“这恐怕不容易，除非先把房子买下来。”
“买下来不知道要多少钱？”
“还要去打听。”朱家老婆说：“我想总要两三千银子。”
“两三千银子是有的。”朱家驹说，“我跟培利来说，要他先把这笔款子拨出来，交 给干爹。”
“那倒不必，”朱家老婆忽然问道：“家驹，你到底想不想成家？”
“当然想要成家。”朱家驹说：“这件事，要请干妈成全。”
“包皮在我身上。”朱家老婆问说：“只要你不嫌爱珠。”
爱珠是她娘家的侄女儿，今年二十五岁，二十岁出嫁，婚后第二年，丈夫一病身亡，就此居孀。她所说的“不嫌”，意思便是莫嫌再醮之妇。
朱家驹却没有听懂她的话，立即答说：“象爱珠**这样的人品，如说我还要嫌她，那真正是有眼无珠了。”
原来爱珠生得中上之姿，朱家驹第一次与她见面，便不住地偷觑，事后谈起来赞不绝口。朱家老婆拿她来作为笼络的工具，是十拿九稳的事。不过，寡妇 的身分，必须说明。她记得曾告诉过朱家驹，但可能因为轻描淡写之故，他没有听清楚，此刻必须再作一次说明。
“我不是说你嫌她的相貌，我是说，她是嫁过人的。”
“我知道，我知道。干妈跟我说过。这一层，请干妈放心，我不在乎。不过，”朱家驹问：“不知道她有没有儿女？”
“这一层，你也放心好了，决不会带拖油瓶过来的。她没有生过。”
“那就更好了。”朱家驹说：“干妈，你还有没有适当的人，给培利也做个媒。”
“喔，他也还没有娶亲？”
“娶是娶过的，是童养媳，感情不好，所以他不肯回江 西。”
“既然他在家乡有了老婆，我怎么好替他做媒？这种伤陰骘的事情，我是不做的。”
一句话就轻轻巧巧地推脱了。但朱家驹还不死心，“干妈，”他说：“如果他花几个钱，把他的童养媳老婆休回娘家呢？”
“那，到了那时候再说。”朱家老婆说：“你要成家，就好买房子了。你干爹今天会托人同姓王的房主去接头，如果肯卖，不晓得你钱预备了没有？”
“预备了。”朱家驹说：“我同王培利有一笔钱，当初约好不动用，归他保管，现在要买房子，就用那笔钱。”
“那么，是你们两个人合买，还是你一个人买。”
“当然两个人合买。”
“这怕不大好。”朱家老婆提醒他说：“你买来是要自己住的，莫非他同你一起住？”
朱家驹想了一下说：“或者我另外买一处。藏宝的房子一定要两个人合买。不然，好象说不过去。”
“这话也不错。”朱家老婆沉吟了一会说：“不过，你们各买房子以外、你又单独要买一处，他会不会起疑心呢？”
“干妈，你说他会起什么疑心？”
“疑心你单独买的房子，才真的是藏宝的地方。”
“只要我的房子不买在金洞桥、万安桥一带，两处隔远了自然就不会起疑心。”
听得这话，朱家老婆才发觉自己财迷心窍，差点露马脚。原来她的盘算是，最好合买的是朱宝如指鹿为马的所谓“王”家的房子，而朱家驹或买或典，搬入严进士家，那一来两处密迩，藏宝之地，一真一伪，才不会引起怀疑。幸而朱家驹根本没有想到，她心目中已有一个严进士家，才不至于识破天机，然而，也够险的了。
言多必失，她不再跟朱家驹谈这件事了。到晚来，夫妇俩在枕上细语，秘密商议了大半夜，定下一条连环计，第一套无中生有，第二套借刀杀人，第三套过河拆桥，加紧布置，次第施行。
第二天下午，朱宝如回家，恰好王培利来吃夜饭。朱宝如高高兴兴地说：“路子打到了，房主不姓王，姓刘。我有个‘瓦摇头’的朋友，是刘家的远房亲戚，我托他去问了。”
杭州人管买卖房屋的掮客，叫做“瓦摇头”。此人姓孙行四，能言善道，十分和气，朱宝如居间让他们见了面，谈得颇为投机。提到买刘家房子的事，孙四大为摇头，连声：“不好！不好”
“怎么不好？”朱家驹问说。
“我同老朱是老朋友，不作兴害人的。刘家的房子不干净。”
“不干净？有狐仙？”
“狐伸倒不要紧，初二、十六，弄四个白灼鸡蛋，二两烧酒供一供就没事了。”孙四放低了声音说：“长毛打公馆的时候，死了好些人在里头，常常会闹鬼。”
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