红顶商人胡雪岩

作者:高阳

“喔,哪一位?”

“松江 的尤五哥。”

“原来你跟尤老五是朋友?”郁四脸有惊异之色,“你们怎么称呼?”

“我跟尤五哥就象跟你郁四哥一样,一见如故。”这表明他是空子,接着又回答郁四的那一问:“尤五哥客气,叫我‘爷叔’,实在不敢当。因为我跟魏老太爷认识在先,尤五哥敬重他老人家,当我是魏老太爷的朋友,自己把自己矮了一辈,其实跟弟兄一样。”

这一交代,郁四完全明白,难得“空子”中有这样“落门落槛”的朋友,真是难得!”

“照这样说,大家都是自己人,不过,你老是王大老爷的贵客,我实在高攀了。”

“哪有这话?”胡 雪岩答道:“各有各的交 情,说句实话,我跟做官的,不大轧得拢淘。”

江湖中人,胸襟有时候很放得开,看胡 雪岩这样表示,郁四便想进一步交 一交 ,改口称为:“胡 老板,这趟到湖州来,专为办这桩公事?”他指着那张禀帖问。

“这是一桩。”胡 雪岩想了一下,决计跟他说实话:“再想帮朋友开一家丝行,我自己也想买点丝。”

他一说,郁四便已会意,收了湖州府和乌程县的公款,就地运用,不失为好算盘,“不过,”郁四问道:“丝的行情,你晓不晓得?”

“正要向郁四哥讨教。”

“丝价大跌,买进倒正是时候,不过,要当心脱不得手。”

“喔!”胡 雪岩说,“隔行如隔山,郁四哥这两句话,我还不懂得其中的道理。”

“这容易明白”

湖州的生丝有个大主顾,就是“江 南三局”——江 宁、苏州、杭州三个织造局,三局规模相仿,各有织机七八百张,每年向湖州采购的生丝,数量相当可观。等洪杨战事一起,库款支继,交 通不便,三局的产量已在减少,江 宁一失,织机少了三分之一,苏州临近战区,织造局在半停顿之中,就算杭局不受影响,通扯计算,官方购丝的数量,也不过以前的半数。加以江 宁到苏州,以及江 北扬州等地,老百姓纷纷逃难,果腹亦不易,如何穿绸着缎?所以生丝滞销,价格大跌,进了货不易脱手,新丝泛黄,越发难卖。

“真是!”胡 雪岩笑道,“我只会在铜钱眼里翻跟斗,丝方面的行情,一窃不通,多亏郁四哥指点,不然冒冒失失下手,‘湿手捏着干燥面’,弄不清楚了。”

“我也不十分内行。不过这方面的朋友倒有几个可以替你找来谈谈。”

郁四略停一下又说,“他们不敢欺你外行。”

“那真正千金难买。”胡 雪岩拱手道谢,“就托郁四哥替我约一约。”

“自己人说话,我晓得你很忙,请你自己说,什么时候有空?我替你接风,顺便约好了他们来。”

“明天晚上吧!”胡 雪岩又说,“我想请郁四哥约两位懂‘洋庄’的朋友。”

郁四心一动,“胡 老板,你的心思好快!”他由衷他说,“我实在佩服。”

“你不要夸奖我,还不知道洋庄动不动?如果动洋庄,丝价跌岂不是一个机会?郁四哥,我们联手来做。”

“好的!”郁四欣然答道,“我托你的福。”

“哪里?是我靠你帮忙。”

“自己人邯不必客套了。”郁四有点兴奋,“要做,我们就放工手来做一票。”

在别人,多半会以为郁四的话,不是随口敷衍,就是故意掉槍花,便胡 雪岩不是这么想,江湖中人讲究“牙齿当阶沿石“,牙缝中一句话,比有见证的亲笔契约还靠得住。郁四的势力地位,已经表现得很清楚,论他的财力,即使本身并不殷实。至少能够调度得动,这样不就可以做大生意了?这个大生意有两点别人所没有的长处,自己的头脑和郁四的关系,两者配合得法,可以所向无敌。

因此,胡 雪岩内心也很兴奋。他把如何帮老张开丝行的事,大致说了一遍,但没有提到其中关键所在的阿珠。

而郁四却是知道老张,并且坐过张家的船的,“原来是老张!”他说,“这个人倒是老实的。他有个女儿,长得很出色。”

既说到这上面,胡 雪岩不能再没有表示,否则就不够意思了。但这个表示也很难,不便明说,唯有暗示,于是他笑一笑说:“开这个丝行,一半也是为了阿珠。”


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