“您一定会发现，”讲经师说，“总有一天您无需借助索里亚和别的天才诗人也会激动得哭起来，并将自己的思想提到热爱上帝的神圣高度。我的朋友，宗教有本领找到通向人的心灵深处的道路。您还会发现，从各种隆重的宗教礼仪和仪式中能看到圣母的智慧，而现在您可能会认为这些礼仪和仪式平平常常，没有多大意思。我们的宗教节日是非常美好的，比如，圣诞节前夜，您就可以通过想像重现耶稣诞生时那种富有诗意的场面。像村夫谣①那样通俗的东西，在您眼中也会变成伟大的诗篇，您会边听边想圣婴，一边流泪。那时您就会对我说，那种眼泪比昨夜看了《唐盛》淌的泪更甜美，更清新……”
①西班牙民谣，常以耶稣出生为题材在圣诞节进行演唱。
“不要谁布道都去听，”德·帕斯继续说。“尽管有些山村神父布道时，质朴的语言里包含真理，听了能得到值得称颂的教益，还具有深沉真诚的哲理和堪与《圣经》故事媲美的寓意，但这样的神父终究少见。所以，最好还是听名家布道。主教大人想一显身手时，您可以去听；别的神父说得好也可以去……我也不是自夸，您也可以去听听我本人说教。有些该在忏悔室和私下里交谈时说的事儿在讲台上说就不合适；有些该在讲台上讲的事也不能促膝交谈，否则，就不像样了……在我必须提醒您的那些模糊认识中，有关上帝的那些看法就有泛神论的味道，只是您并没有意识到。”
讲经师接着又说了说他为安娜安排的宗教活动计划，明天起她就应该全身心地执行。最后他又谈了一下读书的事儿。他特别推荐了几个圣徒的传记和圣特雷莎及其他几个神学家的作品。
“传记方面只要读圣特雷莎的和玛利亚·德·恰塔尔，即圣胡安娜·弗朗西斯卡①的就够了。为了成为尽善尽美的人，不必从头读到尾，主要是领会字里行间的精神。一开始就拿自己和圣徒相比，就会灰心丧气，这是很危险的。您自以为值得赞许的许多行为在特雷莎看来，都是罪孽；您自以为表现很不错，特雷莎却认为那是虚荣心；您以为听到了上帝的声音，女圣徒却认为那是魔鬼的声音。遇到这种情况，您会泄气，感到羞愧……但您千万别停滞不前……所以，不要进行比较，要读下去……等您过上一段时间健康的宗教生活后，再回头读书，您就越读越觉得书好，收获也越大。
①十七世纪法国修女。
“如果我们每个人都想当圣特雷莎，那就完了。差距那么大，我们从哪儿开始做起呢？我们要达到怎样的目的，往后上帝会告诉我们的。目前我们只顾朝前走，要紧的是朝前走去。
“要做到这些，我们是不是非得穿法衣，走路低头脸带愁容呢？在家里是不是非得像审问那样粗暴地对待丈夫呢？是不是不去散步，不和外界交往了呢？千万别这样，安尼塔，千万别这样。家庭和睦可不是件小事。健康呢，我们将身体健康摆在什么位置？我们不是在接受治疗吗？我们不是在讲治疗灵魂的事吗？身体需要吸收新鲜空气，也需要正当的娱乐。这一切应该根据需要和可能进行安排。”
一阵冷风吹得庭长夫人全身发抖，并将枯叶吹到凉棚的门口。讲经师像被什么刺了一下，站起身来，吃惊地说：
“糟糕！天不早了，我们在这儿只顾聊天，把时间都忘了……”
“让堂维克多在这个时间见到他俩黑灯瞎火地单独在花园的凉棚下，可不是件愉快的事。”他心里这么想，但没有说出口。他大声地说着话，离开凉棚，表面上装做无所畏惧的样子，心里却很害怕。
安娜跟在他后面走出来。她一心想着什么，早已把世界上还有丈夫、白昼、黑夜都忘了，她也没有想到和一个年轻、英俊、健壮的人在那儿，在那个时候交谈是不合适的，尽管他是教士。
讲经师仿佛走错了路，一直朝院门走去。其实他应该在走廊那儿上楼，经过金塔纳尔的房间出去，这样走才对。
佩德拉像哨兵一样站在院子里，就在刚才迎接讲经师的那个地方。
“老爷回来了？”庭长夫人问。
“回来了，夫人，”女仆轻声回答，“他在书房里。”
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