《北欧众神》的读后感10篇(7)

而北欧神话中的主神Odin虽然被刻画成尊者的形象,但他并非无所不能,他不能制止Loki的恶作剧,无法阻止诸神的灭亡,反映了斯堪的纳维亚半岛的北欧人由于长期处于游牧阶段,故中央集权发展相对缓慢的现实。

Statue of Zeus at Olympia

2.4 集体主义和族群秩序的现实依据

北欧神话中,神不能控制整个世界,要随时面对来自多方面的威胁:约顿海姆的山巨人与冰霜巨人、穆斯帕尔的炎魔苏尔特(Surtr)和海拉的亡灵等。北欧神话的世界充满着对抗与斗争,反映的是当时人们生存的状态。

在恶劣的自然条件下求得生存、获取财富,是非常艰难的。漫长严寒的冬季,食物衣衫的缺乏,长时间的黑夜对肉体和精神的禁闭,这些在北欧司空见惯的残酷生存状况,单凭个人渺小的力量无疑难与之抗争,所以需要集体的力量。北欧神话中所展现的秩序性,既是民族思维水平提高的表现,也是Vikingar早期民族传统意识的沉淀。

三、契约的打破与遵守

贸易的发展到一个阶段后,人们就会逐渐形成一些约定俗成并趋于稳定的共守秩序。在《Norse Mythology》中,“契约”是一条贯穿全书的隐藏的脉络,而且不知是不是Neil Gaiman刻意为之,第1到第4章是世界观的构造,第5到11章每一章都讲述了至少一个契约的违背,而第12到第15章每一章都至少实现了一个契约的达成(第4章Odin以一只眼睛交换智慧也可以看做是一次契约),最后的第16章则是诸神的黄昏。

3.1 宝物的象征意义与体现契约精神的细节

在第4章中,雷神Thor以每日折骨作为要挟,恐吓Loki设法变回Sif的秀发,而Loki使用激将法,货比两家,想从两头讨得好处。除了秀发外(秀发表现的其实是北欧神话中女性形象受到的超过同时代其他文明的尊重),其它五件宝物各有其象征意义,宝船斯基德普拉特尼(Skidbladnir)代表了北欧先民对运输工具和航海安全的美好愿望,强调的是便携性(变大变小)、安全性(永远顺风);德罗普尼尔臂环寄托了先民对财富源源不断积累的希望;名唤古林博斯帝的金鬃野猪同样象征了对运输工具的期望,与斯基德普拉特尼相比,更突出持久度、速度和摆脱地形束缚;妙尔尼尔表达了对武器的精准度、便携性和重复使用率的追求;而黑暗精灵伊瓦尔迪(Ivaldi)三子献给Odin的冈尼尔(Gungnir)长矛强调的就是契约和武器精准度。“任何以此长矛为证的誓言都会牢不可破”,因此在第6章中Gungnir被作为与山巨人的誓言的见证。(第16章中Odin持Gungnir对战巨狼Fenrir)

《雷神3》中的永恒之枪,即Gungnir

3.2 契约的不公正性

在这本书里描写的多场契约都充满着斗智情节,是此不公平与彼不公平之间的“交易”。因为交易的某一次或某一方常常受到不公正,反而可以说是另一种公正了。例如在第6章中,Odin在Loki明说劳神耗时的情况下,仍然坚持提议建筑“一道高到可以拦住任何冰霜巨人的墙,一道厚到任何巨怪也打不穿的墙”(这里表现的是北欧先民意识到防御工程的必要性和在古代生产力低下、工具落后情况下建筑任务的繁重),与山巨人缔结契约。眼看山巨人即将完成条件,众神一起使诈让其失败。山巨人说了这样一句大实话:

你们这些神不过是些使诈骗人、不守信用的家伙。

诚然众神不愿付出原本承诺的代价显得很不公正,但山巨人起初变成人类的模样,显然也是使诈在先,所以从这个角度看,这场契约从缔结到截止,要么信息不对称,要么撕毁条约,呈现出“各自不公平”的古怪的公平。

而更荒唐的是,在这场契约的双方彻底撕破脸后,Thor杀了巨人,却说“很高兴众神给他准备了一点儿乐子”,以正直著称的Thor说出这样的话来,有一种残酷的黑色幽默。所秉持的正义,是狭隘的正义,作出的评判以本邦的利益为准,一如缔结的契约,也是狭隘的契约,是狡诈和智慧的用武之地。

3.3 一个小小的梗-为什么用唾液来“歃血为盟”

在第9章的开头写道,华纳神族和阿萨神族谈和,宣誓的方式是:

阿萨和华纳神族的每一位神都向一个罐子里吐了一口唾沫。所有人的唾沫混在一起,他们的协议也就此生效了。

这里可能有些读者不明白为什么是唾液,我的猜测是有两个方面的原因,首先唾液是比较具有私密性但又容易即取的体液,所以被作为双方相互信任的信物,另外是我记得在《沙丘》第一部中写道,把唾液作为盟约见证的做法体现了沙漠中的居民对水的重视,我认为即便是北欧这样临海而生的地方,水也是作为宝贵的生命资源而被赋予意义的,所以用唾液证明所成立的契约的珍贵性。

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