两人并坐低声谈了好一会方始结束。胡 雪岩戴了一顶风帽，帽檐压得极低，带了一个叫阿福的伶俐小厮，打开花园中一道很少开启的便门，出门是一条长巷，巷子里没有什么行人，就是有，亦因这天冷得格外厉害，而且西北风很大，都是低头疾行，谁也没有发觉。这位平时出门，前呼后拥的胡 财神，竞会踽踽凉凉地只带一个小厮步行上街。
“阿福，”胡 雪岩问道：“周老爷住在哪里，你晓得不晓得？”
“怎么不晓得？他住在龙舌嘴。”
“对！龙知嘴。”胡 雪岩说：“你走快一点，通知他我要去。”
“是。”阿福问道：“如果他不在家呢？”
“这么冷的天，他不会出门的。”胡 雪岩又说：“万一不在，你留句话，回来了到城隍山药王庙旁边的馆子里来寻我。”
阿福答应一声，迈开大步往前走。胡 雪岩安步当车，缓缓行去。刚进了龙舌嘴，只见阿福已经走回头路了，发现主人，急急迎了上来。
“怎么样，不在家？”
“在！”阿福回头一指：“那不是！”
原来周少棠特为赶了来迎接。见了面，胡 雪岩摇摇手，使个眼色。周少棠会意，他是怕在声招呼，惊动了路人，所以见了面，低声问道，“你怎么会来的？”
这话问得胡 雪岩无以为答，笑笑答说：“你没有想到吧？”
“真是没有想到，”
胡 雪岩发觉已经有人在注意了，便放快了脚步，反而走在周少棠前面，一直到巷口才停住步，抬头看了一下说：“你府上有二十年没有来过了。我记得是坐南朝北第五家。”
“搬到对面去了，坐北朝南第四家。”
“不错，不错！你后来买了你对面的房子，不过，我还是头一回来。”
“这房子风水不好。”
何以风水不好？胡 雪岩一时无法追问，因为已到了周家。周少棠的妻子，胡 雪岩还是二十几年前见过，记得很清楚的是，生得非常富态，如今更加发福，一双小足撑持着水牛般的身躯，行动非常艰难，但因胡 雪岩“降尊纡贵”，在她便觉受宠 若惊，满脸堆笑，非常殷勤。
“不敢当，不敢当！”胡 雪岩看亲自来敬茶，摇**晃，脚步不稳，真担心她会摔交 ，所以老实说道：“周大嫂，不要招呼，你法身太重，掼一交 不是当耍的。”
“是不是！你真好省省了。胡 大先生肯到我们这里来，是当我们自己人看待，你一客气，反而见外了。”周少棠又说：“有事叫阿春、阿秋来做。”原来周少棠从受了胡 雪岩的提携，境遇日佳，他又喜欢讲排场，老夫妇两口，倒有四个佣人，阿春、阿秋是十年前买来的两个丫头，如今都快二十岁了。
“恭敬不如从命。”周太太气喘吁吁地坐了下来，跟胡 雪岩寒暄：“老太太精神倒还健旺？”
“托福，托福。”
“胡 太太好？”
“还好。”
看样子还要问螺蛳太太跟姨太太。周少棠已经知道了胡 家这天上午发生了什么事，怕她妻子过于罗嗦，再问下去会搞得场面尴尬，所以急忙打岔，“胡 大先生在我们这里吃饭。”他说：“自己预备来不及了，我看只有叫菜来请客。”
“少棠，”胡 雪岩开口了：“你听我说，你不要费事！说句老实话，山珍海味我也吃厌了，尤其是这个时候，你弄好了，我也吃不下。我今天来，是想到我们从前在一起的日子，吃得落，困得着，逍遥自在，真同神仙一样，所以，此刻我不觉得自己是在做客人，你一客气，就不是我来的本意了。你懂不懂我的意思？”
“本来不懂，你一说我自然就懂了。”周少棠想了一下说：“可惜，张胖子死掉了，不然邀他来一起吃‘木榔豆腐’，听他说荤笑话，哪怕外头下大雪，都不觉得冷了。”
提起张胖子，胡 雪岩不免伤感，怀旧之念，亦就越发炽烈，“当年的老朋友还有哪几个？”他说：“真想邀他们来叙一叙。”
“这也是改天的事了。”周少棠说：“我倒想起一个人，要不要邀他来吃酒？”
“哪个？”
“乌先生。”
胡 雪岩想了一下，欣然同意：“好的、好的。”他说：“我倒又想起一个人，郑俊生。”
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