红顶商人胡雪岩

作者:高阳

“请你告诉他,眼前我们的生意小,将来生意会很大,眼光要放远些,在目前留些交 情,将来才有见面的余地。”

古应春便把他的话译了过去,洋人不断颔首,同时也不断看着胡 雪岩,显然是心许其言。

“雪岩兄,”古应春说:“他说,你的话很有意味,要交 你一个朋友,想请你去喝杯酒。问你的意思怎么样?”

“当然,应该叙叙,归我们做东好了。”

“那倒不必。让他做东好了。等生意谈妥,我们再回请。”

于是,等古应春转达了接受邀请的答复,哈德逊到屋角将一条在中国犯禁的“明黄”色丝绦一拉,外面叮叮当当的响了起来,接着便见原来的那个听差推门而入,这让胡 雪岩学了个乖,洋人招呼听差,是打铃不是拉长了声音喊:“来呀!”

哈德逊吩咐听差,是准备马车,亲自拉缰,把他们两人载到一家外国酒店,入门一看,胡 雪岩觉得有些头晕,四面镜子,映出无数人影、灯烛、桌椅,赶紧顺手扶住一张椅子,立定了脚再说。

“就是这里吧!”古应春喊住哈德逊,各拉一张椅子坐下来。

于是胡 雪岩也拉开椅子坐下,一抬眼,恰好看见镜子中出现的丽影,转脸来望,见是个金发碧眼的美女 ,真正是雪肤花貌,腰如一捻,露出一嘴雪白的牙齿,笑着在问话。

于是哈德逊嘱咐了几句,那女侍转身走了。胡 雪岩不便盯着她的背影看,只望着镜子。西洋女人见得还不多,这一望,眼睛使舍不得离开镜子,看到那刚健婀娜的行路姿态,不由得想起穿着“花盆底”的旗下大姑娘,一摇三摆的样子,觉得各擅胜场,都比三寸金莲、走路讲究裙幅不动的汉人妇女来得中看。

正在这样想着,镜中的丽影又出现了,她手托银盘,盘中一瓶颜色象竹叶青的酒,三只水晶杯,又有一瓶凉水。摆设停当,哈德逊取了三块银洋,放在银盘里。

“这酒也不便宜。”胡 雪岩说,“一块银洋七钱二,三块银洋就合到二两一钱多银子。”

“是啊!运费贵。”古应春答了他一句,帮着哈德逊倒酒,又加上凉水,然后彼此举一举杯。

“怎么?”胡 雪岩问:“这就吃了?有酒无肴!”

“洋盘!”古应春用夷场中新近流行的谚语笑他,“洋人吃酒,没有菜的。”

“这我倒还是第一回。”胡 雪岩喝了一口,酒味倒还不坏,但加了水,觉得劲道不够,便又把杯子放下了。

“我们谈生意吧!”古应春说了一声,跟哈德逊去交 谈,然后又问胡 雪岩说,“他问你货色什么时候要?”

“最多三天就要起运。”

“那价钱就不同了。”古应春说,“有一批货色,他已经答应了镇江 一个姓罗的长毛,你要可以先给你,要三十两银子一支。如果你肯等半个月,他另有一批货色从英国运到,只要二十两一支。”

“三十两就三十两。货色要好。”

古应春点点头,又跟哈德逊去说。就这样由他居间口译,很快地谈妥了一切细节,两百支槍,一万发子药,总价一万一千两银子,二八回扣,实收八千八百两。另外由哈德逊派一名“铜匠”随货到浙江 去照料,要二百两银子的酬劳。

“贷款我带在身上,是不是此刻就交 ?”

“不必。”古应春说,“明天到他洋行里去办手续。”

“那就托你了。”胡 雪岩取出银票,交 了过去,“这里一万两,多的是你的。”

“用不着。”古应春急忙摇手,“大家一起做,回扣列入公帐,将来再说。”

“这话也对。那么,多的一千两算存在你的手里好了。”

古应春点点头,指着银票又跟哈德逊去谈,只见洋人笑容满面,很快的说了好些话,据古应春传译,哈德逊认为跟胡 雪岩做生意,很痛快,他要额外送一支最新式的“后膛七响”,以表敬意。

“请你替我说,谢谢!”胡 雪岩又说,“再请你问问他,那种什么“后膛七响’,可以不可以卖几支给我?我要带回去送人。”

这有些困难,哈德逊在中国好几年,深知贪小便宜的人多,留着几支好槍要用来应酬人情,不肯出售。

然而最后哈德逊却又让步了,愿意匀出两支来卖给


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