等她惊醒过来，胡 雪岩已经替老张挑了一大堆衣服，长袍短套，棉夹俱备。胡 雪岩还要替老张买件“紫羔”的皮袍子，阿珠的娘不肯，说是：“将来挣了钱做新的！”才算罢手。
结了帐，一共二十多两银子，胡 雪岩掏出一大把银票，拣了一张三十两的，交 了过去，找来的零头，他从阿珠手里取了手巾包皮过来，把它包皮在里面。“这算啥？”她故意这样问。
“对面就是‘戴春林’分号，”胡 雪岩说：“胭脂花粉我不会买，要你自己去挑。”
阿珠果然去挑了许多，而且很舍得花钱，尽拣好的买，除了“鹅蛋粉”之类的本地货以外，还买了上海来的“水粉”、花露水、“洋肥皂”。要用这些东西打扮出来，博得胡 雪岩赞一声“好”！
***
在老张动身到湖州的第二天，阿珠的娘弄了几样极精致的菜，起个大早，雇了顶小轿到石塔儿头去看张胖子。
见了张太太，少不得有阵寒暄，很快地便由她所送的那四样菜上，转入正题，张太太在表示过意不去，张胖子却笑了，“‘十三只半鸡’，着实还有得吃！”他说。
据说做媒的男女两家跑，从“问名”开始到“六礼”将成，媒人至少要走十三趟。主人家每一趟都要杀鸡款待，到“好日子”那天还有一只鸡好吃。不过新娘子要上轿，不能从容大嚼，至多只能吃半只，合起来便是十三只半，这是贫嘴的话，久而久之便成了做媒的意思。张太太一听这话，便极感兴趣地问他丈夫：“我们这位阿嫂是男家还是女家？”
“女家。”
“喔，恭喜，恭喜！”张太太向客人笑着道贺，然后又问她丈夫：“那么男家呢？”
“你倒猜猜看！”张胖子道，“你也很熟的。”
于是张太太从信和钱庄几个得力而未曾成家的伙计猜起，猜到至亲好友的少年郎君，说了七八个人，张胖子便摇了七八次头。
“好了，好了！你猜到明天天亮都猜不着的。”他将他妻子往里面推，“闲话少说，你好到厨房里去了，今天有好菜，我在家早早吃了中饭，再到店里，等下我再跟你说。”一面推着，一面向他妻子使了个眼色。意思是关照她一进去便不必再出来了。
这就是张胖子老练圆滑之外，因为，第一，胡 雪岩跟阿珠的这头姻缘，究还不知结果如何？也不知胡 雪岩是不是要瞒着家里？此时需要保守秘密，他妻子最近常到胡 家去作客，万一不小心漏了口风，影响到他跟胡 雪岩的交 情，而胡 雪岩现在是他最好、最要紧的一个朋友，决不能失掉的。其次他是为阿珠的娘设想。女儿给人作妾，谈起来不是什么光彩之事，怕她有初见面的人在座，难于启齿。这一层意思，阿珠的娘自然了解，越觉得张胖子细心老到，自己是找对了人。
“张老板，”她说，“我的来意，你已经晓得了。这头亲事，能不能成功，全要靠你张老板费心。”
“那何消说得？”张胖子很诚恳地答道，“雪岩是我的好朋友，就是你们两家不托我，我也要讨这杯喜酒来吃。”
“噢！”阿珠的娘异常关切地问，“胡 老爷也托过你了，他怎么说？”
“他没有托我。我说‘两家’的意思是，随便他们男女两家哪一家。不都一样的吗？”
“不一样，不一样。”阿珠的娘摇着头说，“胡 老爷是你的好朋友，不错！不过今天我来求张老板，你张老板答应了，就是我们女家的大媒，总要帮我们阿珠说话才对。你想是不是呢？”
张胖子笑了，“阿嫂！我服你。”他说，“到底是书香人家出身，说出话来，一下子就扎在道理上。好，好，你说，我总尽心就是了。”
“多谢大媒老爷！”她想了想说，“我也不怕你笑话，说句老实话，我们阿珠一片心都在胡 老爷身上，完全是感情，决不是贪图富贵。”
“这我知道。”
“大家爱亲结亲，财礼、嫁妆都不必去谈它。胡 老爷看样子也喜欢我们阿珠，想来总也不肯委屈她的。”
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