〔注释〕
1 宅：住所，这里指一定的位置。
2 章：音乐的一段，这里指诗文的章节。
3 句：止，语言的一次停顿，和现在说完一个意思为一句的“句”不同。
4 局：限制。
5 分疆：划分疆界，指把文字分别组成句子。
6 包体：把各句的内容汇成一个整体。
7 区畛（zhěn枕）：区域，这里指章、句。畛：田间小路。
8 衢：大路。交通：互相通达，指章与句在文章中的密切关系。
9 彪炳：光彩鲜明。
10 明靡：明丽。靡：轻丽。
11 玷（diàn店）：白玉上的缺点，这里指句子中的小缺点。《诗经·大雅·抑》：“白圭之玷，尚可磨也；斯言之玷，不可为也。”
12 清英：和上句“明靡”二字意近。清：明洁。英：美。
13 振：举。本末：树根和树梢，喻字句和篇章的关系。刘勰认为字句是构成文章的基础，要写好文章，必须首先从一字一句打好基础。
14 一：指组成一篇文章的基本道理。万：指所有章句的道理。毕：全部。
15 裁，匠：都指写作。文：韵文，笔：散文。
16 司：主管，引申为包括的意思。
17 意穷：把意思说完。体，物体，这里指“章”。
18 控引：控制，掌握。
19 送迎：取舍。际会：遇合，指取舍得当。
20 缀兆：舞蹈的位置。《礼记·乐记》：“屈伸俯仰，缀兆舒疾，乐之文也。”孔颖达疏：“缀，谓舞者行列相连缀也；兆，谓位外之营兆也。”
21 靡曼：歌声的细长柔弱。《列子·周穆王》：“简郑卫之处子，娥媌靡曼者。”张湛注：“娥媌：妖好也。靡曼：柔弱也。”
22 抗：高昂。坠：低沉。《礼记·乐记》：“故歌者上如抗，下如坠，曲如折，止如槁木。”节：节奏。
23 《诗》人：《诗经》的作者。喻：晓喻，说明。
24 断章取义：这是对作诗而言，和说诗者割裂原意的“断章取义”不同，指《诗经》分章，各写一相对独立的内容。
25 绪：丝端，这里泛指丝。
26 原始要（yāo腰）终：《周易·系辞下》：“《易》之为书也，原始要终，以为质也。”原意是探讨事物的始末，这里指写作的从头到尾。
27 鳞次：如鱼鳞的排列整齐和紧密。
28 启行：起程。《诗经·小雅·六月》：“元戎十乘，以先启行。”
29 逆萌：预度，事先考虑。
30 绝笔：范宁《春秋穀梁传序》：“因事备而终篇，故绝笔于斯年。”这是说孔子作《春秋》，止于鲁哀公十四年。刘勰取“终篇”之意以指篇末。
31 追媵（yìng映）：承接的意思。媵：《释名·释亲属》：“侄娣曰媵。媵，承也，承事嫡也。”
32 绮（qǐ起）：有花纹的丝织品。
33 脉注：脉络贯注，指文章有条理而联系紧密。
34 附（fū夫）：《管子·地员》：“朱跗黄实。”尹知章注：“跗，花足也。”萼（è遏）：托在花下的绿片。
35 朋：同类，指文辞和作品的整体关系而言。
36 羁旅而无友：宋玉《九辩》：“廓落兮，羁旅而无友生。”羁旅：滞留外乡。
37 乖：违背。次：次序。
38 寓：寄居。
39 指归：意旨所归向。郭璞《尔雅序》：“夫《尔雅》者，所以通训诂之指归。”
40 同致：趋向相同。和上句“指归”二字义近。
（二）
若夫笔句无常，而字有条数1：四字密而不促，六字格而非缓2；或变之以三五，盖应机之权节也3。至于诗、颂大体4，以四言为正；唯“祈父”、“肇禋”5，以二言为句。寻二言肇于黄世6，《竹弹》之谣是也7；三言兴于虞时8，《元首》之诗是也9；四言广于夏年10，《洛汭》之歌是也11；五言见于周代，《行露》之章是也12。六言、七言，杂出《诗》、《骚》13，而体之篇14，成于两汉15。情数运周16，随时代用矣17。
〔译文〕
至于散文，虽没有固定的句式，但用字有一定的技巧：四字句比较紧凑但不促迫，六字句虽然较长，但不松散；有时变化为三字句、五字句，是一种随机应变的方法。至于诗体、颂体的一般格式，则以四言句为正格。但《诗经·小雅·祈父》中以“祈父”二字成句，《诗经·周颂·维清》中以“肇禋”二字成句。查二字句的作品开始于黄帝时期，如《弹歌》这个歌谣就是；三字句的作品产生于虞舜时期，传为帝舜所作《元首》歌便是；四字句的作品发展于夏代，传为太康之弟在洛水边所作《五子之歌》就是；五字句的作品出现在周代，《诗经·召南》中《行露》篇就有部分五言句。六字、七字的句子，在《诗经》、《楚辞》中已搀杂出现；整篇文字或七字的作品，到两汉时期才完成。随着发展中内容不断复杂，各种句式就根据不同的情况而更换使用了。
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