《谐隐》是《文心雕龙》的第十五篇。谐辞隐语主要来自民间，古代文人常常认为是不能登大雅之堂的作品，因而很少论述；本篇是古代文论中不易多得的材料。
全篇分三部分。第一部分讲谐隐的意义和作用。刘勰认为谐辞隐语不可废弃，主要在于这种作品能表达老百姓的“怨怒之情”，对统治者有一定箴戒作用。第二部分讲“谐”的意义和评论有关作家作品，肯定“意在微讽”和能“抑止昏暴”的作用，批判那些“无益时用”，只能供人玩乐的作家作品。第三部分讲“隐”及其发展而为“谜”的意义，和评论这方面的作家作品，同样是强调“兴治济身”的意义，而反对“无益规补”的文字游戏。
刘勰能专篇论述这种在封建社会长期不被文人重视的谐辞隐语，这是值得注意的。他不可能完全超越传统的文学观念，也认为谐隐的“本体不雅”，在各种文体中的地位，和“九流”之外的“小说”差不多。但他认为这类作品如果运用得当，对于抑止某些昏暴的统治者，“颇益讽诫”；甚至可以在“兴治济身”中发挥一定的作用。更值得注意的，是他在本篇相当尖锐地批评了东方朔、枚皋、曹丕、潘岳等文人的无聊作品，而明确地肯定了古代一些讽刺性很强的民间作品；并初步总结了我国古代讽刺文学的某些特点。认为这种作品是“内怨为徘”，即内心有了某种怨怒之情而用嘲讽的形式来表现；由于“怨怒之情不一”，在表现的方式方法上也是多种多样的。
（一）
芮良夫之诗云1：“自有肺肠，俾民卒狂2。”夫心险如山，口壅若川3；怨怒之情不一，欢谑之言无方4。昔华元弃甲5，城者发“睅目”之讴6；臧纥丧师7，国人造“侏儒”之歌8。并嗤戏形貌9，内怨为徘也10。又“蚕蟹”鄙谚11，“狸首”淫哇12，苟可箴戒13，载于《礼》典14。故知谐辞讔言15，亦无弃矣。
〔译文〕
相传为芮良夫的《桑柔》诗里说：“昏君自有歹心肠，逼得百姓要发狂。”国君的心比高山还险恶，人民群众的嘴却像江河那么难于堵塞；群众怨恨的心情各不相同，他们嘲笑讽刺的话也是各种各样的。从前宋国华元为郑国所败，筑城的人就作“睅其目”的歌来嘲笑他；鲁国臧纥为邾国所败，鲁国人就作“侏儒侏儒”的歌来讽刺他。这些都是从两人的外貌来嘲讽，是由于内心有了怨恨而通过戏谑的方式表达出来。此外，如成地的人用“蚕则绩而蟹有匡”的谣谚，来批评不给哥哥穿孝的弟弟；孔子的朋友原壤在母丧中唱出“狸首之斑然”这种不严肃的歌谣。这些例子都是因为有教育别人的作用，所以就记载在《礼记》里面。由此可见，“谐”和“隐”是不应该被忽视的。
〔注释〕
1 芮（ruì瑞）良夫：周厉王时的大夫。诗：指《诗经·大雅》中的《桑柔》。
2 俾（bǐ比）：使。卒：终。
3 壅（yōng庸）：堵塞。
4 谑（xuè血）：嘲笑。无方：不拘一格。方：正常。
5 华（huà化）元：春秋时宋国官吏。《左传·宣公二年》载，他曾带兵和郑国打仗，兵败被俘，逃回后做监督筑城的官吏。甲：战衣。
6 城者：筑城的百姓。睅（hàn汗）目：华元来监督筑城时，百姓编一首讽刺他的歌谣，第一句是“睅其目”，形容他监工的眼睛睁得很大。全诗大意是：华元虽然瞪着大眼睛，挺着大肚皮，神气十足地来监工，但却是丢盔弃甲后逃回的可耻之徒。讴（ōu欧）：歌。
7 臧纥（zānghé赃河）：春秋时鲁国大夫。丧师：吃败仗。《左传·襄公四年》载，邾（zhū朱）国攻打鄫（zēng增）国时，臧纥带着鲁国军队去援救鄫国，却为邾国所败。
8 “侏（zhū朱）儒”之歌：鲁国人嘲讽臧纥的歌谣，最后两句是：“侏儒侏儒，使我败于邾！”侏儒：身材矮小的人。臧纥身材本来不魁梧，这里也比喻他才能的短小。
9 嗤（chī吃）：讥笑。
10 俳（pái排）：嘲戏。
11 “蚕蟹”鄙谚：《礼记·檀弓》中说，鲁国成地有人死了哥哥，不愿穿孝，后来听说孔子的学生来当地做官，才勉强穿孝。成地人便作歌讽刺他，第一句是“蚕则绩而蟹有匡”。绩是缉麻，这里指吐丝。匡即筐，这里指蟹壳。全句意思是养蚕要筐，蟹壳好像筐，却与蚕筐无关。用以比喻弟弟虽穿孝，却不是为了哥哥。鄙：朴野。
12 狸（lí离）首：《礼记·檀弓》中说，原壤的母亲死了，孔子来帮他办丧事时，原壤唱起歌来，第一句是“狸首之斑然”。狸：野猫。斑：杂色。这里指棺木的花纹像野猫头的文采。哇（wǎ挖）：象声词，哭声。
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