夏树静子1938年12月21日生于日本东京，本名五十岚静子，嫁给企业家出光芳秀后改名出光静子。高中时代，她深受爱好推理的哥哥五十岚均（五十岚钢三）影响，遍读外国推理名著，推理写作的底子就是这时期打起来的。1960年，在庆应义塾大学念书期间，她以本名创作了长篇推理《擦肩而过的死亡》去应征乱步奖，一举进入决选阶段，开始引起小范围关注。但令其声名鹊起的，却是她当时参与执笔的日本NHK电视台的《只有我知道》节目。当时，这档以智力测验为主旨的节目，因被认为层次很高而颇受欢迎。出题者是土屋隆夫、笹泽左保等职业推理作家，解谜者则由知名文艺家德川梦声等人担当，而万绿从中一点红的夏树静子却只是尚在求学中的学生。参与出题的契机，大概是《擦肩而过的死亡》获得江户川乱步奖候补作的缘故吧。该作后归入其笔下最重要的“女检察官雾夕子系列”（她的另一个著名系列是“女律师朝吹里矢子系列”），讲的是一桩围绕20亿日元遗产的杀人事件。1962年，她以夏树忍为笔名，在推理杂志《宝石》上陆续发表《玻璃锁》等中短篇作品。第二年结婚时，曾发誓不再写小说，专心相夫教子。但经过五、六年，也许是对推理的兴趣丝毫未减吧，她以婚后迁居的福冈为背景，以自己的育婴经历为蓝本，加上多年来对女性社会地位、母性文学主题的思考，创作了本书《天使已消失》，再次向乱步奖发起挑战。其时，进入第十五届江户川乱步奖决选的，虽然有五部作品，但事实上可以说是夏树静子《天使已消失》和森村诚一《高层的死角》、大谷羊太郎《虚妄的残影》的三强之争，结果是森村氏描写饭店密室事件的本格作品最终得奖。她的这篇以独特的女性视角抒写母爱、带有社会派韵味的情感推理大作《天使已消失》仅以一票之差落选。值得庆幸的是，评审委员一致认为就这样埋没实在可惜，而破例予以刊行。
（下文涉及原作谜底，未读慎入！）
《天使已消失》的故事架构十分简单，始终由两个视点交互叙写，然后渐渐接近，最后合作一处。给人的感觉是没有明显的不足，表现十分均齐，完成度很高，尤其是书中描述女性心理之细腻，着实显示了作者的精湛技艺。第一视点是以感情受到创伤而离开东京，到地方都市一家妇女团体附属的专业报当记者的女性亚纪子为中心。她采访的关于先天性心脏病儿童的报导引起了社会反应，由陌生人捐赠手术费而使得这位“天使”顺利留在人间，但看到其母志保的态度和生活，亚纪子不放心将这可爱的天使交托志保而插手照顾婴儿。在一段细致地描述这位女性的心情之后，情节陡然转向更具本格色彩的杀人案件。第二视点开始客观地叙述几个事件的进展：饭店投宿客绞杀案方面，正在调查有关联的女人之际，又发生了饭店经营者被毒杀于自宅的案子。这两件命案看似没有多少关联性，却发现了一个接点。而且随后，婴儿的母亲就打来奇怪的电话，且离奇死亡。女记者对婴儿专注的爱，驱使她去探索母亲谜样的死亡。警方也坚忍不拔地反复进行搜查和侦讯。此三件命案所牵连的线索，分别由两个视点逐渐解开。同时随着故事的演进，意外地显现出新的女性面貌来，一改女记者和广大读者的既定印象。本格解谜的意义不再基于杀人手法的玄妙和诡秘，真相破解的意义不再迎向善恶终报的淋漓和畅快，而是将所有解谜元素放置到了展现女性魅力和呼唤母性光辉的高度，这是本作的最大亮点。那种隐忍、那种坚持，令人感动；那种被**物欲吞噬的罪孽深重，令人心痛。也许正因为是女人，因为是母亲，才能将故事背后的那股子悲哀和快乐倍以呈示。总之，《天使已消失》是部引人思考、留有余韵的本格情感力作，值得一读。
夏树静子以本书为契机，开始在各大杂志发表短篇。她以女性的视角来观察，以女性的感觉来捕捉，以女性的心理来书写，以女性的精神来讴歌，很快就成为日本推理文坛无可取代的人。接触作者的任何短篇，都觉得其感性纯真、描写生动，与只注重情节进展或取自陈腐素材滥造的普通作品素质迥异。相比而言，仁木悦子、新章文子、户川昌子这三位乱步奖得奖女作家因为没有丰富的家庭主妇经验，无法写出类似《天使已消失》中对婴儿的观察和关怀的精彩描写，她们的作品便或多或少缺少了一种女性之美，而不得不以其他的形式来替代，从而客观成就了夏树静子的推理文学史价值，让人不免唏嘘。
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