书办的身分本低，郁四见这位胡 老爷的来头不小，要行大礼，但胡 雪岩的动作快，刚看他弯膝，便抢上去扶住他说：“郁四哥！幸会，幸会！”
“胡 老爷，这个称呼万万不敢当，你叫我郁四好了。”
杨用之也觉得他不必如此谦虚，便说：“你也叫他老四好了。”接着又对郁四说：“老四，你请胡 老爷去吃碗茶！他有点小事托你。”
“好的，好的！我请胡 老爷吃茶。”
于是他带胡 雪岩上街，就在县前有家茶馆，招牌名叫“碧浪春”，规模极大，三开间的门面，前面散座，后面是花木扶疏，另成院落的雅座，郁四不把他带到雅座，却在当檐正中一张竖摆的长桌子上首一坐。
胡 雪岩一看便懂了。这张茶桌，名为“马头桌子”，只有当地漕帮中的老大，才有资格朝外坐。胡 雪岩虽是“空子”，却懂这个规矩，而且也明白郁四的用意，是要向大家表明，他有这样一位贵客。
不过，胡 雪岩心里感他的情，却不宜说破，“开口洋盘闭口相”，说破了反难应付，只是神色间摆出来，以有郁四这样的朋友为荣。
果然，郁四的威风不小，一坐定，便陆续有人走来，含笑致候，有的叫“四哥”，有的叫“四叔”，极少几个人叫“老四”，那当然不是“同参”，就是交 情够得上的平辈。
不管叫郁四什么，对胡 雪岩都非常尊敬，郁四一一为来人引见，其中有几个人便介绍给胡 雪岩，他心里有数，这都是够分量的人物，也是自己在湖州打天下，必不可少的朋友。
人来人往，络绎不绝，还有许多送来点心，摆满了一桌子。这样子极本无法谈正事，同时郁四觉得力大家介绍这个朋友，到这地步也就够了。所以招手把茶博士喊了过来问道：“后面有地方没有？要清静一点的。”
“我去看了来回报你老人家。”
不多片刻，茶博士说是有了座位。引进去一看，另有个伙计正在移去僻处一张桌上的茶具，显然的，茶博士是说了好话，要求雅座上的客人腾让了出来的，这是一件小事，胡 雪岩的印象却极深刻，郁四的“有办法”。就在这件小事上，表现得清清楚楚。
“胡 老爷，你有话请说。”
“郁四哥！”胡 雪岩又改回最早的称呼，“自己人这样叫法，显得生分了。你叫我雪岩好了。”
“没有这个规矩。”郁四又说，“我们先不讲这个过节，你说，有什么事要吩咐？”
“是这样”胡 雪岩说明了来意。
“那么，你有没有保呢？”
“我找恒利去找。”
“那不必了。”郁四说道，“你把禀帖给我，其余的你不必管了。明天我把回批送到你那里！”
这样痛快，连胡 雪岩都不免意外，拱拱手说：“承情不尽。”他接着又说：“杨师爷原有句话交代，叫我备一个红包皮，意思意思。现在我不敢拿出来了，拿出来，倒显得我是半吊子。”
郁四深深点头，对胡 雪岩立即另眼相看，原来的敬重，是因为他是杨师爷和王大老爷的上宾，现在才发觉胡 雪岩是极漂亮的外场人物。
于是他在斟茶时，用茶壶和茶杯摆出一个姿势，这是在询问，胡 雪岩是不是“门槛里的”？如果木然不觉，便是“空子”，否则就会照样用手势作答，名为“茶碗阵”。
“茶碗阵”胡 雪岩也会摆，只是既为“空子”，便无须乎此。但郁四已摆出点子来，再假装不懂，事后发觉便有“装佯吃相”之嫌。他在想，溜帮的规矩，原有“准充不准赖”这一条，这个“赖”字，在此时来说，不是身在门槛中不肯承认，是自己原懂漕帮的规矩，虽为空子，而其实等于一条线上的弟兄，这一点关系，要交代清楚。
于是他想了想问道：“郁四哥，我跟你打听一个人，想来你一定认识。”
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