红顶商人胡雪岩

作者:高阳

性当面告诉我不行。反倒好进一步表明决心,此刻弄得进退维谷了。”

“不要紧,事情好办得很。”胡 雪岩很随便他说,“再多花几两银子就行了。”

“咦!”王有龄说,“我倒不相信,你何以有些把握?再说,花几两银子是花多少,怎么个花法?”

“雪公!你真正是聪明一世,懵懂一时。‘盘口’已经开出来了,一万银子!”

“啊!”王有龄恍然大悟,“怪不得,怪不得!”

他把当时的情形又回想了一遍,只因为自己不明其中的奥妙,说了句等他“随时交 下来”,黄宗汉一听他不识窍,立刻就端茶送客,真个翻脸无情,想想也不免寒心。

“闲话少说,这件事办得要快,‘药到病除’,不宜耽误!”

“当然,当然。”王有龄想了想说:“明天就托信和汇一万银子到部里去。”

“慢一点,这一万银子交 给我,我另有用处。”

这话似乎费解,但王有龄看他不说,也就不问,这是他笼络胡 雪岩的方法之一,表示彻底信任,所以点点头说:“明天上午请你到局里来取。”

“不!明天雪公一定很忙,我不来打搅,请派个人把银票给我送来,尽上午把它办好,中午我们碰头。”

“慢慢,我想一想。”王有龄猜度明天的情况:“算它一早‘挂牌’,立刻就要到藩署谢委,跟着上抚台衙门”

“不!”胡 雪岩打断他的话,摇着手说,“雪公,抚台那里下午去。你从藩暑回局里,有件要紧事办,把局里的人找了来,透露点意思给他们,海运局的差使不动。为什么呢?是要把人心稳住,拿钱庄来说,如果档手一调动,伙计们就会到外面去瞎讲,或者别人问到,不能不回话,这样一来,内部许多秘密,就会泄漏出来。我想官场也是一样,所以只要这样一说,人心定了,就不会有风言风语,是是非非。雪公,你看可是?”

“怎么不是?”王有龄笑道,“我的脑筋也算很快,不过总比你慢了一步。就这样吧,别的话明天中午碰了头再说。”

到了第二天十点多钟,海运局的庶务,奉命去打了一张信和的银票送来。胡 雪岩随即去找刘庆生。他是这样打算,刘庆生是个可造之村,但是立柜台的伙计,一下子跳成档手,同行难免轻视,要想办法提高他的身分,培养他的资望。现在替黄宗汉去办理汇款,显得来头不小,以一省来说,抚台是天宇第一号的主顾,有这样的大主顾在手里,同行对刘庆生自然会刮目相看。等他说明了这番意思,刘庆生高兴得不得了,但是他倒不尽是为自己高兴。

“真正是意想不到的漂亮!”他收敛笑容说,“胡 先生,实不相瞒,有句话,我现在可以说了。大源的孙先生,对你老人家的后台、实力,还有点将信将疑。我心里懊恼,苦于无法分辩,空口说白话,毫无用处,不如不说,我现在到大源去办了这笔汇款,他们就晓得你老人家的手面了!”

“还有这一层?”胡 雪岩笑道,“等招牌挂了出来,看我再耍点手面给他们看看。”

“事不宜迟,我此刻就去办。等下我把票据达到府上。”

刘庆生的身价已非昔比了,穿上盐大街估衣铺买来的绸缎袍褂,簇新的鞋袜,雇了一乘小轿,抬到大源。

大源的伙计无不注目,以为来了个大主顾,等轿帘打开,一看是刘庆生,个个讶然,自也不免妒羡。刘庆主略略有些窘态,幸好他天生一张笑脸,所以大家也还不忍去挖苦他。

见了孙德庆,稍稍有一番寒暄,随即谈入正题:“我有笔款子,想托大源汇到京里,汇到‘日升昌’好了,这家票号跟户部有往来,比较方便。”“多少两?”孙德庆问:“是捐官的银子?”

“不是。黄抚台报效的军饷,纹银一万两。”

听说是黄抚台的款子,孙德庆的表情立刻不同了,“咦!”他惊异而重视,“庆生,你的本事真不小,抚台的线都搭上了。”

“我哪里有这样的本事,另外有人托我的。”

“哪个?”

刘庆生故意笑笑不响,让他自己去猜,也知道他一定一猜便着,偏要叫他自己说出来才够味。

“莫非胡 雪岩?”

“是的。”刘庆生看着他,慢慢地点一点头,好象在问:这一下你知道他了吧?

孙德庆有些困惑而艳羡的表情,把银票拿了出去交 柜上办理汇划,随即又走了进来问道:“你们那家号子,招牌定了没有?”


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