“这办法！行得通吗？”古应春不免怀疑，“我们犯不着把自己的路子，交 给人家。”
“不！现在他们怕我们防得厉害，犯不着为这点小事，做成个死对头。不如现在大方一点，以后办事反而顺手。”
古应春心想，这是欲取姑予的手法，亦未尝不可用。两千五百枝槍的佣金，虽至少有五千佣金，别人看来是个大数目，但在胡 雪岩眼中，却是小事；既然他要“大方”，就照他的意思办好了。
但胡 雪岩的顾虑与打算，福克是怎么样也无从知道的，因此一听古应春的话，大感困惑，多年合作得好好地，何以有这种见拒的态度？莫非胡 雪岩在左宗棠面前，说话已经没有力量了，还是另有其他原因？
当下率直向古应春发问。古应春当然不能跟他说实话，只说胡 雪岩是尊重江 南制造局。这话在福克半信半疑，他在华多年，官场中的情形，亦相当了解，向来是谁有办法，谁就可以争权夺利；权责并不分明，尊重更是假话。
福克做事很老练，先去打听胡 雪岩在左宗棠那里的“行情”，所得到的答复是绝未失宠 。这一来，他就不能不怀疑，另有人在钻军火 生意的路子，想取他而代之；胡 雪岩是一种让他知难而退的态度。
去问古应春，古应春绝口否认。这一下，福克释然了，中国官场不足跟外人道的花样很多，不必去多打听。反正自己仍旧抱定利益均沾的宗旨，将胡 雪岩拉紧了，保持了多年合作的关系，总是不错的。
于是福克便带了一名翻译到制造局求见李勉林。那时的官场，对洋人都是另眼看待，何况福克是上海洋商领袖之一，所以名刺一报进去，正在花厅中会客的李勉林，丢下他人，在签押房接见福克。
动问来意，福克透过翻译说道：“左大人要买两千五百枝温 者斯得来福槍，可是我现货只有三百多枝，其余准三个月内交 足。胡 观察说不行，要我来见李观察，请你带我去见左大人当面谈。”
听得这话，李勉林不免诧异，定购西洋军火 ，向来都是期货；目前内外无事，又不是打仗遇到劲敌，急需要精良武器才足以克制，何必一定非现货不可？仔细想一想，显然是胡 雪岩不愿意经手这件事，但又为什么不愿意呢？唯一的缘故是左宗棠已非西征统帅，而是两江 总督、南洋大臣，两个头衔中一“江 ”、“南”，就彰明较著地表明了，这一案应该由江 南制造局主办。
对于胡 雪岩的能守分际，李勉林颇为佩服，胡 雪岩的手腕很厉害，但还是“上路的”。当下欣然答说：“可以、可以！左大人明天动身回江 宁，我本来就要去见他；我们一起去好了。”
于是约定当天下午三点钟，在天后宫行辕见面。到时候会齐李勉林先递书本谒见，然后找个谈话的空隙，说福克在外，等候接见，有事面禀。
左宗棠已经接到胡 雪岩的报告，认为胡 雪岩所说，此案由江 南制造局承办，一切签约、付款等等手续，都比较方便的看法不错，所以听得李勉林的话，立即接见福克。
他跟福克很熟，也很欣赏福克的有条理，温 言相接，颇假以词色；谈到买槍一事，也很爽快的答应了，先交 若干现货，余数立定期限，陆续解交 。价格方面，福克与李勉林细谈。
“这两千五面枝槍是交 绿营用的。”左宗棠交代李勉林：“你收到槍，马上交 给李朝斌好了。”李朝斌的官衔是江 南提督，绿营的最高长官。
“是。”
“听说你要回国。”左宗棠转脸问福克：“什么时候动身，什么时候回来？”
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