“黄八麻子，你说屙不出屎怪茅坑，是要怪茅坑不好，你敢不敢同我辩一辩？”
“别人怕你的歪理十八条，我姓黄的石骨铁硬的杭铁头，偏要戳穿你的西洋镜。”
“你是杭铁头，莫非我是苏空头？放马过来！”
大家一看有好戏看了，自动让出一条路来，容黄八麻子挤到前面，便有人喊：“上去！上去！”更有人将他抬了起来。周少棠很有风度，伸手拉了他一把，自己偏到一边，腾出地方来让他对立。
经此鼓舞的黄八麻子，信心更足了，“周少棠，我辩不过你输一桌酒席。”
他问：“你输了呢？”
“我输了，一桌酒席以外，当场给大家磕头赔不是。”
“好！你问我答，我问你答，答不出来算输。你先问。”
周少棠本就想先发问，如下围棋的取得“先手”，所以一听黄八麻子的话，正中下怀，当即拱拱手说：“承让，承让！”
“不必客气，放马过来。”黄八麻子，人高马大，又站在东面，偏西的陽光，照得他麻子粒粒发亮，只见他叉手仰脸，颇有睥睨一世的气概。
“请问，现在有一种新式缫丝的机器，你晓得不晓得？”
“晓得。”黄八麻子看都不看地回答。
“这种机器，一部好当一百部纺车用，你晓得不晓得？”
“晓得。”
“既然一部机器，好当一百部纺车用，那么，算他每家有五部纺车，二五得十，加十倍变一百，就有二十家人家的纺车没用处了，这一点你晓得不晓得？”
“晓得。”
“二十家的纺车没有用处，就是二十家人家没饭吃。这一点，你当然也晓得。”周少棠加了一句：“是不是？黄八麻子请你说。”
“这有啥好说的？”黄八麻子手指着周少棠说：“这件事同阜康要上排门，有啥关系？你把脑筋放清楚来，不要乱扯。”
“你说我乱扯就乱扯，扯到后来，你才晓得来龙去脉，原来在此！那时候已经晚了，一桌酒席输掉了。”
“哼哼！”黄八麻子冷说，“倒要看看是我输酒席，还是你朝大家磕头。”
“好！言归正传。”周少棠问：“虽然是机器，也要有茧子才做得出丝，是不是？”
“这还用你说！”
“那么，没有茧子，他的机器就没有用了，这也是用不着说的。现在，我再要问你一件事，他们的机器是哪里来的？”
“当然是外洋来的。”
“是哪个从外洋运来的？”
“我不晓得，只有请教你‘万宝全书缺只角’的周少棠了。”
“这一点，倒不在我‘缺’的那只‘角’里面，我告诉你，怡和洋行，大班是英国人。”周少棠这时变了方式，面朝大众演说：“英国人的机器好，就是嘴巴大，一部机器要吃掉我们中国人二十家做给人家的饭。大家倒想，有啥办法对付？只有一个办法，根本叫他的机器饿肚皮。怎么饿法，不卖茧子给他。”
这时台底下有些騷动了，“嗡嗡”的声音出现在好几处地方，显然是被周少棠点醒了，有些**到胡 雪岩的苦衷了。
这样的情况不能继续下去，否则凝聚起来的注意力一分散，他的话就说不下去了，因此找到一个熟人，指名发问。
“喂，小阿毛，你是做机坊的，你娘是‘湖丝阿奶’，你倒说说看！”
在家络丝，论件计酬，贴补家用的妇女，杭州人称之为“湖丝阿奶”，
小阿毛父子都是织造衙门的织工，一家人的生计都与丝有关，对于新式缫丝厂的情况相当清楚，当即答说：“我娘先没有‘生活’做，现在又有了。”
“是啥辰光没有‘生活’做？”
“上海洋机厂一开工，就没有了。”
“现在为啥又有了呢？”
“因为洋机厂停工。”
“洋机厂为啥停工？”
“我不晓得。”
“你晓不晓得？”周少棠转脸问黄八麻子，但不等他回答，自己说了出来，“是因为不卖茧子给它。”然后又问：“养蚕人家不卖茧子，吃什么？茧子一定要卖，不卖给洋鬼子，总要有人来买？你说，这是哪一个？”
黄八麻子知道而不肯说，一说就要输，所以硬着头皮答道：“哪个晓得？”
“你不晓得我告诉你！喏！”周少棠半转回**，指着“阜康钱庄”闪闪生光的金字招牌说：“就是这里的胡 大先生，”
“周少棠，你又要捧‘财神’的卵泡了！”黄八麻子展开反击，“胡
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