“知道，我知道……”
“今天早晨，斐都斯塔城有不少人见堂阿尔瓦罗准备坐火车去马德里，他坐的是邮车。刚要上火车，他就遇到了那个部长夫人，那真是个大美人！他们就在月台上相遇。她也准备上车，想去帕罗马莱斯。听说她在那儿买了一幢别墅。我们这个阿尔瓦罗一见到这位部长夫人，就不上去马德里的火车了。他叫仆人飞快地跑去取回行李，坐进部长夫人的专用包厢。包厢里有床，还有其他设备。她的丈夫当然没有跟她一起来，她只带来两名仆人，是两个小娃娃，就像奥布杜利娅说的那样。你想一想吧，今天早上车站上斐都斯塔人特别多，大家都见到了。阿尔瓦罗也做得太过分了。至于那个女人嘛，你认为她怎么样？反正这些马德里的阔太太也够风流的。别以为她装得一本正经，嗨，天知道！这个妩媚动人的部长夫人也够贞洁的了！这位部长先生不知叫什么名字……”
安娜完全记得这位部长的名字，但她不想说出来。她觉得一股寒气直冲脸庞，脸色变得苍白。她赶紧转过脸去，装做若无其事的样子，身躯倚靠在一棵树上，并转换话题，跟比西塔辛打听她那个生病孩子的情况。
比西塔辛是个社交场上的老手，无论她本人还是侯爵夫人都是这么说的。她见安娜惶恐不安的神情，心里非常高兴，因为她那“人人都是尘土”的论调再次得到证实。
“看来安娜吃醋了，她准爱着他，无风不起浪嘛。”
没过多久，她就告辞走了。她**到了底，知道安娜喜欢谁。她不能浪费时间，还有不少重要的事情要做。她像退潮一样飞快地走了，她那条长裙像一把扫帚，将花园的羊肠小道清扫得干干净净。
安娜害怕了。堂阿尔瓦罗对她的那种吸引力似乎又有了新的含义。她突然感到，刚才听到部长夫人和堂阿尔瓦罗那件事引起的痛苦比其他的伤心事更使她难以忍受。她感到六神无主，内心在大声呼救。这是她病愈后心灵的第一次反叛。
不行，她不想重蹈覆辙。她曾经起过誓，自己是属于耶稣的。然而，敌人非常强大，比她想像的要强大得多。她曾多次摆脱了险境，但这次却发抖了。过去听到有人来追求她，她会感到高兴，现在她却感到十分害怕，她害怕上帝会生气，会惩罚她，让她下地狱。情况已发生了根本的变化。她的宗教使命，她与上帝之间的严肃契约在她心灵上产生了强大的压力。如果再想到神灵对她的惩罚，她的压力就更大了。以前她不愿干那种见不得人的事，那是出于自尊自重，出于对丈夫的感激；现在她如果干那种事，不仅是一种令人厌恶的通奸，而且也意味着对主的欺骗、亵渎和嘲弄，那是要下地狱的。她如果接受**，上了当，将来还会有谁来安慰她呢？她还能求助于耶稣吗？还能求助从来没有犯过大错的圣特雷莎吗？不行，她也不会去求助她了，她宁可孤单单地死去。死了后，又会怎么样呢？当然是下地狱，那就意味着没完没了地受罪。
“你会胜利的，我的上帝，你会胜利的。”她大声地说，眼睛望着天上像海浪一般的彩云。
那天夜里，庭长夫人哭了，眼泪来自内心深处。她跪在虎皮垫子上，脑袋埋在床上，双手交叉，双臂高高举过头顶。
在以后的几天里，讲经师高兴地发现，安娜在宗教信仰方面已走上了正道，已按他的要求去做：少胡思乱想，多做慈善工作，多参加宗教活动。
安娜怀着满腔热情，投身到宗教工作中。她参加慈善活动，进行宗教宣传，出席斐都斯塔各种宗教仪式。过去她认为这些活动似乎有些过分，现在却认为完全应该，就像两个恋人在一起，尽管说的都是毫无意义的话，却还说得津津有味一样。
人们在谈情说爱的过程中，常常会使用一些幼稚可笑的词汇。关于这一点，庭长夫人虽没有切身体会，但她在书上读到过。对上帝的爱也会出现这样的情况。这对那些对宗教十分冷漠的人来说，是十分荒唐可笑的。
和讲经师说话时，庭长夫人的语气显得亲切、随便，有时还十分幽默。她还常常关心讲经师的日常起居。例如，叫他注意身体，不要受凉，免得感冒。“我的先生，您可不能有什么三长两短啊。所以，我对您的关心，也完全为自己考虑，您不必对我表示感谢。”
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