雪公能不能缓三天,等我一起走?这三天工夫当中,我有雪公凑五万现款出来。这样子上省,面子也好看些。”

王有龄想了一下答道,“那也好!”

事情说定了,胡 雪岩急于想去凑那五万现款,随即去找郁四,说明经过。彼此休戚相关,而且郁四早就拍过**,头寸调度,归他负责,所以一口答应,等临走那天,一定可以凑足。

于是胡 雪岩回到大经,把黄仪和老张找来,说三天以后就要动身。问他们货色能不能都料理好,装船同走?

“来不及!”黄仪答道:“我今天一早,仔细算过了,总要五天。”“今天七月初八,加五天就是十三,二十以前赶得到上海。”胡 雪岩灵机一动,“我跟王老爷已经约好,不能失信,我们十一先走,你们随后来,我在杭州等。”接着,他又对老张说,“阿珠想到上海去玩一趟,就让她去好了。”

“好的!”老张深表同意,“阿珠这一向也辛苦,人都瘦了,让她到上海去逛一逛。”

“还有件事,”胡 雪岩忽然有个灵感,“我们要做好事!”

黄仪和老张都一愣,不知道他何以爆出这么句话来,好事怎么做法?为谁做好事?

当然,胡 雪岩会有解释:他是从王有龄那里得来的启示,“做生意第一要市面平静,平静才会兴旺,我们做好事,就是求市面平静。”他喜欢引用谚语,这时又很恰当地用了一句:“‘饥寒起盗心’,吃亏的还是有钱的人,所以做生意赚了钱,要做好事。今年我们要发米票、施棉衣、舍棺材。”

“原来是这些好事!”黄仪答道,“那都是冬天,到年近岁逼才办,时候还早。”

“现在热天也有好事好做,秋老虎还厉害得很,施茶、施药都是很实惠的好事。”胡 雪岩最有决断,而况似此小事,所以这样嘱咐:“老黄,说做就做!今天就办。”

黄仪深知他的脾气,做事要又快又好,钱上面很舍得。这就好办了!当天大经丝行门口便出现了一座木架子,上面两口可容一担水的茶缸,竹筒斜削,安上一个柄,当做茶杯,茶水中加上清火败毒的药料。另外门上一张簇新的梅红笺,写的是:“本行敬送辟瘟丹、诸葛行军散,请内洽索取。”

这一来大经丝行就热闹了,一下午就送掉了两百多瓶诸葛行军散,一百多包皮辟瘟丹,黄仪深以为患,到晚来向胡 雪岩诉苦,一则怕难以为继,二则伯讨药的人太多,影响生意。

“丝也收得差不多了,生意不会受大影响,讨药的人虽多。实在也花不了多少钱。第一天人多是一定的,过两天就好了,讨过的人,不好意思再来讨,再说,药又不是铜细,越多越好。不要紧!”

“我倒有个办法。”陈世龙接口说道:“我们送的药要定制,分量不必这么多。包


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